신경민의 개념사회 - 젊은이들에게 전하는 기성세대의 편지

신경민의 개념사회 - 바른 언론인의 눈으로 본 불편한 대한민국
신경민 지음 / 메디치미디어 / 2012년 2월

적절한 대안이 없는 비판에 대하여 굉장히 아쉬움을 많이 느끼는 편이다. 허공에 울리는 메아리처럼 서로를 긁고 할퀼 뿐이지 건설적이고 발전적인 방향으로 가기가 쉽지 않아 보인다. 하지만 그 '적절한 대안'이란 쉽게 생각해낼 수 있는 것이 아니다. 숙고와 비판 의식, 정의롭고 민주적인 사회를 이룩해내야 한다는 끈질긴 집념이 바탕이 될 때에야만 비로소 하나둘 찾아낼 수 있다고 생각한다.

여기 우리나라를 '개념' 있는 사회, 약자를 배려하고, 민주와 정의가 빛을 발하는 사회를 만들어나가기 위한 여러가지 대안을 담은 책이 있다. 사회의 구조적인 모순과 개인의 힘으로는 어쩔 수도 없고, 꿈쩍도 않을 것 같은 보이지 않는 벽에 부딪혀 좌절에 빠진 젊은이들에게 특별히 전하는 메세지라고 생각된다.

자신의 생각을 언어로 잘 표현해낸다는 것은 쉽지 않은 일이라는 것을 나이가 들수록 더욱 느낀다. 게다가 설득력 있게 논리적이고 오해의 소지가 없도록 상대에게 자신의 생각을 고스란히 전달하는 능력은 돈을 주고서라도 배워야 한다는 생각이 들 정도로 (실제 스피치 훈련 강의를 듣기도 했다) 쉽지 않은 일이다. 지금 우리 사회의 여러가지 곪아 터진 부분들을 자각하고, 긍정적으로 변화시키길 원하는 기성세대는 많을 줄로 안다. 하지만 자신의 아들, 딸들에게 언어로 표현하기가 서툴렀던 사람들을 대신하여 저자가 대변한 것이 이 책이 아닐까 싶다. 개인적으로 저자의 냉철하고 깊은 사고와 능숙한 표현력을 꼭 배우고 싶어졌다.

책 내용은 인터뷰식으로 구성되었다. 특히 이 시대 젊은이들이 우리 사회에 대해 궁금해할 만한 질문들이 먼저 제시되고 그에 대해 저자가 답변하는 방식이다. 그래서 이해하기가 쉽다. 강연장에 앉아서 듣고 있는 듯한 착각마저 든다. 답변을 듣다 보면 또 질문이 생긴다. 그런 질문들을 그 다음에 또 제시하고 그에 대해 또 답변하는 식이다.

인상적이었던 내용을 짚어보면, 가장 먼저 돈에 대한 관점에서 깊은 공감이 되었다. 돈을 벌었을 때, 어떻게 벌었는지를 따지는 사회가 필요하다는 것. 맞는 말이다. 그리고 방송에는 문외한이라서 몰랐는데, 방송과 정치권 사이에서 벌어진 일들이 일부 상세하게 적혀 있다. 어느 날 정치쪽 대변인으로 낯이 익은 사람이 나왔네 싶으면 TV 뉴스를 진행하던 분이라는 것을 나중에 깨닫기도 했다. 그렇게 시청자 중 한명으로서 무심코 넘어갔던 장면들 뒤에는 여러가지 복잡한 권력의 그림자가 드리워진 일들이 있었다는 것을 처음 알았다. 그리고 언론이 권력에 대한 감시와 비판 역할을 굳건하게 해나가기를 바라는 저자의 바람이 저절히 느껴졌다. '원칙을 지키고 사는 사람들이 숨을 쉬고 먹고 살 수 있도록 기반을 넓혀 주는 것'(p117)이 필요하다는 구절도 인상적이었다. 미국 교육의 현실에 대해서도 다루는 부분이 있다. 가족이나 가까운 사람들 중에 해외 유학을 고려하는 사람들이 있다면 실행에 옮기기전에 참고해둘 필요가 있다고 생각된다.

무엇보다 이 책의 압권은 <신경민의 현실 멘토링>메모1,2라고 생각된다. 기자 생활에 익숙해지면서 타성에 빠져들 것을 염려해서, 짤막한 글을 적기 시작한 메모. 다 합해서 몇 페이지 되지 않지만 저자의 가치관, 사고가 응축되어 있다고 생각된다. 비의 명언록, 칸트의 명언록 등은 저리 가라이다. 몇 가지만 가져오면 다음과 같다.

이 책에서 한 가지 정말 아쉬운 점이 있었다. 첫 장에 '호남=빨갱이'라는 제목으로 긴 글이 있다. 호남출신과 영남출신이라는 이항대립구조를 지닌, 아직도 여전히 존재하는 지역차별을 다룬 것이다. 생소한 내용도 있어서 놀랍기도 했고, 저자가 몸소 체험하였던 아픈 우리 사회 병폐를 지적하였다는 생각이 들었다. 하지만 나는 더욱 나가서 '도시'와 '시골', '서울'과 '비서울('지방'이라고 말하는 용어를 대신해서 '비서울'을 쓰고 싶다)', '서울권'과 '비서울권', '공통어 구사자'와 '사투리 구사자'의 이항대립구조를 통해 소외시키고 타자화하는 현 사회에 대해 빨간 불을 켜주고 싶다.

상식이 통하는 사회를 만들기를 원하는 기성세대들이 이 시대 젊은이들을 향한 목소리를 담은 이 책을 꼭 권한다.