그들에게선 든든한 우정이 느껴진다.

토우카이도 탐정단 7
사에나기 료 지음 / 학산문화사(만화) / 2002년 3월

'모델 일이 무척 싫었던 때가 있었어... '쿄우'가 나타난 것은 그때부터야.' '그 때 우리집을 방화했던 범인... 아직 잡지 못했어.'

아마 만화에서 탐정물을 즐겨보는 독자라면 다들 아시겠지만, 대부분의 '순정추리만화'에는 살인이 나오지 않는다. '토우카이도 탐정단' 역시 마찬가지이다. 살인이 밥 먹듯이 자주 등장하는 정통추리물을 좋아하는 독자들에게는 그리 만족할 만한 작품은 아니다. 그러나 나는 밝은 빛으로 가득한 이 시리즈가 좋다. 그렇다고 정통추리물을 배척하는 것은 아니면서도.

인기모델인 카오리와, 인터넷 탐정단을 운영하고 있는 요시츠네가 콤비를 결성하면서 겪는 여러 가지 사건들. 둘 다 남자로 스루가 카오리는 16세, 시마 요시츠네는 18세이지만 아이러니하게도 카오리가 훨씬 키가 크고 어른스러워 보이는 타입이며 요시츠네는 작고 귀여운(!) 강아지같은 스타일이다. 둘 다 좋긴 하지만 개인적으로는 요시츠네가 더 마음에 든다. 탐정 일을 하는 만큼 운동도 잘 하고 언제나 든든한 정의감이 있기 때문이다. 게다가 마음에 드는 사건이나 도와줄 필요성을 느낄 때에는 보수를 과감히 받지 않는 업무방식도 꽤 마음에 들고 말이다. 가장 중요한 것은 강. 아. 지. 스. 타. 일ㅡ♡이지만 말이다.(필자는 광적일 정도로 강아지를 좋아하는 편이다.) 흥미로운 것은 둘 다 여장이 잘 어울린다는 사실.

그러나 그들은 그렇게 밝고 평면적인 캐릭터인 것만은 아니다. 어렸을 때 겪은 심한 정신적 스트레스로 인해 '쿄우'라고 하는 또 다른 인격이 나타나게 된 카오리와, 방화범에 의해 경찰관이었던 아버지와 어머니를 잃게 된 요시. 그 둘이 소중한 우정을 새록새록 쌓아가며 상처를 이겨내는 모습이 아름답게 느껴진다.