2014년도에 출판한 [가짜 감정]을 개정하여 새롭게 [가짜 감정]을 출간한 김용태 작가님은 서울대학교 수학교육학과를 다니던 중 전공을 바꾸고 심리 공부를 시작하여 서울대대학원 상담학을 전공 후 현재는 '초월상담연구소 소장'으로 일하고 있습니다.
김용태님의 [가짜 감정]을 읽고 난 후 제가 가장 먼저 결심 및 행동한 것은 [감정일지]를 작성하는 것입니다. 사실 저는 '감정'에 대해서 상당히 무딘 편입니다. 감정이라는 것은 국어사전에서는 어떤 현상이나 일에 대하여 일어나는 마음이나 느끼는 기분이라고 정의하는데, 이 감정은 이성보다는 불완전하고 변덕스러운 존재라고 생각했습니다. 그래서 제 마음속에는 '감정적으로 행동한다'는 말을 부정적인 의미로 받아들이고 있었습니다. 감정에 휘둘리는 사람은 미성숙한 사람, 감정을 토로하는 사람은 약한 사람, 감정을 주체하지 못하는 사람은 성장이 더 필요한 사람으로 여겼습니다.
지나치게 감정을 표현하는 사람을 조금 불편하다고도 생각했습니다.
제 자신을 이성적인 사람이라고 생각했고, 누군가에게 내 감정을 솔직하게 드러내는 것이 상당히 불편했습니다. 반대로 누군가 자신의 감정을 저에게 솔직하게 드러내는 것도 불편했습니다. 나는 아직 그 감정을 받아들일 준비가 되어 있지 않은데 .. 라는 생각을 하기도 했습니다. 제가 책을 많이 읽는 이유 중의 하나도 실제 사람을 만나서 감정을 교류하기는 싫고, 그렇다고 인간을 아예 모른채 살아가고 싶지는 않으니 간접적으로 인간을 알고 싶다는 마음도 작용하였습니다.
그런데 이번 책 [가짜 감정]을 읽으며 감정이 우리 삶에 얼마나 중요한 역할을 하는 지를 알게 되었습니다.
(049) 감정을 미성숙하고 거추장스러운 존재로 생각하는가? 그렇지 않다. 감정은 우리의 삶을 더욱 풍요롭게 해 주는 고마운 존재다.
여기서 삶을 풍요롭게 만드는 것은 어떤 것을 의미하는 것일까요? 아마도 다채로운 색깔로 칠해나가는 것이 아닌가 싶습니다. 어둠이 있어야 빛이 빛나는 것처럼, ‘부정적’ 감정들이 있어야 ‘긍정적’감정들도 더 빛을 발하고 그 의미가 더 빛나게 되는 것일까요? 그동안 감정에 대해서 ‘거추장스러운 존재’라고 생각했던 이유는 무엇일까요? 앞서 말했듯이 '감정적'이라는 말이 ‘이성적’이라는 말에 비해 어딘가 부족하다는 느낌을 계속 가졌기 때문입니다. 어쩌면 저의 성장 과정에서 '감정'을 억제하고 표현하지 않는 것이 중요하다는 교육 또한 저에게 '감정을 억누르게 만들었는지'도 모르겠습니다.
그래도 저는 학부과정에서 심리학 공부를 하면서 내 안의 감정들을 들여다볼 기회가 있었고, 그 이후에 많은 면에서 제 안에 내재되어 있던 감정들을 많이 들여다보았습니다. 그러나 감정 표출이라는 것이 꼭 필요하다는 생각은 하지 않았고, 어쩌다 한번씩 감정을 표출하고 나면 '부끄러움'을 느끼고는 했습니다. 그것이 잘못된 감정 표출 때문이지 '감정' 그 자체의 문제는 아니었는데 말이죠.
(256) 감정을 내것으로 받아들이면 귀중한 것들을 얻게 된다. 먼저 남의 인생이 아닌 내 인생을 살 수 있다. 가정과 일, 자신의 삶의 전 영역에서 자신의 감정을 존중하게 된다. 이에 따라 일과 생활의 균형을 잘 잡을 수 있게 돼 인간다운 삶을 살 수 있다. 두번째로, 더 쉬운 삶을 살게 된다. 내 감정을 타인 탓으로 돌리면 많은 사람들과 다툼이 벌어진다. 어려운 길이다. 그러나 내가 내 감정에 책임을 지고 소화하면 상대방과 관계가 없다. 내 자신을 바꾸면 그만이다. 감정을 조절할 수 있다면 이것이 가능해진다.세번째로, 감정을 조절하면 균형있는 삶을 살 수 있다. 풍요로운 삶, 행복한 삶, 진지한 삶, 이런 삶은 모두 자기 조절과 관련이 있다. 절제를 할 줄 아는 사람들은 뭘 해도 잘할 수 있고 성공할 수 있다. 감정 조절은 승리하는 삶의 중요한 조건 중 하나다.
이제는 감정을 표현해보려고 합니다. 자신도 모르게 표현되는 그러한 감정이 아니라 '감정 일기'를 통해 내 감정의 실체를 면밀하게 들여다보고 조금 더 가치있는 방식으로 조절된 감정을 표현해 보겠습니다. 이를 통해 내 인생, 더 쉬운 삶, 균형있는 삶을 살아가보겠습니다.