큰맘먹고 읽으셔야 합니다

이븐 바투타 여행기 1
이븐 바투타 지음, 정수일 역주 / 창비 / 2001년 9월

마르코폴로보다 더 많은 곳을 여행했다라는 이야기를 듣고서 한번 읽어보고 싶었던 책입니다. 번역가도, 보안법 위반으로 갇혀 감옥속에서 책을 완성했다는 이야기도 저의 호기심을 자극했구요. 그런데, 막상 읽어보니 어려움 때문에 책읽기를 몇 번씩 중단하곤 했습니다.

일반인들이 재미를 위해서 읽기보다는, 학술서로서의 가치가 더 큰 듯 보입니다. 비싼 책값, 게다가 두권짜리임에도 굳이 구입하는 사람은 아마도 흥미진진한 여행기의 사건들을 기대하지 않았을까요. 아니면, 이번에 큰 맘먹고 그 시대의 이슬람 문화를 꼼꼼하게 접해봐야지 하는 생각으로 말입니다.

그런데, 그게 생각처럼 쉽게 되지 않네요. 먼저, 담겨있는 이슬람 문화의 풍속이 우리에게는 너무 낯설어서, 글속의 풍경이 머릿속에 잘 그려지지 않습니다. 글속에 등장하는 이슬람 단어들. 때로는 한줄까지 되는 술탄의 이름까지 읽고있으면 숨이 탁 막히는 느낌입니다. 물론 중간 중간 이븐 바투타가 보았던 흥미로운 사건들과 풍물도 가득하지만, 그걸 읽기까지의 과정이 조금 지루했습니다.

개인적으로는 반 정도 읽고 그만두어서, 서평을 올릴까 말까 고민도 했습니다. 다 읽지도 않고, 제가 뭐라고 쓰기가 조금 미안한 마음에서요. 물론 훌륭한 책입니다. 독자들의 이해를 돕기 위해 어려운 단어에는 충실한 주석을 달아놓았으니까요.

다만, 이슬람 문화에 대한 배경지식이 없거나, 충분한 시간을 내기 힘든 사람들에게는 맞지 않은 듯 싶네요. 재미있는 풍물들을 묶어서, 요약본으로 따라 출간해도 좋지 않을까, 그러면 더 쉽게 일반인들이 이븐바투타의 여행기를 읽을수 있지 않을까 생각해 봅니다.

유미리의 솔직한 표현이 그대로 담겨있는

훔치다 도망치다 타다
유미리 지음, 김난주 옮김 / 민음사 / 2000년 4월

전화, 성욕, 알몸, 유방, 술, 비밀처럼 단어에다 자신만의 생각을 담아놓은 사전형식의 책이다. 내용은 지극히도 솔직하다. 우리가 쉽게 입에 담지 못하는 자신의 알몸과 가슴 이야기까지 하니 할말 다했다. 단어에 생각을 담아놓았는데, 그 생각이란게 유미리답다. 지극히 비관적이고, 극단적인면이 강하다.

밖으로는 아닌척해도 속으로는 호박씨까는게 현대를 살아가는 모습들이라고 했던가. 그 모습들이 적나라하게 담겨있다. 읽다가, 뜨끔뜨끔 놀라기도 하지만, 책을 덮고 나면 왠지 씁쓰름함이 더 남는다. 일본은 우리보다 더 퇴폐적이고, 성문화가 개방적인가.. 책에 비친 모습들이 공감하기에는 조금 낯선느낌이 강하다. 유미리의 소설을 보면서도, 너무 일본적인 이야기가 아닌가, 무엇을 이야기하는지는 알겠는데, 한국과는 조금 다르지 않는가..하며 의문을 가졌었는데, 이 책도 그렇다. 하지만, 유미리를 알고 싶은이, 그녀의 속내음을 더 직접적으로 알고 싶어하는 사람들에게 권하고 싶은 책이다.

어설픈 투기꾼 VS 진정한 투자가

부자 아빠의 투자 가이드 - 부자들이 들려주는 투자 비법 5단계 ㅣ 부자 아빠 가난한 아빠
로버트 기요사키 지음, 박슬라 옮김 / 민음인 / 2014년 9월

부자아빠 가난한아빠 1권에서는 평생동안 월급봉투에만 매달려사는게 얼마나 무모한 일인지, 자산과 부채의 개념도 모른채 돈이 들어오는 족족 써버리는게 얼마나 무모한지 이야기했었다. 이 책은 그 연장선이다.

