처음 본 듯한 아닌 듯 한 중국어 한자 어떻게 공부해야 할까?

중국어 한자 무작정 따라하기 ㅣ 무작정 따라하기 중국어
한재균 지음 / 길벗이지톡 / 2014년 10월

한자를 꽤 공부했다고 생각했는데, 중국어 책에 나온 한자는 또 달라보였다. 어디서 본 것 같기도 하고, 아닌 것 같기도 한 모양. 물론 한국 한자와 같은 것도 있지만 뭔가 더 단순하면서도 쿨한 경향이 있다. 이 책은 중국어 한자를 배우기 원하는 한국인 학습자를 위해 나왔다. 중국어 필수 한자 314를 한국어 한자와 비교해서 공부하면 쉽게 익힐 수 있다는 착안이다.

서두에는 현대 중국어 한자의 의미, 구조와 부수, 발음과 필순, 한국어 한자와 현대 중국어 한자의 다른 점 등을 구체적으로 제시하고 있다. 한국어 한자 약자와 현대 중국어 한자의 모양이 같은 것도 있었다. 총 52개로 한․중 공통 약자라 할 수 있다. 이것 역시 익혀두면 강의나 일반 서적에서 한자 약자를 판서하거나 활용하여 설명할 때, 이해할 수 있을 것이다.

필수 한자 314자는 4가지 분류로 크게 나뉘고 있다. 첫 번째, 한국어 한자와 모양이 같은 현대 중국어 한자, 두 번째, 한국어 한자의 부수가 간략하게 바뀐 현대 중국어 한자, 세 번째, 한국어 한자의 일부가 간략하게 바뀐 현대 중국어 한자, 네 번째, 한국어 한자 전체가 간략하게 바뀐 현대 중국어 한자 순이다. 아무래도 많이 낯설어 보였던 것은 세 번째와 마지막에 제시된 한자들이었다.

부수가 바뀐 것은 규칙을 배울 수가 있어 좋았다. 한자의 다양한 의미를 익힐 수 있고, 바로 응용해 볼 수 있게 빈칸을 채워 넣는 문제가 마련되어 있다. 각 페이지 아래에는 ‘잠깐만요!’라고 하여 유의사항이나 꼭 알아두어야 할 내용을 개인교습하듯 상세하게 알려주고 있어 함께 익혀둘 수 있어 좋다.

‘필수 한자 314자’라고 했을 때는 너무 수가 적은 게 아닌가 싶었는데 실물로 책을 만져보니 한 손에 들어오는 사이즈에, 약 380페이지로 너무 두껍지도 않고 너무 얇지도 않아, 딱 적당하다. 아버지가 언제부터이신가 아침에 일어나시면 한자 공부를 하시고 출근을 하시는게 습관이 되셨다. 너무 욕심부리지 말고 하루에 10페이지씩 꾸준히 한다면, 낯설고 어렵게만 보이던 중국어 한자도 어느새 익숙하고 친하게 느껴질 수 있을 것이라 생각한다.