[인문]15분 심리학_앤 루니

15분 심리학 - 뇌가 섹시해지는
앤 루니 지음, 박광순 옮김 / 생각정거장 / 2015년 7월

마음은 어디 있는 걸까?

잘못 알고 있는 통념으로 우리의 뇌가 실제 사용되는 게 전체의 10%밖에 되지 않는 이야기가 있다. 하지만 이는 수정이 필요한 말인데, 좌우 두 개 반구의 모든 영역은 저마다 기능을 가지고 있으며, 우리는 뇌의 전부를 사용한다고 한다. 동시에 사용하는 것이 아닐지라도.

거의 모든 기능이 뇌의 양 반구에 동일하게 수행되고 있기 때문에, 기능에 따라 한쪽이 더 활발해질 뿐, 좌뇌형 인간은 논리적이고 우뇌형 인간은 창조적이라는 공식 또한 성립하기에 논리적 기반이 취약하다 볼 수 있겠다. 단지 차이가 있다면 특정 반구가 일을 하는데 있어 개인 간의 편차가 있을 뿐인 것이다.

17세기 프랑스의 철학자이자 수학자인 르네 데카르트는 인체는 기계적인 법칙을 따르고, 기계처럼 작동한다는 의견을 제시했다. 다만 '나는 생각한다, 고로 나는 존재한다'라는 말은 남겼지만, '정신'이 어떻게 육체에 깃드는가에 대한 질문은 해결할 수 없었다.

고로, '마음은 어디에 있는 것인가?'

마음속, 자신의 정체성인 '나'를 찾고, 마음 혹은 정신은 바로 '뇌'속에 존재하거나 뇌에 의해 창조된다고 한다. 이를 설명하기 위해 종교를 통해 말했듯이 마음이란, 신이 우리에게 불어넣은 혼백이나 영혼인 것일까? 혹은 우주적 의식의 작은 판박이일까?

뇌의 작동 방식에 대한 인류의 이해는 깊어져가지만, 여전히 오늘날에도 마음이 존재하는 곳을 정확히 알지 못하고, 마음이 무엇인지 완벽하게 정의할 수 없다. 신비의 역역인 '뇌'만큼이나 마음은 미지의 세계와 같다.

『15분 심리학』은 프롤로그를 통해 마음이 있는 곳, 그리고 심리학의 접근 방식과 주요 화두에 대한 언급을 하며 시작한다. 마음, 생활, 원인 등 세 가지 파트로 나눠 좀더 세밀하게, 흥미로운 질문을 던진다. 파트 별 질문에 해당하는 핵심 주제를 연구한 심리학자, 그의 실험 사례를 통해 얻어진 결론을 통해 답을 찾도록 도와준다. 잘못 알고 있었거나, 잘 모르고 있었던 부분에 대한 설명 또한 깨알 팁으로 제공되니, 읽는 이로 하여금 소소한 재미를 얻게 해준다.

* 긍정적이고 건설적인 공상 : 장난기 많고 생기 넘치며 희망적인 형상화다. 창조성을 기르기 좋은 유형

* 죄책감과 불쾌한 기분이 드는 공상 : 불안과 공포가 포함되며 고통스러울 수 있다. 이것은 영웅적 행위, 실패, 공격, 야망 등의 이미지를 낳는다. 외상 후 스트레스 장애와 관련된 트라우마의 강박적인 반복 체험 포함

* 빈약한 주의 제어 능력 : 특징으로 불안을 들 수 있다. 집중하기 어렵게 만들고, 주위가 산만한 공상의 유형
( p 113 / 심리학자 제롬 싱어, 공상의 세 종류)

일을 뒤로 미루는 경향은 전전두피질의 손상이나 저활동성과 연관있다. 뇌의 이 영역은 계획을 세우거나 충동을 조절하거나 뇌의 다른 부분들로부터 전달되는 방해자극을 걸러낼 때 중요한 역할은 한다.
그러나 대부분 전전두피질이 손상되거나 저활동 상태에 빠져 있는 사람은 드물다. 그래서 우리는 그런 핑계를 쉽게 할 수 없다.
(…)
우리는 대부분 게으르고 의지력이 부족하고 동기 부여가 되지 않아 일을 뒤로 미룬다. 이것을 인정하기 어려운 것뿐이다.
(p 296)

자아를 실현하는 것은 ‘자기 자신이 되다‘라는 의미처럼 간단하고 쉬워야 한다. 그러나 우리 대부분은 그 일이 무척 어렵다는 것을 알고 있다. 우리는 다른 사람들이 어떻게 생각할까 너무 걱정하고, 적응해야 하는 문제나 다른 사람들의 기대에 부잉하는 문제로 너무 속을 태운다. 이 같은 소속감은 매슬로가 하나의 욕구로 인정했던 것이다.
(p 188)