수도로 훑는 세계사

세계사를 만든 30개 수도 이야기 - 언어학자와 떠나는 매력적인 역사 기행
김동섭 지음 / 미래의창 / 2024년 12월

* 본 리뷰는 출판사로부터 책을 제공받아 개인의 주관적인 느낌을 기록하였습니다 *

 초등학교 2학년 학생들이 세계 여러 나라의 문화를 학습할 때 한 나라와 그 나라의 수도로 접근한다. 수도는 그 나라의 경제, 정치 중심지로서 다른 도시에 비해 한 나라를 대표하는 고유성을 지닌다. 이미 몇몇 학생들은 각 나라의 수도를 꿰고 있어 생소한 도시의 이름을 줄줄 읊는 것에 감탄하곤 했다. ' 세계사를 만든 30개 수도 이야기 '는 역사 스토리텔러 김동섭 교수님의 신간으로 전 대륙의 수도를 소개하며 세계 역사의 흐름을 잡아주는 책이다.

 내가 좋아하는 로마의 이야기로 시작하는 것이 흥미로웠다. 그만큼 세계사에서 로마가 차지하는 위상이 크고, 세계사의 시간적 흐름에 따라 전개되는 책의 구성을 고려했을 때 첫 출발을 강력한 고대 제국이었던 로마로 시작하는 것이 적합했을 것이다. 로마 이후에는 제국을 이루었던 오스만 제국, 몽골 제국의 역사를 살펴 본다. 도시가 어떻게 형성되고 관련된 중심 사건을 설명하고 있어서 몰랐던 사실들을 새롭게 알아갈 수 있었다.

수도의 역사는 그 나라 역사의 축소판이다. 찬란한 영광의 주인공이었던 수도들도 있었고, 천 년 이상 수도의 자리를 굳건히 지키고 있는 수도들도 있다. 수도 역시 생로병사의 순환을 이어간다. 단지 그 과정이 수도마다 차이가 있을 뿐이다.

세계사를 만든 30가지 수도 이야기 , 김동섭 , 미래의 창, p.423

 나라의 수도가 있지만 수도 외에도 유명한 도시가 있어 왜 이 도시가 수도가 아닐까 궁금했던 적이 있었다. 몇몇 나라들은 다중핵 수도로 여러 도시가 수도의 역할을 돌아가면서 했기 때문에 대표적인 도시가 여럿인 경우가 있었다. 특히 남아프리카 공화국은 수도가 세 곳이라는 것이 독특했다. 남아프리카 공화국의 행정수도는 프리토리아, 사법 수도는 오렌지 공화국의 수도 블룸폰테인, 입법 수도는 케이프타운이다. 전쟁을 거치면서 갈등을 겪었던 과정이 수도의 지정에도 영향을 주었다.

 수도를 정하는 과정을 통해 그 나라의 역사적 배경을 전반적으로 살펴볼 수 있었던 것이 흥미로웠다. 저학년에게는 설명하기 어렵겠지만 고학년들에게 수도와 관련된 학습 주제가 제시될 경우에 책 속의 내용을 곁들여가며 다룬다면 세계사를 이해하는데 도움이 되는 초석을 마련할 수 있을 것이다.

 수도를 중심으로 파악하는 세계사가 재미있었다. 종종 이 책을 다시 찾아 읽으며 관심이 가는 문명은 관련 역사책을 찾아 읽으며 깊이 탐구해보고 싶어졌다. 수도의 유형이 다양하다는 것을 새롭게 배웠고 앞으로는 나라와 수도를 보다 더 정확하게 연결지어 설명할 수 있을 것이다. 세계사를 개괄적으로 훑어보고 흐름을 정리하는 데 도움이 되는 독서였다.