염증 없는 식사_닥터 윌 콜

염증 없는 식사 - 내 몸에 맞는 음식을 찾아가는 법
닥터 윌 콜 지음, 정연주 옮김 / 테이스트북스 / 2021년 1월

건강한 음식을 먹는 것의 중요성을 잘 알고는 있지만 늘 어딘가 막연했다. ‘정크 푸드, 카페인이나 알코올이 들어있는 음료는 즐겨 마시지 않는 것이 좋다’, ‘신선한 제철과일과 야채를 많이 먹어야 한다’ 정도면 충분한 것으로 생각하고 있었다. ‘당신이 먹는 것이 곧 당신이 된다’는 말에 공감을 하면서도, 무엇을 어떻게 먹어서 어떤 ‘나’가 되어야 할지 그다지 깊이 생각해본 적이 없었다. ‘건강한 걸 먹고 건강한 사람이 되어야지’와 같은 모호한 다짐뿐이었다. 

만약 “음식은 어느 쪽으로든 ‘작용’하기에 중립을 유지하는 음식은 없다”는 사실을, “내 건강을 개선하거나 악화시키는 음식이 다른 사람에게 동일한 영향을 미치는 음식과 완전히 다를 수 있다”는 사실을 미리 알았다면 어땠을까? “식사를 약처럼 활용하는 것”이 “건강 상태를 조절하고 건강 문제의 근원을 찾아내는 강력한 해결책”이 될 수 있다는 사실을 진작에 알았더라면, 조금 더 구체적으로 어떤 것을 어떻게 먹어야 할지 방향을 잡을 수 있지 않았을까? 

나는 보다 건강한 식사를 위한 요리책이나 식생활을 제시하는 책을 종종 읽곤 하는데, ‘내 몸에 맞는 음식을 찾아가는 법’이라는 부제가 매력적이었던 <염증 없는 식사>를 최근에 읽고 난 뒤에 큰 울림을 받았다. ‘나는 무엇을 먹어야 하는가/먹지 않아야 하는가’는 물론, 더 나아가 ‘나는 살아가면서 어떤 선택을 해야 하는가’하는 보다 철학적인 고민을 하게 되었다.

이 책은 기능의학 전문의인 ‘닥터 윌 콜’의 저서인데, 나는 살면서 기능의학이라는 단어를 이 책을 통해 처음 알았다. 책에 따르면 기능의학은 “기존 의학과는 완전히 다른, 새로운 건강 관리 방식”으로, “무엇을 먹고 어떻게 생활하는지가 건강과 웰니스에 직접적인 영향을 미친다는 사실”을 바탕으로 식이조절 및 생활습관의 변화로 만성질환을 관리하려는 접근이라고 한다. 

책을 펼치고 얼마 지나지 않아 ‘기능의학’의 정의를 읽으면서 나는 이것이 어떤 의학적 접근법의 갈래라기보다는 삶의 태도나 양식처럼 느껴졌고 또 무척 공감했다. 비록 잘 실천하지는 않지만, 앞서 언급한 것처럼, ‘당신이 먹는 것이 곧 당신이 된다’는 말을 평소에도 마음에 새기고는 있기 때문이었다. 

“음식과 건강한 삶은 반드시 재미있고 신비로워야 한다”

<염증 없는 식사>에 따르면 불안이나 우울증, 피로, 호르몬 불균형, 자가면역질환 등 오늘날 우리가 직면한 거의 모든 건강 문제가 본질적으로는 염증성이거나 염증 성분을 지니고 있다고 한다. 나는 어쩐지 염증이라는 말을 들으면 여드름이나 고름 같은 것만 떠올리곤 했는데, 책에서는 염증을 신체의 “면역체계의 산물”이자 “자연스러운 방어 반응”이라고 설명했다. 

염증은 “너무 적어도 좋지 않지만 너무 많아도 좋지 않다”고도 덧붙였으므로 저자는 (책에서 비중있게 다루는) ‘제거 식이요법’을 통해 더욱 많은 사람들이 “어떤 음식과 행동이 나에게 염증을 일으키는지, 그리고 염증이 나타난 부위가 어디인지” 인식하는 것의 중요성을 깨닫고, 우리 몸의 모든 염증을 없앤다기보다는 적당한 상태의 염증만을 유지할 수 있도록 하는 효과적인 방법을 알리고자 하는 의도로 이 책을 썼을 것이다. 

