스토너

스토너
존 윌리엄스 지음, 김승욱 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2015년 1월

살면서 가끔, 기가 막힌 일이 생기거나, 지극히 보편적이지 않다 생각되는 일들 앞에서 우리는 흔히 하는 말이 있다.

'마치 드라마를 보는 것 같아', '영화속에나 나올법한 일이지 않아?' 하면서 말이다.

이또한 일상에 깊이 침투해 자리잡은 편견인 것이다.

소설이나 영화에 나오는 인물들과 그들의 삶속에는 무언가 특별함이 있고, 어떤 일들이 상징적으로 나타난다.

즉, 특별한 삶을 살아가는 주인공들이 우리가 흔히 접하는 문학작품이나 영화속에 등장한다.

하여, 평범한... 그래서 마땅히 인상적이지 않은 주인공의 평범한 삶은 아이러니하게도 매력적인 소재와 주인공으로 생각하지 않게 되는 것이다.

여기, 그 상식이라는 이름으로 가장한 비상식의 틀을 예상치 못하게 깨고 존재하는 소설이 있다.

작품속에 등장하는 주인공 스토너만큼이나 이 작품자체의 성공도 꽤나 무디고 느릿한 걸음으로 지금까지 살아온 것 같다.

출간된지 50년이 지난 후에야 사람들에게 인정을 받고, 주목을 받기 시작한 느린 거북이의 걸음을 닮은 작품이 이 [스토너]이다.

스토너의 삶을 함께 따라가면서, 정말이지 늘 무얼 해도, 한계가 있고 운도 따라주어야 하는데 나는 사실 그정도의 행운은 없다는 것을... 많이들 느끼며 살고 있지 않나 생각한다.

그런데 스토너도 또한 나와 별반 다를게 없는 삶을 살고 있다. 그래서 남들 눈에는 시덥잖고, 뭘해도 성공하지 못하며, 그정도밖에 안되는... 참 안풀리고 가엾어보이는 존재.

인생의 전반을 실패한 것처럼 보이는 그런 사람이다.

그러나 작가도 밝혔듯이, 스토너는 타인의 자기중심적 시선으로만 보기에는 그의 삶을 논하거나 평가하기 어렵다고 본다.

작품속 스토너를 사람들이 슬프고 불행하다고 보는 만큼, 지금 내가 살고 있는 이 현실에서도 타인의 삶을 자신의 기준에 따라 잣대를 들이대고, 실패니 성공이니 평가하는 이들이 대부분이라고 생각한다.

중요한 것은 자기 자신!!! 스스로의 삶을 열심히 살아내며, 최선을 다해왔다는 것을 잊지 않는다면, 누구나 그 삶은 열정적이었고 성공적이었다고 볼 수 있다는 것이다.

이 작품을 읽으며, 더불어 지금 살고 있는 이 삶 자체를 과거와 현재를 지나와 미래까지 다시 한번 훑고 생각을 해보게 된다.

남들이 보기엔 평범하고 그냥 그저 그러한 삶일지라도, 나는 최선을 다했고 성실히 노력했음을 잊지 않으면 행복할 수 있는 것 같다.

작지만 소중하고 감사한 삶에 대한 내 노력의 자세를 되돌아보게 해준 너무도 특별한 작품을 만난 듯 했다.