월급봉투에만 매달리지 않으려면 어떻게 해야하는가 바로 투자이다. 그럼, 내가 일을 하지 않는 동안에도 수입을 만들어내는 그 투자를 어떻게 할 것인가가 이 책의 주제이다. 아마도 나를 포함한 대부분의 사람들은 부푼 가슴을 안은채 성공한 투자가가 들려주는 뭔가 화끈한 방법을 예상했으리라. 책의 저자도 바로 이런 점을 지적한다. 투자를 하라는 말에, 대부분의 사람들은 그럼 어떤 주식을 사야하며, 부동산은 어떻게 구입 해야하는지만 궁금해한다고 한다. 빠른 시간안에 뭔가 획기적으로 부자가 되는 그런 방법 말이다.

아마도 그런 무언가 화끔함을 원했다면 실망할 것이다. 저자는 투자는 그렇게 빠른시일안에 이뤄지는게 아니라 오히려 오랜 시간동안, 그리고 지루한 일이라고 했다. 방법을 배우기 앞서, 자신의 투자계획을 세우고, 기본을 배우기를 충고하고 있다. 언제 주식을 사고, 언제 팔아서 이익을 챙길수 있을지 궁금해 하는 사람들에게 먼저, 재무재표를 읽는법부터 배우라고 말하는게 그의 주장이고, 가르침이다.

1권을 읽고 투자의 중요성을 뼈저리게 느낀 사람들은 이 책을 건너뛰지말기를 당부하고 싶다. 투자의 의미를 모른다면, 우리는 한낱 투기꾼에 불과하지 않을까. 책은 1권처럼 이야기형식으로 쉽게 풀어나가고 있다. 또한 중요한 내용들을 계속 반복하는 방식도 계속 취하고 있다. 독자들이 중요한 요점을 기억하기를 바라는 마음일꺼라 생각된다. 책의 반정도를 실전을 가르치기 보다, 마음의 자세에 대한 이야기에 할애하는것도 인상적이었다. 주식의 오르고 내림에 마음졸이는 투기꾼이 아닌, 큰 흐름을 읽을줄 아는 진정한 투자가가 되기위해 그의 가름침에 귀를 기울여야 하지 않을까.

풍물이 아닌, 역사와 문화를 알고 싶어하는 이에게

배를 타고 아바나를 떠날 때
이성형 지음 / 창비 / 2001년 10월

책 서문을 먼저 읽어보면, 먼저,우리의 사대주의적인 세계화에 대한 날카로운 비판이 담겨 있다. 우리는 말로만 '세계'화라고 하지만, 실상은 미국이나 몇몇 유럽국가화를 의미함을 지적하고 있다. 문화는 좋은 문화, 나쁜 문화가 없는데, 우리는 돈의 기준으로 그 나라 문화를 평가한다. 돈많은 문화는 우리가 따라야 하고, 돈도 별로 없는 문화는 무관심으로 일관한다. 그래서일까. 가난하다고 여기는 중남미나 동남아시에 대한 관심은 우리에게는 없는 듯 보인다. 문화는 서로 동등하며, 서로 주고 받는 것을 저자는 지적한다. 모든 문화를 앍고 개방하고 서로 교류하는게 필요하다라고 말한다.

이런 세계관을 지적하는 저자이니, 책 내용은 보지 않아도 가벼운 신변잡기나 인상기로 끝나지 않을것임을 짐작할 수 있을 것이다. 라틴아메리카에 대한 풍물이나 여행에 대한 인상을 이 책은 담고 있지 않다. 여행기의 성격보다는, 역사서쪽에 알맞는 책이다. 굳이 여행기라고 한다면, 역사와 문화를 담고 있는 문화여행기라고 하면 되겠다.

