『제왕업(下)』 메이위저

제왕업 - 하 - 반룡, 용이 될 남자
메이위저 지음, 정주은 옮김 / 쌤앤파커스 / 2019년 11월

제왕업 상권에서는 소녀 왕현의 성장과정을 보였다면, 하권에서는 본격적으로 소기의 아내이자 왕비로서의 모습을 그린다. 소기와 함께 궁으로 돌아와 그곳에서 벌이는 권력 다툼과, 반역, 그리고 자담과의 재회. 이 모든 것들을 현명하게 해쳐나가는 왕현의 모습은 다시 생각해봐도 정말 멋지다. 드라마에서 어떻게 표현이 될 지 자뭇 궁금해진다.

상권에서 소기와 왕현은 변방에서의 전쟁을 끝내며 마쳤는데, 힘을 더 키워서 궁으로 돌아오게 된다. 사실 어릴적 연인 자담을 언젠가는 만나겠지 했는데, 상권에서 나오지 않아 서서히 잊혀질 때 쯤 훅 들어오는 전개가 정말 강렬했다. 자담은 이미 득녀를 하였고, 또 시첩으로 들인 여인이 왕현의 시녀였던 금아라니. 소기에게 마음을 열고 있었다 하더라도 왕현의 충격은 실로 컸을 것 같다. 그래도 덤덤히 현실을 받아들이는 왕현의 모습이 대단했다.

또 하권에서 압권이었던 것은, 소기 못지 않게 대장군의 역할을 해내는 왕현의 모습이다. 상권에서 모진 일을 많이 겪었다고 하지만, 소기의 강인한 성품에 지지않는 왕현의 위기대처능력, 침착함은 소위 대장군의 모습을 띄었다. 소기가 자리를 비운 사이 황실에서 반란이 일었는데, 왕현이 이를 침착하게 대응하여 잠재우는 모습은 우리가 쉽게 생각하는 그런 공주, 왕비의 모습이 아니었다.

상, 하 권의 끝을 보고나니 1000페이지의 분량이 적게 느껴진다. 뛰어난 묘사력과 스토리 진행능력에 빨려들어가다 보니 어느새 끝이나 있었다. 드라마로 나오는 것도 궁금해졌지만, 역시 드라마보다는 책이 더 재밌을 것 같다. 책을 먼저 보고 드라마를 보는 것이 좋으리라.