CEO의 역할

코끼리를 춤추게 하라
루이스 V. 거스너 Jr. 지음, 이무열 옮김 / 북앳북스 / 2003년 1월

위기를 맞은 큰 코끼리 IBM이 루이스 거스너라는 CEO를 영입하면서 점차 느림보 코끼리에서 춤추는 코끼리로 변모하는 과정을 담은 책이다. IBM이라는 기업이 워낙 거대하다보니 발판을 딛고 회생하는 모습역시 많은 기업들에게 관심을 불러일으켰으니 말이다. 이 책은 총 5부로 구성되어 있다. 루이스 거스너를 영입해서 그가 IBM을 파악하고 전략을 제시하고 IBM만의 문화를 살피며 과정에서의 교훈을 얻고 관찰을 마지막으로 책을 맺는다.

루이스 거스너는 IBM을 잘 관찰해서 문제점을 제시하고 적절하게 변화를 일으켜 IBM을 부활시켰다. 회생하는 과정에서 인상깊었던 점은 IBM자체적으로 충분히 훌륭한 인재를 갖고 있었는데 스스로의 역동성을 발휘하지 못하고 그저 그렇게 과거의 틀안에 변화하지 못하고 느림보 코끼리로 걸어가고 있었다는 점이다. 과거의 훌륭했던 IBM의 영화만을 생각한채 굳어져 있는 틀안에서 그렇게 흘러가고 있었던 것이다. 그 사실을 직시한 루이스 거스너는 구조조정을 단행하면서 복지시설에 변화를 주고 임금에 차별을 주는가 하면 핵심역량도 제대로 파악시키면서 옛관행에 물들어 있는 코끼리기업을 조금씩 제자리로 돌려놓기 시작한다. 전략을 적절하게 제시하고 상황파악을 효과적으로 함으로 CEO의 자질을 루이스 거스너는 훌륭히 보여준다.

IBM처럼 성공적으로 부활하는 기업들을 보고 각 기업들이 외부에서 경험많은 CEO들을 영입시키려고 하나보다. 기업안에서 생활하던 사람들이 발견못하는 일들을 외부의 인사를 초빙함으로 신선하게 문제점들을 발견할 수 있고 새로운 조율을 받을 수 있는 기대감도 외부인사의 장점이라고 할 수 있겠다. 문화관광부 장관에 이창동감독을 뽑은 것도 어쩌면 IBM과 같은 맥락이라고 볼 수도 있겠다. 관행에 찌들고 문화관광부지만 문화쪽과는 거리가 먼 행정관료들이 자리를 차지하고.. 그래서 외부인사인 현직 주목받는 영화감독을 택했나 보다. 새로움과 현실성으로 변화를 기대해 본다.

모든 기업들이 구조조정을 할 때는 인원감축을 우선에 두고 있다. IBM역시 위기를 맞자 직원들을 감원시키는 일을 했는데 이 부분에서 반감이 든다. 책에서는 루이스 거스너가 IBM직원들에게 감원시킬 수 밖에 없는 이유를 이메일로 설명한 뒤 양해를 구하고 그에 대한 반응메일을 보여줬는데 대부분 고맙다는 답메일을 책에 첨부했는데 위선적이란 생각도 들었다. 거대한 IBM을 기우뚱하게 만든 장본인들은 기업 곳곳에서 경영전반을 담당하는 고급간부일텐데 많은 평사원들이 감원을 당해야만 하는것인지.. 이 책은 IBM이 루이스 거스너라는 뛰어난 CEO를 만나면서 회생하는 모습을 푸른빛의 보기좋은 책으로 담아내긴 했지만 회생하는 과정에서의 수많은 구조조정을 당한 이름모를 직원들의 아픔도 생각하니 거부반응이 들기도 한다.

루이스 거스너를 통해 기업경영도 배울 수 있으며 IBM이라는 기업의 과거와 현재를 자세히 알 수 있고 리더쉽이 뭔지도 알려주는 책이다. 기업에 변화를 주고 싶은 분들이나 CEO가 되고 싶은 분들, 리더쉽을 배우고 싶은 분들에게 적절한 책이다.