다이어트가 문제인 사회 - 야윈 돼지의 비밀

야윈 돼지의 비밀 - 심리학자가 밝혀낸 다이어트의 진실과 12가지 현명한 전략
트레이시 만 지음, 이상헌 옮김 / 일리 / 2018년 4월

다이어트가 문제인 사회 - 야윈 돼지의 비밀 _ 스토리매니악

다이어트 산업 규모가 한 해 얼마나 되는지 아느나? 2017년 자료를 보면 의료, 식품, 운동 등의 영역을 통틀어 7조 6천여억원이 넘는다. 상당한 규모다. 좀 더 날씬한 몸을 위한 사람들의 관심이 어느 정도인지 짐작이 가고도 남을 정도다.

이렇게 생각해 볼 수도 있다. 산업의 규모가 커진다는 것은 그만큼 수요가 늘어난다는 것인데, 사람들의 다이어트에 대한 관심이 점점 늘어나는 것일까? 그것이 아니면 효과 없는 다이어트를 반복하고 또 반복하느라 그런 것일까? 다이어트에 대한 다양한 논란이 있는 지점도 바로 이 부분이다.

다이어트 산업계는 "다이어트는 효과가 있고, 다이어트는 건강에 좋고, 비만은 치명적"이라고 주장한다. 그런데 진실은 이렇다. 다이어트는 효과가 없고, 건강에 나쁠 수 있고, 비만은 당신을 죽이지 않는다"

다이어트에 대해 우리가 갖고 있는 생각들을 들여다 보는 것에서 이 책은 시작한다. 다이어트를 통해 체중이 감소한다는 생각과는 달리, 다이어트가 장기적 체중 감량으로 이어지지 않는다고 증명한 연구를 다양하게 소개한다. 저자는 이런 연구 결과를 들며 왜 그런 현상이 일어나는지 설명한다. 어떤 면에서는 우리가 갖고 있는 상식을 뒤엎는다.

저자는 이런 연구 결과를 통해 굶지 않고, 덜 먹으려 애쓰지 않고도 적정한 수준으로 살을 빼고 몸무게를 유지할 수 있음을 보여준다. 나아가 기존의 다이어트 방식이 건강을 해칠 수도 있음을 경고한다. 왜 단순히 음식을 제한하는 다이어트를 해서는 안되는지 그 이유와 사례도 충실히 제시하며 이해를 돕는다.

단순히 기존의 다이어트 방법들의 문제점을 지적하는데서 머무르지 않는다. 그렇다면 대안이 필요하다. 다이어트는 이미 많은 사람들의 관심사고 우리 생활에 깊숙이 들어와 있다. 저자는 기존의 고통스런 다이어트 방법과는 다르게, 고통 없이 적정한 몸무게에 도달하고 이를 유지할 수 있는 전략도 소개한다. 자제력을 통해 음식물 섭취를 제한해야 한다는 통념에서 벗어난 전략들이다. 저자는 자제력과 식습관에 대한 심리연구 전문가인데, 자제력만 가지고는 다이어트에 성공할 수 없다는 사실을 밝혀내고, 다른 효과적인 대안들을 제시하는 것이다.

저자가 제시하는 방식들은 사람에 따라 공감이 갈 수도 그렇지 않을수도 있다. 끝에서 제시하는 체중차별에 대한 집착의 인식이나 그에 대한 견해도, 어쩌면 현대인들의 삶에서 쉽지 않은 부분일 수도 있다. 하지만 다이어트에 대한 인식을 조금은 바꿔봐야 할 시점이기도 하다. 이 책이 도움이 된다면 바로 그 부분 아닐까 싶다.

나는 다이어트에 대해 말하는 사람들에게, 비싼 다이어트 식품 보다, 헉헉 대며 몸을 움직이는 헬스클럽에서의 다이어트를 시작하기보다, 우선 다이어트에 관해 이야기하는 책 한 권을 읽을 것을 권한다. 그렇게 다이어트에 대한 정체를 먼저 파악하고 인식하게 된다면, 어떤 방식의 다이어트도 더 효율적으로 하게 되지 않을까 싶다. 그런 의미에서 이 책이 말하는 다이어트에 대한 다양한 이야기들이 지금도 다이어트에 대해 고민하고 있는 이들에게 많은 도움이 되리라 생각한다.