소설 <어떤 날들>

어떤 날들
앤드루 포터 지음, 민은영 옮김 / 문학동네 / 2015년 9월

최근 앤드류 포터의 <빛과 물질의 이론>이 새 표지를 입고 등장했길래 이 때다 싶어 아껴둔 그의 장편소설 <어떤 날들>. 2015년부터 몇 번을 망설였던가! 소설의 분위기가 평온할 것 같아서 그동안 읽기를 미뤄온 차였다.

그리고 2019년 지금, 이 소설을 읽기에 딱 알맞은 시기에 읽게 되었다. 차분히 한 숨 돌리는 시간이 필요했던 내게 <어떤 날들>은 알맞는 선택.

<어떤 날들>은 네 명으로 이루어진 한 가족에 대한 이야기다. 딸 클로이가 갑자기 대학을 그만두고 집에 오면서 사건이 시작된다. 그러나 사건 위주라기 보다는 등장인물들 개개인 내면의 상처와 섬세함이 돋보이는 소설이다. 네 명의 인물들은 아버지, 어머니, 아들, 딸로서가 아니라 그냥 그들 자신으로 그려진다.

우리가 삶에서 무언가를 선택할 때 그 선택의 이유는 사소할 수도 있고 거대할 수도 있다. 혹은 영영 그 이유를 알지 못할 수도 있다. 그리고 그 선택에 따른 결과는 역시 좋을 수도 있고 나쁠 수도 있다. 하지만 중요한 것은 결국 내가 무언가를 선택했다는 것 아닐까. 네 명의 주인공들이 각각의 선택을 했듯이.

‘정말로 시를 직업으로 삼기 위해 휴스턴을 떠난다믄 생각만 하면 완전히 공포에 질려버린다는 사실이었다. (중략) 스스로를 시인이라 규정하고 나면, 거기 전념하기로 결정하고 나면, 어느정도는 그것이 자신임을 인정해야할 터였다. 뭔가 하고 싶은 말이 있다고, 다른사람들이 그 말을 들어주길 원한다고.(91P)’

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