마음 단련

마음 단련
한덕현.김아랑 지음 / 도도서가 / 2024년 9월

"마음 단련"은 불안과 긴장을 넘어서 최고의 성과를 이끌어내기 위한 멘탈 관리법을 깊이 있게 다룬 책입니다. 스포츠 선수들이 결정적 순간에 발휘하는 집중력과 강한 멘탈을 통해, 누구나 일상에서 겪는 불안과 스트레스를 다스릴 수 있는 실질적인 방법을 제시합니다. 저자 한덕현 교수는 정신과 전문의로서 30년간 쌓아온 연구와 현장 경험을 바탕으로, 금메달리스트 김아랑 선수와 함께 스포츠 심리학을 일상에 적용할 수 있도록 돕습니다. 불안, 번아웃, 슬럼프 등 누구나 겪을 수 있는 감정의 문제를 극복하는 과정을 매우 현실적이고 과학적인 접근으로 풀어내어 독자들에게 큰 도움을 줍니다.



특히 멘탈이 강하다는 것이 단순히 감정 조절의 문제가 아니라, 자신에 대한 이해와 신뢰에서 비롯된다는 점을 강조합니다. “멘탈이 강하다는 말은 결국 ‘자기 정체성이 단단하다’는 말이다”라는 문장은 이 책이 전달하는 핵심 메시지입니다 . 우리는 종종 자신이 누구인지, 무엇을 원하는지 모르기 때문에 불안해하며, 이러한 불안을 극복하기 위해서는 자기 자신을 제대로 이해하고, 자신을 믿는 힘을 길러야 한다는 것입니다. 저자들은 불안과 초조를 억누르기보다는, 불안 자체를 인정하고 받아들이는 태도가 중요하다고 말합니다.



김아랑 선수의 사례는 이 점을 명확히 보여줍니다. 예를 들어, 중요한 상황에서 긴장할 때는 호흡을 조절하거나, 특정 행동을 반복하는 등의 간단한 방법이 큰 도움이 될 수 있다고 조언합니다. 또한 자신은 언제나 넘어질 수 있는 위험이 큰 스케이트선수라며, 스케이트를 잘 타는 것에 집중할 뿐, 넘어지는 것에 대해 걱정하지 않는다고 합니다. 이처럼, 중요한 것은 실패를 두려워하지 않는 것이며, 실패 가능성을 인정하면서도 나아가는 것이 강한 멘탈을 만드는 핵심이라고 강조합니다.

특히 저자들은 불안과 긴장을 다스리는 간단한 방법으로 호흡 조절, 시선 포인트 설정, 짧은 자기 암시 사용, 심리적 안정을 주는 특정 행동 만들기 등을 제시합니다. 이 실질적인 팁들은 저자들이 스포츠 현장에서 직접 활용하며 효과를 본 방법들로, 독자들이 즉각적으로 실생활에 적용할 수 있습니다.



책에서는 불안을 다루는 첫 단계로, 불안을 억누르기보다는 ‘받아들이는 것’이 중요하다고 말합니다. 중요한 경쟁 상황에서 불안해하는 것은 당연한 일이며, 불안감을 억제하려고 애쓰기보다는 그 불안을 자연스럽게 받아들이고, 최대한 자신의 능력을 발휘할 수 있는 쪽으로 집중하는 것이 좋다고 조언합니다. 이러한 접근은 불안을 마주하는 우리에게 매우 현실적이고 유익한 지침이 됩니다. 또한 불안과 두려움의 실체를 파악하는 것도 중요한데, “두려움은 실상보다 훨씬 왜곡되어 있다”는 사실을 이해하고, 그 감정이 진짜인지 왜곡된 것인지 구분하는 능력을 키우는 것이 핵심이라고 저자들은 말합니다.

저자들은 불안을 부정적으로만 볼 것이 아니라, 이를 긍정적인 에너지로 전환할 수 있다고 강조합니다. “작은 성공으로 불안을 없애는 방법”이라는 조언처럼, 자신에게 적절한 목표를 설정하고 작은 성공을 반복하면서 자신감을 쌓아가는 것이 중요하다고 합니다. 이 과정에서 중요한 것은 “나도 충분히 할 수 있다”는 자기 확신을 경험하고, 이를 바탕으로 긍정적인 성과를 계속 쌓아 나가는 것입니다.