<염증 없는 식사>에서 제시하는 프로그램은 염증 스펙트럼 설문지를 통해 본인의 염증 프로필을 확인하는 절차를 거치고, 자신의 위치를 알고 나서는 경미한 염증에 대처하기 위한 ‘코어 4 단계’ 또는 심한 염증이나 여러 부분에 걸쳐 있는 염증에 대응하기 위한 ‘제거 8 단계’를 수행할 수 있는 가이드를 제시해준다. ‘코어 4 단계’와 ‘제거 8 단계’는 각각 4주, 8주 이상의 시간이 필요한 식이요법인데, 만약 회사를 다니고 있다거나 매 끼니마다 제한된 식사를 하는 것에 자유롭지 않은 사람들에게는 현실적으로 실천이 어려운 부분이 분명 있다. 

나 같은 경우는 어릴 때부터 안팎으로 예민한 아이였기 때문에 왠지 여러 부위에 다양한 정도의 염증이 자리 잡고 있을 것 같다는 생각을 하며 설문지에 응답을 했는데, 결과 역시 ‘제거 8 단계’에 돌입해야 하는 점수가 나왔다. 하지만 설 연휴를 앞둔 시기라 곧바로 엄격한 식이요법에 돌입하진 못했다. 그렇다고 책에서 소개된 내용이 불필요하게 여겨지진 않았다. 염증이 있는 부위에 적용해볼 수 있는 시스템 도구 상자들이 자세히 제시되어 있기에이 중에서 주의 깊게 대처해보고 싶은 염증 부위의 시스템 도구 상자를 활용해 내 몸의 변화를 지켜보는 것도 유의미할 것 같다고 생각했기 때문이다.

사람에 따라 <염증 없는 식사>가 제시하는 음식 섭취 가이드라인이 유용하게 느껴질 수도, 엄격한 식이요법에 대비한 레시피가 유익하게 느껴질 수도 있겠으나, 내게는 이 책이 일상적으로 먹는 것들을 낯설게 바라볼 수 있는 계기가 되었다는 점에서 큰 의미가 있었다. 또한 음식이든 생활습관이든, 우리는 주어진 것을 관성적으로 따라야 하는 존재가 아니라, “건강에 도움이 되는 방식을 선택”할 수 있는 주체라는 사실을 다시금 깨닫게 되어 무척 감명을 받았다.

단순히 내 몸에 맞는 음식을 찾는 여정을 기대하고 이 책을 펼쳐보았지만, 뜻밖에 삶을 대하는 태도나 철학에 대해서 다시 한 번 생각해본다. 닥터 윌 콜이 제시하는 식이요법과 생활습관 처방이 궁금한 사람은 물론 “내 몸이 특정 음식에 어떻게 반응하는지” 더 자세히 알고 싶은 사람, 그리고 자신의 몸이 보내는 신호에 보다 주의를 기울이고 싶은 사람이라면 이 책을 즐겁게 읽을 수 있지 않을까?

“신성한 여정이므로 인내심을 가지고 스스로에게 은혜를 베풀자.

내 마음에, 그리고 몸과 음식에 대한 스스로의 감정에 주의를 기울이자.

균형을 찾아가는 것, 이것이 인생이다.”

지구별 생태사상가

지구별 생태사상가 - 2020 우수콘텐츠 선정작
황대권 외 27인 지음, 작은것이 아름답다 엮음 / 작은것이아름답다 / 2020년 11월

“삶은 지구라는 서식지에서 

생명 현상과 생물들 속에서 뒤얽히고 둘러싸인 채, 

그 자신이 하나의 생명 현상으로서 역사를 일궈내는 작업이다. 

누구에게나 그렇다. 

그리하여 그것은 동시대 인간 집단과 후손들에게만이 아니라 

다른 생물, 생태계, 생태 과정에 

좋고 나쁜 일정한 영향을 끼칠 수 밖에 없다. 

린 마굴리스가 말한 그대로 ‘정체성이란 곧 과정’이지만, 

그 과정은 영향을 끼치는 과정이므로. 

그렇다면 자신의 존재와 삶, 그 지구 역사, 인류사상의 의미를 

제대로 음미하려는 자는 

반드시 ‘이곳이 어디이며 생명이란 무엇인지’를 이해해야만 할 것이다.”

p176-177 

작년 하반기부터 집에서 보내는 시간이 부쩍 더 많아졌다. 그전부터 “너는 생각이 참 많아”라는 말을 종종 듣곤 했던 나는 작은 공간 안에서 혼자 보내는 시간이 더 늘어나면서, 늘어난 시간 만큼 책도 읽고 글도 쓰고 생각에 잠기는 일도 늘었다.

