만들어진 서양

만들어진 서양
니샤 맥 스위니 지음, 이재훈 옮김 / 열린책들 / 2025년 6월

역사에 관심이 없어서 사회 선택 과목을 고를 때도 역사는 배제를 하였습니다. 그러다 보니 한국사는 물론이고 세계사에 대해 잘 모르고 지냈습니다. 하지만 초등학생 교육 부서에 일을 담당하면서 아이들보다 역사에 대해 무지하다는 사실이 부끄러웠습니다. 학교에서 배우는 기본적인 역사를 제대로 알고 싶었고 서양 쪽에 좀 더 관심이 있어서 서양사를 공부하고 자 선택한 책이 니샤 맥 스위니 저자의 <만들어진 서양>입니다. 서양사를 일괄적으로 다룬 여러 책들이 있지만 이 책은 ‘서양’이라는 가장 근본적인 부분을 다뤘다는 점에서 흥미로웠고 방대한 내용보다는 핵심적인 내용을 우선적으로 가볍게 알고 싶었습니다.

책에서는 총 14명의 인물을 중심으로 나오는데 한 사람의 주목할 만한 인생 이야기 뿐만 아니라 그가 동시대를 살아갔던 다른 중요한 인물들과 어떻게 상호 작용 했는지 그 맥락을 드러내도록 시대상에 대한 설명을 하였습니다. 저자는 그들의 경험, 행동, 저술을 통해 우리는 문명의 계승 및 상상된 문화적 족보에 대해 생각이 바뀌는 것을 깨닫게 된다고 언급하였습니다. 그래서 인지 서양에 대한 기독교적인 면이나 제국주의, 인종 등 오해와 편견을 가지고 있었는데 이 책을 통해서 어느 정도는 벗어 날 수 있었고 새로운 사실들에 대해서는 유익했습니다. 서양사를 처음 알아가는 분들은 물론이고 좋아하시는 분들이라면 꼭 <만들어진 서양>을 통해 서양에 대해 제대로 알고 가시는 걸 추천드립니다. 서양에 대한 매력을 한 층 더 느끼실 수 있을 거라 생각합니다.

본 포스팅은 네이버 카페 문화충전200%의 서평으로 제공 받아 솔직하게 작성한 리뷰입니다.