콧물 찍, 눈물 찔끔, 웃음 한보따리 - 쓰바키야마 과장의 7일간

쓰바키야마 과장의 7일간
아사다 지로 지음, 이선희 옮김 / 창해 / 2016년 2월

콧물 찍, 눈물 찔끔, 웃음 한보따리 - 쓰바키야마 과장의 7일간 _ 스토리매니악

후회없는 삶이 있을까? 지금 이 순간에도 지난 날이 후회되고, 어떻게든 돌아가 고치고만 싶은 일이 한 두가지가 아니다. 후회 없는 삶을 살려고는 해보지만 늘 역부족이다. 그렇게 살다 갑작스레 죽음을 맞게 된다면 어떨까? 마무리 짓지 못한 일들, 후회로 남아 고치고 싶은 일들, 꼭 하고 싶었던 일들 때문에 죽음이 너무 원통할 것만 같다.

이승에서 저승의 문턱으로 넘어가는 찰나에, 자신이 이승에서 마무리 짓지 못한 일을 마무리할 기회가 주어진다면? 이 소설은 바로 이런 발칙한 상상을 그려내고 있다. 만년 과장으로 죽어라 일하다 갑작스레 죽은 쓰바키야마, 누구에게 죽었는지 아리송한 의리파 조폭두목 다케다, 자신을 낳아준 친부모에게 감사하다는 말을 꼭 해야 한다는 7살 소년 렌 짱, 이들은 이승에서의 꼭 해야할 일을 인정 받아 단 사흘 동안의 환생을 허용 받는다.

살아 생전의 모습과는 동떨어진 인물로 환생하여 정해진 조건을 지키며 자신들이 할 일을 마무리지어야 하는 이들의 이야기는, 그야말로 버라이어티 한 재미를 선사해준다. 가벼운 터치로 이야기 내내 깔깔거리며 웃음짓게 만들지만, 난데없이 튀어나오는 감동적인 문장에 콧등이 시큰해지며, 절절한 주인공들의 마음이 전해지는 장면에서는 눈물마져 찔끔거리게 된다.

세 명의 주인공이 돌아가며 보여주는 이야기에는 인간이 이승이라는 세상에서 맞닥뜨리게 되는 고민이 담겨 있고, 그 안에 담긴 가족과 사랑에 대한 이야기가 있다. 자신이 죽은 이후의 세상을 보며 느끼는 허탈감이나, 죽음이라는 과정을 통해서만 이해하고 용서할 수 있는 것들에 대한 통찰이 꾹꾹 문장 안에 담겨 있다.

'아사다 지로' 라는 작가가 가지고 있는 작가로서의 장점과 특색들이 잘 담겨져 있는 소설이다. 유쾌한 터치 안에 담은 절절한 감동은 그의 전매특허이며, 그가 보는 세상에 대한 시선과 그 안에 담긴 사람들의 삶이라는 묘사는, 책을 읽다 눈을 들어 주위를 둘러 보게 만드는 힘을 가지고 있다. 이 소설이 2년 동안 일본 신문에 연재되며 큰 인기를 얻고, 그 후에도 연극 무대, 영화, 드라마로 제작되어 큰 인기를 끈 이유도 여기 있다. 이번에 우리나라 공중파 TV에서 살짝 설정을 바꾸어 드라마로 방영되고 있는데, 이 소설이 지닌 힘을 다시금 생각하게 한다. 바람이 찬 계절에, 삶이란 무엇인지 생각하게 하는 따뜻한 소설이다. 꼭 읽어 보기를 권한다.