이전에 틈틈이 해왔던 생각 대부분이 공상에 더 가까웠다면 최근에 골똘히 생각하는 것은 삶에 대한 태도들이다. 많은 시간을 ‘나는 어떻게 살면 좋을까’, ‘어떻게 살아야 나에게 좋은 삶을 살아낼 수 있을까’를 구체적으로 고민하며 보낸다. 혼자서 생각하는 것으로는 뾰족한 답을 얻기 어려워, 자연스레 이전보다 논픽션 문학을 더 자주찾아 읽는다. 다양한 인물들의 생각이나 삶을 관찰할 수 있는 책을 손에 쥔다.

스물 여덟명의 생태사상가의 삶과 통찰을 살펴볼 수 있는 책, ‘작은것이 아름답다’의 <지구별 생태사상가>도 그러한 면에서는 참 좋은 참고서가 되어주었다. 책 속에 소개된 생태사상가 28인의 삶과 더불어, 사상가를 소개한 글을 쓴 이들의 삶 또는 생각도 함께 엿볼 수 있었기에 내가 늘 목말라했던 ‘다양한 사람들의 다양한 삶의 방식’을 간접적으로 체험할 수 있었기 때문이다.

책에서 생태사상가들을 소개하는 방식은 사상가의 간략한 프로필 그리고 그들의 삶과 철학을 보다 자세히 설명해 주는 글, 마지막으로 생태사상가들의 대표적인 저서 소개로 이루어진다. 친절하고 배부른 구성이다. 자세한 이야기를 들어보기에 앞서 그들의 간단한 이력을 읽어봄으로써 삶과 철학을 내 방식대로 추측해볼 수 있고, 본격적으로 본문을 읽으면서는 조금 더 개연성을 찾을 수 있고, 그 인물이 더 궁금하다면 내가 어떤 책을 더 읽으면 좋을지도 알 수 있으니까. 게다가 꼭 순서대로 읽지 않더라도 책을 이해하는 데 무리가 없으므로, 자신이 궁금하거나 더 자세히 알고 싶은 사람 순으로 읽을 수 있는 점도 좋다. (나는 목차를 살펴보고 스코트 니어링을 제외한 모든 이름이 낯설어 그냥 처음부터 쭉 읽긴 했다.)

책에 실린 스물 여덟편의 글 중 내가 가장 흥미롭게 읽은 것은 <농본주의자, 소농의 옹호자>로, 44세의 나이에 교수직을 버리고 지금까지 거의 40여년 동안 ‘작가로서 농사를 짓고 농부로서 글을 쓰며’ 살아온 웬델 베리를 소개한 내용이다. 평소에 농업에 대해 지대한 관심을 갖고 있었다거나, “농업 문제를 중심에 두고 고민하지 않는 한어떠한 사회운동, 환경운동도 우리가 직면한 위기를 극복할 수 없을 것이다.”라는 웬델 베리의 말에 통감하는 것은 아님에도 그의 이야기가 흥미롭게 다가온 데에는 “역사를 바라보는 관점을 ‘착취’와 ‘양육’이라는 프레임으로 스스로를 돌아볼 필요가 있다”는 그의 관점과 “우리 시대는 모든 인간을 ‘착취자’가 되도록 강제한다’는 시선이 무척 신선했다는 점을 꼽겠다.

글의 말미에 실린 웬델 베리의 ‘정신의 여행’ 전문도 무척 좋았다. 특히 코로나 바이러스의 확산으로 인해 우리가 그동안 당연하다고 여겨왔던 일상 또는 삶에 대한 관점을 재정의하는 이 시기에 읽기에 더 없이 적절한 글이라 생각했다. 이 글이 더욱 많은 사람들에게 읽히기를 바란다. 그리고 장길섭 녹색평론 초대 편집장이 덧붙인 질문에 자신만의 답을 찾을 시간을 가져보는 것도 좋겠다. “우리는 웬델 베리처럼,불안에 떨며 떠돌아다니는 삶을 그만두고, 이제는 정말 한 장소에 깊이 뿌리내리고 집(homeland)에 머물러 사는 법을 배워야 하지 않을까?"

"세상은 몇 마일의 여행으로도 발견될 수 없다.

아무리 멀리까지 가더라도.

그러나 정신의 여행으로는,

고되고, 겸손하며, 즐거운

일 인치의 여정으로도,

우리 발은 땅바닥에 닿게 되고,

집에 있는 법을 배우게 된다.”

