[마이리뷰] 호르두발

호르두발 ㅣ 휴머니스트 세계문학 48
카렐 차페크 지음, 정보라 옮김 / 휴머니스트 / 2026년 10월

(도서제공) 카렐 차페크 철학소설 3부작 중 하나인 <호르두발>. 실제 치정 사건을 바탕으로 한, 무척이나 장르적인 소설이다.

미국에서 8년 간 광부로 일하다 집으로 돌아온 호르두발은 가족들이 자신을 반겨줄 것으로 기대하지만, 집 분위기가 심상치 않다. 여전히 아름다운 아내 폴리나의 마음을 다시 얻어보려 한다. 사람들은 아내의 부도덕함을 비난하지만, 호르두발은 끝끝내 부부관계를 지키려고 노력한다. 호르두발의 내적 독백으로 구성된 1부는 어쩐지 처연하고 애처롭기까지 하다.

그리고 2부에서는 이러한 분위기가 반전되며 진정한 장르소설로서의 면모가 드러난다. 호르두발이 살해당한 것! 아니, 주인공이 살해당하다니? 주인공 없는 소설을 읽어도 되나? 의아해하며 읽기 시작했다. 2부에서는 경찰의 시점에서 ‘호르두발 살인 사건’의 진상을 파헤치는 과정이 그려진다. 호르두발의 내적 고뇌는 완전히 지워지고 제 3자의 시선에서 진상이 짜맞춰진다. 특히 3부에서는 사건이 재판의 영역으로 넘어가며 또 한 번 진실이 재구성된다.

부록에서 작가는 의도적으로 한 가지 사건을 1,2,3부 세 번에 이르러 반복 서술했음을 고백한다. 즉, 1부에서는 주관적 진실을, 2부에서는 수사적 진실을, 3부에서는 법적 진실을 이야기한다. 작가는 “우리가 일반적으로 생각하는 것보다 진실은 더 깊고 무거우며 현실은 더 다면적이고 복잡하다”고, “인간의 내면과 그의 진실은 드러나지 않고 숨어있다는 사실을 깨달아야만 우리는 타인을 알려는 시도라도 할 수 있다.”고 이야기한다. 우리는 타인에 대해 얼마나 알고 있으며, 또 얼마나 쉽게 안다고 믿는가. 어쩌면 한 인간의 진실은 끝내 그 자신에게만 속해 있는 것일지도 모른다.

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