나에게도 봉순이 언니가 있었을까?..

봉순이 언니 - MBC 느낌표 선정도서
공지영 지음 / 푸른숲 / 2004년 9월

책을 읽는 동안 MBC 느낌표에서 <봉순이 언니>를 선택한 이유를 여러 차례 공감했다. TV라는 제도권 언론으로서 대중들에게 이보다 좋은 영향력을 끼칠 수 있을까? 물론 일부 책들만 편중되는 것도 좋은 영향은 아니지만 결국 습관이 된다면 다른 책들로 퍼져나간다는 더 큰 장점이 있을 것이다.

대중성이 있는 책답게 많은 이들이 공감할 수 있는 주변의 이야기를 정답게 다뤘다. 우리들의 어머니, 아버지들이 살았던 시대를 생생하게 조명하며 작가의 시선과 생각에 따라 자연스레 고개를 좌에서 우로 쭉~돌려 살펴보듯 그 시절 풍경이 생생하게 그려지는 책이다. 어렵던 시대를 작가의 성장배경을 통해 조금씩 조금씩 엿볼 수 있었고 당시 삶을 경험했던 많은 분들은 애틋하고 애절한 감정을 돌이킬 수 있을 것이다.

많은 책을 저술하고 이름도 알려진 작가이기에 책 곳곳에는 노련한 기술들이 많이 담겨 있어 글 읽는 재미를 더해 주었다. 곳곳에 훗날 일어날 어두운 일들을 암시하는 단어와 모습들을 잘 숨겨두었고 일어나지 않았으면 하던 암시들은 후반부로 가면서 하나 하나 적중하는 슬픔은 감동적이었다. 또한 책을 쓰며 깊이 생각했던 작가만의 삶의 철학들도 중간중간 베여 있어 소설의 감동뿐만 아니라 삶의 교훈도 여러 차례 느껴볼 수 있었다.

내용으로 들어가면.. <봉순이 언니>는 어렵던 시절을 대표하는 인물이었다. 순탄한 인생을 보냈으면 좋으련만.. 많은 이들이 힘들게 겪던 시대의 삶을 봉순이 언니 역시 그대로 짊어진다. 주어진 환경 내에서 안간힘을 써보지만 차마 혼자 힘으로는 벗어나기가 힘들어 여러 번 쓰러지는 모습이 마음 아프기만 하다. 부모님들의 생활을 조금씩 대입해보며 고생했을 부모님께 죄송스런 마음도 들었다. 중간 중간 봉순이 언니에게 매몰찼던 짱아의 어머니와 이모가 차갑게만 느껴지기도 했지만 시대가 그러했다는 것에 무게를 실으며 한없이 불쌍한 봉순이 언니가 더더욱 가엾기만 하다..

우리 주변에는 그 시절 봉순이 언니가 많다. 이제는 힘이 든 어깨를 가누지 못하고 지팡이에 몸을 기대어 주름진 얼굴로 세상을 바라보는 많은 어르신들.. 그 분들을 보다 더 따뜻하고 감사한 마음으로 바라봤으면 한다.. 또한 책을 통해 아팠던 시대를 공감하고 돌아보면서 몸이 편하게 된 여러 도구와 장치들의 뒤에는 그 시절 그 때가 분명 있었고 우리들의 선인들이 있었음에 깊은 감사를 드려보자..