태어났음의 불편함

태어났음의 불편함
에밀 시오랑 지음, 김정란 옮김 / 현암사 / 2020년 12월

나에게 “왜?”라는 질문은 중요하다. 어떤 일에 대해서 문득 “내가 왜 이걸 해야하지?”라는 의문이 들었을 때, 그 질문에 스스로 납득할 만한 답을 댈 수 없으면 더이상 그 일을 계속해 나가는 것이 어렵다. 그래서 회사도 자주 옮겼다. 월급을 많이 받는 것도 아닌데 일까지 재미없고 조직 조차 견딜 수 없으면, 불쑥불쑥 “내가 왜 이 일을 계속해야 하지? 내가 왜 이 회사를 계속 다녀야하지?”하는 질문이 마음을 어지럽혔다. 매달 따박따박 나오는 월급 외에 다른 의미를 찾지 못하면 고심 끝에 퇴사를 결정하곤 했다.

그런 내게 “너는 생각이 너무 많다”거나, “도대체 뭐가 문제냐”고 하는 선배들도 있었다. 나도 안다. 그러나 어쩔 수 없는 일이다. 나라고 좋을리가 있겠는가. 회사에서 더럽고 치사한 일도 당하고 멘붕에 빠지고 스트레스를 받고 눈물도 흘리고 “나 진짜 퇴사할꺼야!”라고 결심하면서도, 다시 한번 마음을 다잡고 출근하는 주변 사람들을 바라볼 때면 나 혼자 낙오자가 된 것 같고 사회 부적응자인 것도 같다고 생각했었다.

생각해보면 살아온 날들 중에서 나를 사랑한 날보다 미워한 날이 더 많았다. 굳이 하지 않아도 되는 생각들로 스스로를 괴롭히는 것도, 불만 투성이 예민보스처럼 여겨지는 것도, 어느 곳 하나 정착하지 못해서 이 나이가 되도록 그럴싸한 경력 하나 만들어 놓지 못한 것도, 돈을 불리기는 커녕 백수가 되어 그간 모아 놓은 돈을 야금야금 까먹으면서 불안감에 빠지는 것도 모두 나로 태어났기 때문에 벌어진 일인 걸 누구보다 내가 가장 잘 알기 때문이다.

삶이 원하는 방향으로 굴러가지 않을 때, 나만 유독 여기 저기 부딪히며 길을 잃고 혼란스러워하는 사람처럼 보일 때면 ‘태어나게 해달라고 한 것도 아닌데 왜 나를 낳아서 이렇게 고달프게 만드나’ 원망스럽기도 했다. 태어나서 살아가는 일에는 회사나 다른 일처럼 선택의 여지도 없다. 죽을 용기가 없다면 랜덤으로 주어진 성격, 환경을 부여잡고 희미하고 막연한 길을 외롭게 찾아 나가야 한다. 내가 “왜?”라는 대답에 뾰족한 답을 찾지 못하면서도 계속해서 이어가는 유일한 것이 있다면, 그건 살아가는 일이다.

인스타그램에서 에밀 시오랑의 책, <태어났음의 불편함>을 처음 만났을 때, ‘이런 생각을 하는 사람이 나말고도 또 있네’하며 위안이나 안도감을 느꼈다. ‘나를 견디는 것이 삶’이라 쓰게 말하는 이의 마음을 누구보다 더 잘 알 것 같아 안타깝기도 했고, 무엇보다 이 사람의 이야기를 더 가까이서 들어보고 싶기도 했다는 생각을 했다.

나는 이 책이 당연히 에세이인 줄 알았는데, 포장을 푸르고 책을 열었을 때 짤막짤막한 아포리즘으로 가득 차있어 다소 당황했다. 누군가의 삶과 생각을 밀도 있게 들여다 보기에는 에세이가 가장 적합하다고 생각했기에 조금 아쉽고 낯설었지만, 김정란 시인의 번역 덕분인지 글 한 편 한 편이 시와 같이 느껴지는 아포리즘 형식의 글도 이내 마음에 들었다.

<태어났음의 불편함>이라는 제목으로 미루어보았을 때, 책 안에 담긴 저자의 말들이 마냥 염세적일 것이라고 추측할 수도 있겠으나 실제로는 그렇지는 않다. ‘삶 자체가 고통으로 가득하다’는 불교의 말이 ‘사는 것은 고달프니 죽어라!’라고 말하지 않는 것처럼 에밀 시오랑도 이 책 안에 삶을 대하는 진지한 태도와 치열하고 강한 애착을 드러낸다. 삶은 무조건 행복해야 하고 아름다운 것들로만 가득해야 한다고 믿는 사람에게는 이 책을 추천하고 싶지 않다. 하지만, 살아있다는 것은 고통이고 그것을 끌어안는 것 조차도 삶이라는 말에 동의하는 사람이라면 아마 나처럼 책을 읽는 내내 고개를 끄덕일 지도 모른다. 

