아름다운 우리 궁궐 속 나무들

궁궐의 우리 나무
박상진 지음 / 눌와 / 2001년 9월

일요일마다 궁궐엘 간다. 그곳을 찾는 사람들에게 우리의 역사와 문화를 이야기한다. 우리의 건축을 이야기하고 우리 조상들의 소박한 정서를 이야기한다. 뜰안에는 나무를 심지 않는다는 우리 조상들의 정서와는 상반되게 자경전 뜰 안에 심어진 나무의 역사에 대해 의심스러운 눈초리를 보내며 소개한다.

지금은 거의 남아있지 않지만 아마 당시는 나무와 각종 전각들로 꽉꽉 들어차 고종이 대원군 몰래 건청궁을 지을 수 있었다는 것이 이해가 된다는 말도 한다. 그러나 난 경복궁 내에 심어진 나무의 이름에 대해선 관심을 가지지 못했다. 그 나무의 이름에 어떤 뜻이 새겨졌는지 어떤 전설이 전해지는지 생각지도 못했다. 아름다운 아미산을 보고 그저 왕비를 위해 각종 기화요초를 심어놓은 곳 정도의 설명밖에는 하지 못했다.

이 책을 보고선 초롱초롱한 눈망울의 꼬마 관람객들을 위해 이제 하나 둘 나무 이야기를 해줄 수 있을 것 같다. 나무의 이름과 습성, 나무에 얽힌 이야기들, 또 비슷한 종류와의 구별법 등을 적절히 얘기해줄 수 있을 것 같다.

나무 하나하나 정성이 가득한 편집을 보고 감탄하지 않을 수가 없었다. 궁궐의 역사를 공부하는 일과 궁궐안에 남아있는 나무에 대해 공부하는 일은 아름다운 우리 궁궐을 폭넓게 이해하는 일에 도움을 줄 수 있을 것 같다. 이제 이 책을 들고 궁궐 답사에 나서야겠다.