『명탐견 오드리』 추리견 오드리, 사건을 부탁해

명탐견 오드리 추리는 코끝에서부터 ㅣ 사계절 중학년문고 35
정은숙 지음, 이주희 그림 / 사계절 / 2020년 9월

『명탐견 오드리』가 돌아왔다. 새하얀 몸에 똘망똘망한 눈, 반짝거리는 코의 강아지. '똥개', '핑구', '광복이', '휘리릭' 등 여러 개의 이름이 있지만 '오드리'로 불리고픈 자존감 강한 강아지다. 암행어사 박문수의 수행견을 조상으로 둔 탓인지 불의를 보면 못참고 주변에 생기는 사건, 사고 해결에 앞장선다.

2012년 출판된 정은숙 작가의 책 『명탐견 오드리』가 새로운 그림과 표지를 입고 돌아왔다. 절판된 창작동화가 출판사를 바꿔 다시 나온 걸 보면 작품의 가치를 그만큼 인정받았다는 뜻일 게다. 아니나 다를까 책은 쉽고도 흥미진진해 잡자 마자 끝까지 읽혔다.

 

오드리가 마주치는 사건은 세 가지다. '고서화 사건의 범인을 찾아라!', '다이아몬드 반지를 찾아라!', '길고양이 학대범을 잡아라!' 소제목에서 알 수 있는 것처럼 오드리는 고서화를 훔친 도둑을 검거하고, 실종된 다이아몬드를 찾고, 길고양이를 괴롭히는 악당을 잡아낸다. 개 특유의 후각에 힘입은 바 크지만 예리한 눈썰미와 흩어진 단서를 연결하는 논리력도 탁월하다. 명탐견이라 불릴 만하다.

책은 오드리가 독자에게 이야기하는 문체로 씌여 있다. 때문에 오드리가 느끼는 오감과 생각이 그대로 전해진다. 애써 발견한 결정적 단서를 사람에게 말로 전하지 못할 때는 읽는 독자에게까지 오드리의 답답함이 전해진다. 그런 상황에서도 오드리는 포기하지 않고 자신의 생각을 전하기 위해 안간힘을 쓰고 드디어 사건을 해결할 때는 통쾌한 기분까지 든다.

AI급 후각은 오드리가 세상과 사람을 파악하는 도구다. 오드리에게 어떤 장소나 사람은 냄새로 기억된다. '청국장 냄새', '구린내', '향수 냄새', '톡 쏘는 냄새' 등. 사람보다 수 백배 예민한 후각을 가진 개에게 펼쳐지는 냄새의 세계가 어떤 지 오드리를 통해 알 수 있다.

서당개 삼년에 풍월을 읊게 된 오드리는 한글을 더듬더듬 읽고 고사성어도 제법 알고 있다. 단 강아지가 사용하는 고사성어이니 우리가 알고 있는 것과는 조금 다를 수 있다. 이를테면 '가화망사성', '이심점심' 같은 것들이다. 오드리가 말한 고사성어의 원래 단어와 뜻인지 알고 싶다면 책을 끝까지 읽고 뒷쪽 내지를 살펴볼 것.

책의 각 장 뒤 쪽에는 '오드리의 추리 퀴즈'가 붙어 있다. 만화체의 한 페이지짜리 추리 문제다. 그림을 자세히 봐야 하고 상황을 설명하는 말들도 세심히 읽어야 한다. 문제 해결의 답은 단순하지만 논리적이다. 퀴즈의 답을 알고 싶다면 역시 책 뒷쪽 내지를 참고하면 된다.

세 개의 사건은 아쉽다. 추리와 탐정물을 좋아하는 어린이 독자라면 오드리의 후속편을 기대할 만하다. 『명탐견 오드리』도 새로운 출판사에서 새로운 옷을 입고 다시 출판됐으니 다음 편도 나오지 않을까?