요즘 들어 계속 구미에 맞는 책만 찾아 읽다보니 책 옆구리가 알록달록 나풀나풀해질 만큼 빼곡히 플래그를 붙이며 읽는데, 이 책 

역시 예외가 아니다. “우리는 죽음을 향해 달려가고 있는 것이 아니다, 우리는 태어났다는 재난으로부터 도망치고 있는 것이다.”라는 문장은  이 책에서 가장 먼저 플래그를 붙인 문장. 이 문장 이후의 글들도 무척이나 멋져서 마음이 가까운 사람들과 함께 나누고 싶다.

태어남을 재난으로 여기는 생각은 혐오스럽다. 분명히 그렇다. 사람들은 태어남을 최고의 선이며, 최악의 것은 우리 생애의 시작이 아니라 끝에 위치하는 것이 당연하다는 생각을 우리에게 주입시키지 않았던가? 그러나, 나쁜 것, 진짜 나쁜 것은 우리 앞이 아니라, 우리 뒤에 있다. 그것이 바로 그리스도는 간과했으나, 부처가 간파했던 것이다. “오 제자들이여, 만일 세상에 삼고(三苦)가 존재하지 않았다면, 여래는 세상에 나타나지 않았을 것이다…” 그런데, 부처는 모든 불완전함과 재난의 근원인 태어난다는 사실을 삼고 중에서 가장 먼저, 늙음과 죽음에 앞서 꼽는다.

[100자평] 태어났음의 불편함

태어났음의 불편함
에밀 시오랑 지음, 김정란 옮김 / 현암사 / 2020년 12월

삶은 무조건 행복해야 하고 아름다운 것들로만 가득해야 한다고 믿는 사람에게는 이 책을 추천하고 싶지 않다. 하지만, 살아있다는 것은 고통이고 그것을 끌어안는 것 조차도 삶이라는 말에 동의하는 사람이라면 아마 나처럼 책을 읽는 내내 고개를 끄덕일 지도 모른다.

사랑 밖의 모든 말들

사랑 밖의 모든 말들
김금희 지음 / 문학동네 / 2020년 4월

소설가를 소설이 아닌 산문으로 먼저 만나는 건 조금 이상한 일일까. 그렇지만 산문집을 통해 그분의 시선이나 마음의 결을 한번 따라가보았으니, 그분이 쓴 소설을 읽게 되는 날엔 그렇지 않았을 때보다 마음이 더 가깝게 느껴질 수도 있지 않을까. 어쩌면 이 생각 역시 소설보다는 수필을 대하는 마음에 가까우려나.

아무튼 얼마 전 김금희 작가님의 <사랑 밖의 모든 말들>을 읽었다. 읽고 나선 내 글에 대해 생각해봤다. 애초부터 내 안에 쌓인 이야기를 하고 싶어서 찾은 수단으로써의 글쓰기. 나의 최대 관심사이자, 그나마 가장 잘 알고 있다고 그래서 잘 쓸 수 있는 이야기라고 믿는 글. (여러모로)나에게 비교적 안전한 글이었고 그래서 감당할 수 있는 불편함 정도만 발생시키는 글.

그것이 나쁘다는 것은 아니지만 글쓰기라는 취미를 가진 이후 3년이 지났는데 여전히 같은 글만 쓰고 있는지도 모르겠다는 생각을 했다. 충분히 앞으로 걸어나와 고개를 내밀 수 있는데 적당히 안전하고 적당히 불편한 것 뒤로 몸을 숨기고 있는 것은 아니었을까, 발자국이 남지 않도록 뒷꿈치를 들고 살금살금 걷고 있는 것은 아닐까. 

어떤 일들에 대해서 생각을 밝히고 때로는 행동으로 이어가는 일이 내게는 아직 두려워서 많은 용기를 필요로 하는 일이라는 것만 새삼 다시 기억한다. 어떤 글은 많은 고심 끝에 쓰여지고, 쓰고 난 뒤에도 마음이 쓰일 수 밖에 없다는 사실을 알고있다. 아직은 알고만 있다. 그래서 이 책을 읽어가면서 때때로 존경심이 일었다.

책을 덮고나서 잠시 후엔 얼마 전 <일간 이슬아 수필집>에서 읽었던 문장이 떠오르기도 했다.

"어느 책에서 롤랑 바르트는 더 이상 자기 자신에 대해서 말하지 않고 사랑하는 타인들에 관해 말하는 것을 구조 활동이라고 말했다."

시간이 다소 걸리더라도 궁극적으로 나의 글이 어디에 도달해야 하는지를 한참 생각했다. 당분간은 늘 그것에 대해 생각해보는 것이 좋겠다.