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[세트] 키메라의 땅 1~2 세트 - 전2권
베르나르 베르베르 지음, 김희진 옮김 / 열린책들 / 2025년 8월
평점 :
베르나르 베르베르 책은 정말 오랜만에 읽어본다. <신>이 마지막이었으니 10년도 더 되었다. 그 후 출간된 다른 책들에는 크게 관심이 가지 않았었는데, 이번 신작은 키메라 신인류를 다루고 있다는 점이 흥미로워서 읽어보고 싶었다.
진화생물학자 알리스가 인간과 동물의 유전자를 결합한 혼종 신인류를 탄생시킨다. 인간 박쥐 ‘에이리얼‘, 인간 두더지 ‘디거‘ 인간 돌고래 ‘노틱‘이 바로 그들이다. 제 3차 세계 대전이 끝나고 황폐해진 지구에 얼마 남지 않은 사피엔스와 위의 세 종족이 공존한다. 이들은 평화롭게 공존할 수 있을까? 어느 종족이 가장 우세할까?
소설을 읽으며 가장 도드라졌던 것은 인간 특유의 오만함이었다. 신인류의 어머니 알리스는 세 종족이 함께 살아가기를 바라지만 이조차 인간의 욕심이 아닐지. 인간의 감정, 규칙, 도덕성을 신인류에게 가르친다는 개념 자체가 너무나 인간적인 것으로, 그러니까 일종의 오만처럼 느껴졌다. 키메라들은 인간과 동물의 유전자가 합쳐진 존재이지만 결국 자연에 더 가까운 존재이고, 자연은 스스로 자정 작용을 하니 인간이 개입은 불필요하지 않을지.
프랑스 현지에서보다 한국에서 더 큰 사랑을 받는다는, 한국인들이 가장 사랑하는 작가로 손꼽히기도 하는 베르나르 베르베르의 매력은 역시 (철학이 가미된) 상상력에 있는 듯하다. (그리고 빠르고 꾸준한 신간 소식!) 오랜만에 읽은 베르나르베르베르의 책이었는데, 역시 독특한 소재 덕분에 여러가지 재미있는 상상을 해볼 수 있었다. 인간의 미래, 자연과의 공존, 동물권 등등. 즐거운 독서였다.
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인간 친구들아. 고통스러운 과거에 매이는 건 그만두고 너희들 앞을 바라봐.
<키메라>라는 말은 실현할 수 없는 것, 유토피아, 무모한 꿈, 환상과도 동의어가 됐어.
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