교환살인, 유머, 반전이 잘 버무려진 맛깔난 미스터리 - 교환살인에는 어울리지 않는 밤

교환살인에는 어울리지 않는 밤 ㅣ 이카가와 시 시리즈
히가시가와 도쿠야 지음, 신주혜 옮김 / 지식여행 / 2013년 8월

교환살인, 유머, 반전이 잘 버무려진 맛깔난 미스터리 - 교환살인에는 어울리지 않는 밤 _ 스토리매니악

유머 미스터리라는 뜬금없는(?) 장르로 많은 재미를 선사해주는 '히가시가와 도쿠야'의 이카가와 시 배경의 네 번째 이야기다. 여전히 빈곤에 허덕이고 있는 사립탐정 '우카이'와 얼결에 탐정일에 나서게 된 집주인 '아케미', 아직도 견습 딱지를 못 뗀 '류헤이'와 엉뚱한 아가씨 '사쿠라'가 여전한 코믹 모드를 발동해 준다.

불륜조사를 위해 가정부와 운전기사로 가장해 우카이와 아케미는 깊은 산 속에 위치한 '젠츠지 가' 저택에 잠입한다. 탐정에게 일을 의뢰한'사키코'는 증거를 잡아 달라며 집을 나선다. 얼마 후, 어느 상점가에서 한 여인이 칼에 찔린 채 도로에서 사망한 사건이 벌어지고, '스나가와'경부와 '시키' 형사, 시키의 선배 여형사 '이즈미'가 그 살인사건을 조사하게 된다. 불륜 조사와 여인 살인 사건이 요상한 방향으로 흘러가며,범상치 않은 하나의 사건으로 정리되는 이야기 전개다.

결론부터 말하면, 재미있게 읽었다. 전작보다도 더 재미있는 요소도 많았고, 캐릭터들의 개성이 제대로 발현된 이야기였다. 그만큼 재미를 느낀 데에는 작가 특유의 유머들이 한 몫 하기도 했지만, 전작들에 비해 완성도 있는 트릭이 큰 역할을 했다.

본격 미스터리를 표방하면서도 살짝 아쉬운 감을 주었던 전작에 비한다면, 제목에 줄 거 다 주고 시작하지만 제대로 된 한 방을 가지고 뒤통수를 쳐주는 이야기다. '역대 이카가와 시리즈 중 가장 놀라운 반전'이라는 평을 받았다고 하는데, 이 평에 동의한다. 교환살인이라는 미스터리가 어떻게 진행될 것인가, 어떤 인물이 범인인가에 집중하며 보게 만들어 놓고, 절묘하게 빈 곳을 찌르고 들어오는 반전이었다. 한 순간 머리칼이 쭈삣 설 정도로 제대로 당했다.

작가의 유머도 완성형의 모습을 보여주고 있다. 전작에서 어딘가 떠밀리는 듯한 웃음을 짓게 하는 유머가 종종 있었던 반면에, 이 소설에서는 꽤나 자연스럽게, 인물 개개인의 개성에 너무나 어울리는 유머가 좋았다. 과장한 듯 하지만, 이야기 속에서 충분히 허용되는 범위의, 캐릭터의 이미지를 충분히 살린 유머 일색이었다. 덕분에 꽤나 편하게, 즐겁게 이야기를 읽어나갈 수 있었고, 그 과정에서 반전의 한 방을 얻어 맞으며 소설의 재미를 제대로 느꼈다.

작가의 특기를 제대로 살리고, 소설의 재미를 한껏 살리고, 미스터리의 즐거움을 제대로 살린 이야기라 평하고 싶다. 교환살인이라는 무시무시한 설정 위에 얹은, 유머라는 소스와 반전이라는 포인트 재료가 맛깔스러운 이야기였다. 세 요소가 잘 버무려진 이야기를 크게 한 입 떠 보시길 권해본다.

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