문화에는 우위가 없다라는 말에 동의하고 싶다. 우리 자신이 돈이라는 가치로 문화를 평가한다면, 우리도 그렇게 남들에게 평가되지 않겠는가. 우리는 어느덧 문화는 읽어버리고, 돈만을 쫓고 있다. 우리만의 문화가 있을까. 우리는 모두 미국화에만 정신이 팔려 있다. 미국만이 최상의 문화라 판단하고, 배우고 있다. 과거에 중국에 허리 굽히는 사대주의적인 사고에서 나라만 미국으로 바뀐게 아닐까. 왜 우리는 주체적인 문화를 키우지 못하는가. 세계의 여러나라들과 대등한 입장에서 문화교류는 왜 못하는가. 반성해봐야 하지 않을까.

우리의 눈은 이미 유럽쪽으로만 돌려져 있구나 반성해본다. 미국, 유럽의 문화에는 '와!'하며 탄성을 지르지만, 중남미나 동남아시아 문화에는 이게 유적지구나 하며 담담히 바라보는걸까. 저자는 책 곳곳에서 편견으로 가득찬 우리의 라틴아메리카 인식을 지적한다. 그들은 가난하고, 그래서 별 관심기울일 것도 없다라는 우리의 생각이 틀렸음을 지적한다. 오히려 문화면에서는 그들이 미국보다 낳다고. 우리가 중남미에게서 배운 문화가 얼마나 많은지 말하며, 우리의 무지와 편견을 일깨운다.

책은 중남미, 그 중에서도 쿠바,멕시코,칠레,페루 이렇게 4개국에 대한 이야기를 다루고 있다. 이미 서문에서 세계화에 대한 비판을 지적한만큼, 이들 나라를 다룰때에도 현대사의 관점을 많이 다루고 있다. 카스트로의 혁명과 미국의 봉쇄, 그리고 이런 사건들을 겪으면서 자신의 정체를 찾고 있는 '쿠바', 양극으로 나뉘어 분열과 혼돈을 겪고 있는 '칠레', 정치적인 혼란과 가난함속에서도 잉카제국의 영화를 기억하는 '페루'..이렇게 현대사의 사건들을 중심으로 그 나라들을 서술하고 있다. 현대사의 사건들을 이해하지 못하면, 그들을 온전히 이해하기는 힘들지 않을까. 어떤 어떤 유적지가 있다라는 이야기보다, 그곳에 사는 사람들이 어떤 사람들이며, 무슨 생각을 하고 사는지 아는게 더 필요하지 않을까.

라틴아메리카를 이해하고 싶은 사람들에게 이 책을 권하고 싶다. 역사와 문화를, 그리고 현대사를 담고 있는 훌륭한 입문서라고 생각된다. 얼마전 읽었던 <쉬 트래블스>가 여행지에서의 감상을 주로 다루었던 책이었는데, 이 책은 학술서에 가까운 느낌이다.

저자는 현대사의 사건들을 이야기하면서, 잊지 않고 그들의 문화를 이야기한다. 편협된 세계관에서 벗어나 편견없이, 중남미를 바라봐달라고, 그들이 얼마나 문화적으로 일궈놓은게 많은지 알아달라고 당부하는 것 같다. 너무 잊고 지내는 나라, 라틴아메리카와 그들의 문화를 이 책에서 읽을 수 있었다.

이윤기씨를 알기에 좋은 책

이윤기가 건너는 강 - 내가 건너고 있으나 필경 다 건너지 못할 강에 대한 글 37꼭지
이윤기 지음 / 작가정신 / 2001년 10월

언어에 관한, 신화와 우리시대의 삶에 대한 에세이집이다. 제목 '건너는 강'은 그가 평생을 두고 하는 신화연구를 의미하기도 하고, 삶 자체를 나타내기도 한다. 내가 이윤기씨를 좋아하는 건 굳은 신념으로 한가지 일을 묵묵히 해내는 모습이다. 말은 성품을 나타내는 것인지, 그의 글도 신념으로 가득차 있다. 수필이지만, 주장이 강하고 묵직묵직하다. 한번쯤 생각해볼 만한 문제를 담고 있기에, 이윤기씨를 좋아하는 독자라면 읽어보면 좋을 듯 싶다. 굳은 심지 때문에, 고지식한 성격이 아닐까 선입견도 갖고 있었지만 예상외다. 우리 젊은이 만큼이나 자유롭고 진보적이다. 이런 글이 그의 멋을 더한다.