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가재가 노래하는 곳
델리아 오언스 지음, 김선형 옮김 / 살림 / 2019년 6월
평점 : 
이 소설, 좋을 줄은 알았지만 이정도일줄은 몰랐다. 아무런 정보 없이 그냥 읽어보시기를 권한다. 이 작품은 습지에서 홀로 자란 소녀 카야의 성장소설이자 살인사건을 둘러싼 미스테리 소설이 경이로운 자연을 세밀하게 묘사한 과학서이며 아름다운 시어들로 가득한 시집이기도 하다.
저자는 <가재가 노래하는 곳>이 외로움에 대한 이야기라고 했다. 나도 그렇게 읽혔다. 외롭고 고독했던 한 인간의 이야기. 그러나 사실 카야는 완전히 혼자가 아니었다. 그녀는 홀로 외로웠으나 대자연이 그녀의 어머니였고 절대적이지 않을지라도 그녀의 곁에 머무른 사람들도 있었다. 하지만 자의였든 타의였든 마을과 격리된채 살아온 카야가 겪었을 외로움은 쉽게 지워질 수 있는 종류의 것이 아니었다. 그녀 삶의 끝까지 함께할, 외로움.
아. 이야기의 시선이 너무나 섬세하다. 카야의 감정, 자연에 대한 묘사, 중간중간에 삽입된 시까지 - 아름답다. 정신을 못차릴 정도로. 그런가하면 살인사건을 중심으로 과거와 현재가 교차되는 구성은 긴장감을 고조시킨다. 게다가 이야기속에 녹아든 공동체와 격리, 사회적 고립, 차별, 편견, 가정폭력 등에 대한 문제제기는 얼마나 정확하고 날카로운지. 한 권의 소설에, 심지어 첫 소설에 이 모든 것이 담겨있다는 것이 놀랍다.
그러니까, <가재가 노래하는 곳>은 경이로움 그 자체다. 잔뜩 기대에 부푼채로 읽기 시작했는데 첫 100페이지까지는 ‘에게 이게 뭐야‘ 싶다가 이후 완전히 빠져들어서 시간가는줄 모르고 읽었다. 소설이 끝났다는게 아쉽다. 이토록 무아지경에 빠져 책을 읽다니. <리틀 라이프> 이후 처음이 아닌가 싶다. 좀처럼 흥분이 가라앉지 않는다. 이 책에 대해서, 카야에 대해서 밤새도록 이야기하고 싶다. 정확히 지금 내가 느끼는 희열, 나는 오로지 이 순간을 위해 읽는다. 운이 좋으면 오늘처럼 이렇게 멋진 작품을 읽게 될테니까.
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