오후 네시

오후 네 시
아멜리 노통브 지음, 김남주 옮김 / 열린책들 / 2012년 11월

제목으로 쓰인 오후 네시가 주는 느낌은 나른하고 이제 곧 저녁으로 탈바꿈하기 직전의 마지막 여유로움과 한가로움이라는 인상이 컸다.

작품의 시작 또한 인생의 말로를 준비하는 은퇴한 노부부의 새로운 삶에 대한 내용으로 출발하기에 편안한 마음으로 읽기 시작했다.

에밀과 쥘리어트 부부는 에밀의 정년 퇴직후 도시를 벗어나 조용한 시골에서 전원 생활을 꿈꾸며 집을 구입해서 새로운 삶을 시작한다. 

이 작은 마을에서 이웃집에 사는 한 남자(베르나르뎅)가  오후 네시가 되면 노부부의 집을 방문해서는 아무런 말도 않고 가만히 앉아만 있다가 두시간이 지나면 자기 집으로 돌아간다. 그리고 이 일이 매일 반복 되면서 노부부의 평화롭던 삶의 균열이 생기기 시작한다.

이 소설은 언뜻 보면 단순한 블랙코미디처럼 보이는데, 작가는 매우 자유롭게 장르의 경계를 다양하게 넘나들며 이야기를 끌어간다.

작가는 여기서 우화적인 요소를 통해 인간 내면의 깊은 이해와 심리를 생각해보게 만드는 것 같다.

매우 독특한 방식과 소재로 잘 버무려진 비빔밥같은 작품이다. 기담에 가까운 내용이기도 하지만 결코 현실에서 우리가 동떨어져 생각할 수 없는 사회적 문제들을 내면에 깔고 인지할 수 있을 만큼 통쾌한 한 방을 날려준다. 너무 비현실적 상황들이 이어지지만, 현실은 이보다 더 비현실적이라는 것을 우리는 늘 잊고 살면서 영화나 책들을 보며 비현실적이라고 논하는 모순된 모습을 갖고 있는 것 같다.

조용한 시골마을에 이사를 온 노부부의 집에 한 이웃집 남자가 매일 방문한다.... 노부부의 입장에서는 이 남자가 반갑지 않은 불청객일 수 밖에 없는데, 이 남자의 입장에서는 자기가 살고 있는 이 마을에 이사를 온 노부부가 불청객은 아니었을까...

많은 생각의 여지를 주는 작품인 것 같다.

앞으로도 이 작가의 다른 작품들을 읽어보고 싶은 생각이 든다.