《다정한 말이 똑똑한 말을 이깁니다》
자동차의 왕이라고 불리는 미국 헨리 포드에 관한 이야기다.
어느 날 미국 시골 학교의 한 선생님이 포드에게 편지를 보내왔습니다. 아이들을 가르치는데 피아노를 살 돈이 없었다고 합니다. 그래서 당시 미국 최고의 부자였던 포드에게 1000달러를 보내달라고 간곡히 부탁했습니다.
그 편지를 받고 포드는 마음이 상했습니다. 그간 수많은 사람이 그에게 돈을 받아 갔지만 대부분 감사하다는 말 한마디 없었기 때문이죠. 선생님도 그런 사라일 거라고 생각하고 그는 10센트를 보내줬다고 합니다. 1000달러를 부탁했는데 10달러도, 1달러 도 아니고 10센트를 보내주다니, 선생님 입장에서는 너무 당황스러워겠죠?
하지만 그 선생님은 그것마저 감사하게 받았습니다. 그리고 10센트만큼의 땅콩을 사서 학교 운동장 한구석에 심었습니다.
그렇게 수확한 땅콩을 팔아서 그 돈의 일부를 포드에게 보냈습니다. 감사의 편지와 함께 말이죠. 그리고 그다음 해에도 씨를 뿌려 수확했고, 땅콩 농사를 지어 5년 만에 피아노를 살 수 있었습니다. 선생님은 포드에게 다시 한번 감사의 편지를 보냈습니다.
잊고 있다가 몇년 만에 선생님의 감사 편지를 받은 포드는 너무 기뻤습니다. 그리고 선생님이 처음 부탁했던 1000달러의 10배 되는 돈을 보냈습니다. 다음과 같은 편지와 함께 말이죠.
"선생님 같은 분은 처음입니다. 당신 같은 분이 미국에 있다는 것이 자랑스럽습니다. 저는 당신에게 돈을 보내는 것이 아니라 마음을 보냅니다."