리더십의 본질, 고전에서 찾다 - 리더의 나침반은 사람을 향한다

리더의 나침반은 사람을 향한다 - 공병호, 불변의 리더십 키루스를 만나다
공병호 지음 / 해냄 / 2015년 7월

리더십의 본질, 고전에서 찾다 - 리더의 나침반은 사람을 향한다 _ 스토리매니악

21세기의 대한민국은 리더십의 부재로 고통 받고 있다 해도 과언이 아니다. 정치, 경제, 사회 등 다양한 방면에서 리더십의 부재는 이제 어제 오늘의 일이 아니다. 무능력, 무책임으로 대변되는 일련의 사태들을 겪으며, 리더십이 무엇인가에 대한 질문을 던지게 되고, 이 시대에 진정한 리더를 만들기 위해 어떤 노력을 해야 하는지 고민하게 되었다.

리더를 키워 내기 위한 다양한 오픈 강의와, 인식의 전환들, 무엇을 어떻게 해야 하는지에 대한 다양한 논의들이 오가고 있다. 하지만, 때로는 논의에서 그칠 뿐 앞으로 나가지 못하는 경우도 많다. 또, 한 때 들끓고 말 뿐, 이내 그 열기가 사그라지기도 한다. 지식인이라는 사람들은 지금의 리더십 부재 사태를 핏대 높여 성토만 할 뿐 나름의 대안을 제시하지도 못한다. 정말 엉망진창이다.

이런 상황 속에서도 나름의 방법들을 찾고 이를 제시하는 사람도 있다. 이 책의 저자 공병호 박사도 그 중 한 사람이다. 그는 리더십 부재의 시대에 리더의 역할과 리더십의 본질을 되돌아 보고자 한다. 리더십의 기본이 무엇인지, 리더가 가진 역할이 무엇인지를 바로 세우고,그 안에서 리더시 부재를 해결할 수 있는 방법을 찾고자 한다.

그는 리더십을 본질을 고전에서 찾았다. 서양 최초의, 최고의 리더십 교과서라고 불리는 '크세노폰' 의 <키로파에디아>에서 리더십의 현대적 의미를 찾는다. 기원전 4세기에 집필한 이 책은, 기원전 6세기 페르시아 제국을 일군 키루스 대왕의 일대기를 다룬 한 편의 역사소설이다. 메소포타미아와 근동지역의 국가들을 정복하여 강력한 통일 국가를 이룬 위대한 군주인 키루스 대왕은 사람의 마음을 움직이는 탁월한 리더로 칭솟 받아 왔다. 이 책은 그 키루스 대왕의 업적과 그가 어떤 리더십을 보여주었는지 잘 보여주는 책으로 평가 받는다.

공병호 박사는 이 책을 강독하며, 리더가 가져야 할 여러 덕목들을 찾아 이를 현대적으로 재해석 했다. 자발적 충성과 성장 욕구를 끌어내어 수 많은 전쟁에서 승리를 거둔 그의 리더십을 조명한다. 총 4개의 장으로 나누어 리더십에 대한 요소들을 두루 살펴 보는데, 키루스 대왕이 일군 업적과 그 업적을 일군 방식을 따라가며 그 리더십의 실체를 하나하나 들여다 보는 구조다. 그 옛날의 리더십이 낡아 보이지 않고 지금의 시대에도 통용될 만큼 탄탄하다는 점이 참 놀랍다.

또한, 그런 리더십의 요체를 현재의 우리 상황에 맞게 재해석한 저자의 혜안도 감탄할 만 하다. 이는 고전에 대한 깊이 있는 이해와 현 시대를 보는 넓은 시야가 없이는 불가능한 일이다. 이 둘을 모두 갖춘 저자이기에 현 시대에 꼭 맞는 나름의 해석을 들려주는 것이 아닐까 싶다. 무엇보다 이 책은 리더십이 무엇인지를 학습하고, 또 리더십의 본질에 대해 질문하고 나름의 답을 구할 수 있도록 도와준다. 저자는 키루스 대왕의 여러 예들을 정리함으로써 이런 생각의 방식을 돕고 있다.

리더십에 대해 고민하고 있는 이들이라면, 이 책에 담긴 이야기 또한 잘 살펴볼 필요가 있다.  당장 리더십을 발휘하는 입장이 아니더라도, 우리 시대에 부족한 리더십이 무엇인지를 찾아 볼 수도 있다. 무엇이 되었든, 리더십의 요체에 좀 더 다가가며, 더 알 수 있는 계기가 되는 책이다.