김아랑 선수의 메모 습관 역시 눈여겨볼 만한 부분입니다. 김 선수는 불안할 때마다 메모를 통해 문제를 구체화하고, 해결할 수 있는 것과 그렇지 않은 것을 구분한 후 우선순위를 정해나갑니다. “지금 당장 자신이 해결할 수 있는 것과 없는 것을 나누고, 제일 먼저 해야 하는 것을 찾고 이를 할 수 있는 방법을 강구한다”는 접근법은 일상에서 실천해볼 만한 가치가 있습니다. 이는 불안과 혼란스러운 감정을 효과적으로 정리하는 방법으로, 독자들도 쉽게 실천할 수 있는 조언입니다.



현대 사회에서 경쟁은 피할 수 없는 현실입니다. 하지만 경쟁과 비교는 부정적인 감정으로 이어지기 쉽습니다. '경쟁은 필연적이다'라며, 건강한 경쟁을 통해 스스로를 발전시키고 자신의 데이터를 관리하라고 조언합니다. 이는 단순히 비교에서 그치는 것이 아니라, 객관적인 자기 평가와 개선을 통해 성장하는 과정으로 받아들이도록 안내합니다.



책에서 강조하는 또 다른 중요한 부분은 ‘루틴의 힘’입니다. 자신만의 루틴을 통해 성과를 내고, 멘탈을 관리하는 것은 많은 성공한 선수들이 공통적으로 가진 특징입니다. 루틴은 우리의 일상에 일관성과 안정감을 부여하며, 불확실한 상황에서도 평정심을 유지할 수 있게 합니다. 저자들은 독자들에게 자신만의 루틴을 만들고 이를 꾸준히 실천하는 것이 멘탈을 단련하는 데 중요한 요소임을 강조합니다. 이 과정은 실수를 두려워하지 않고, 작은 성취를 반복하며 자기 신뢰를 강화하는 좋은 방법이 됩니다.

특히 멘탈이 약한 사람들에게 필요한 것은 다른 사람의 시선이나 평가에서 자유로워지는 것입니다. 책은 “결과에 대한 고민보다는 자신이나 자신이 속한 조직의 능력을 짧은 시간 동안 얼마나 잘 보여줄 것인가에 초점을 맞추라”고 조언합니다. 이러한 사고방식은 스스로에게 집중하게 하며, 외부의 평가에 휘둘리지 않고 자신만의 길을 걸어갈 수 있도록 돕습니다.



결국, 멘탈 훈련이 단순히 의지나 끈기의 문제가 아닌, 자기 자신을 이해하고 다루는 기술이라는 점을 강조합니다. 불안과 스트레스는 누구에게나 있는 감정이며, 이를 받아들이고 적절히 관리하는 법을 배우는 것이 곧 멘탈을 단련하는 일입니다. 저자들은 “두려움이 밀려올 때 피하기보다는 그 감정을 당당히 받아들이고 ‘자기신뢰’를 통해 불안을 이겨낼 수 있다”는 점을 거듭 강조하며, 이러한 사고방식을 기르는 것이 중요하다고 말합니다 .


이 책은 단순히 멘탈을 강하게 만드는 법을 가르치는 책이 아니라, 자기 자신을 이해하고 믿는 법을 가르쳐줍니다. 누구나 불안과 긴장을 느끼지만, 이를 어떻게 받아들이고 다루느냐에 따라 삶의 질이 달라집니다. 이 책은 스포츠 선수들의 경험을 통해 멘탈을 다스리는 실질적이고도 구체적인 방법을 알려주며, 우리에게 더 나은 선택과 성장을 향한 용기를 북돋아 줍니다.

불안과 두려움은 우리의 적이 아니라 성장의 기회가 될 수 있습니다. 불안을 직시하고 다스리는 법을 배운다면, 누구나 강한 멘탈을 가지고 원하는 목표를 이룰 수 있을 것입니다. 이 책을 통해 우리는 단단한 마음을 기르고, 어떤 어려움 앞에서도 흔들리지 않는 자신감을 갖게 될 것입니다. "마음 단련"은 불안에 흔들리는 모든 이들에게 꼭 필요한 실천적인 지혜와 용기를 전해주며 단단한 버팀목이 되어줄 것입니다.