고양이들의 천국

고양이들의 천국 ㅣ 웅진 당신의 그림책 10
에밀 졸라 지음, 티모테 르 베엘 그림, 윤진 옮김 / 웅진주니어 / 2026년 7월

평소 아이와 함께 고양이 사진을 찾아보거나 길을 걷다 고양이를 만나면 한참 바라보곤 해서 자연스럽게 고양이가 나오는 책에도 관심이 많았습니다. 그러던 중 <고양이들의 천국>을 보게 되었는데, 따뜻하면서도 섬세한 그림체가 먼저 눈길을 사로잡았습니다. 표지 속 사랑스러운 고양이의 표정만으로도 어떤 이야기가 펼쳐질지 궁금해져 자연스럽게 책을 펼치게 되었습니다. 아이 역시 첫 장을 넘기자마자 그림을 하나하나 자세히 살펴보며 금세 이야기 속으로 빠져들었습니다.

집 안이 답답하게 느껴졌던 고양이가 막상 바깥세상을 경험하며 생각이 조금씩 달라지는 과정이 가장 인상 깊었습니다. 아이는 처음에는 집을 나간 고양이를 응원했지만, 시간이 갈수록 배고프고 위험한 상황을 보며 걱정하는 모습을 보였습니다. 편안한 것과 자유로운 것은 같은 의미가 아니라는 점을 아이 눈높이에서도 자연스럽게 받아들이는 것 같았습니다. 그림 속 고양이의 표정이 달라질 때마다 아이가 먼저 마음을 읽어 보려는 모습도 기억에 남았습니다.

책을 덮고 나서는 행복은 사람마다 다르게 느낄 수 있지만, 내가 가진 소중한 것의 가치를 돌아보는 일도 중요하다는 생각이 들었습니다. 아이와 함께 우리 주변에서 만나는 길고양이들을 직접 관찰하며 어떤 환경에서 살아가는지 이야기를 나눠 보고 싶어졌습니다. 집에서 키우는 동물과 길에서 살아가는 동물의 삶을 비교해 보며 생명에 대한 책임감도 자연스럽게 이야기해 볼 계획입니다. 한 권의 그림책이 아이와 함께 다양한 생각을 나누는 좋은 계기가 되어 좋았습니다.

[출판사로부터 도서 협찬을 받았고 본인의 주관적인 견해에 의하여 작성함]