롱 웨이 다운

롱 웨이 다운 - 2022년 케이트그린어웨이 수상작 ㅣ 에프 그래픽 컬렉션
제이슨 레이놀즈 지음, 대니카 노프고로도프 그림, 전하림 옮김 / F(에프) / 2022년 5월

숀 형이 죽었다. 날아온 총알에 형을 잃은 윌리엄 홀로먼. 이와 같은 일이 얼마나 자주 발생하기에 대비해서 훈련도 하는 것일까. 참담한 심정으로 숀 형의 죽음을 보는데, 더 황당한 건 형이 죽게 된 이유였다. 형을 죽인 범인은 칼슨 릭스! 윌의 추론일 뿐이지만, 단지 패거리에 인정받고 싶어서, 터프가이가 되기 위해 죽였단다. 심지어 릭스는 숀 형의 친구라고? 살인이 훈장처럼 여겨지는 것도 놀라운 데, 그거 때문에 친구에게 총을 쐈다고...? 이런 믿을 수 없는 추론을 거리낌 없이 하는 모습에 머리가 멍해졌다. 윌이 사는 사회에서는 이런 일이 자연스러운 것인가. 아님 형의 갑작스러운 죽음에 이런 허망한 이유라도 붙여야지 살 수 있기 때문인가.

슬픔 일임에도 불구하고 마음껏 울지 못한다. 그것이 이곳의 룰이다. 무슨 일이 있어도 울지 말 것. 무슨 일이 있어도 밀고하지 말 것. 내가 사랑하는 사람이 누군가에게 죽임을 당했다면 똑같이 갚아 줄 것. 비정함이 흐르는 룰을 따라 복수를 선택한다. 이것이 과연 올바른 것인가. 걱정스레 윌을 바라보게 된다. 릭스를 죽이기 위해 숀이 숨겨놓은 총을 찾아 엘리베이터에 오르고, 세상에서 가장 긴 1분이 시작된다.

7층에서 1층까지 도달하는 과정이 묵직하면서 위트 있게 전개된다. 건들거리는 말과 톡 쏘는 말들 사이사이로 들어오는 한방은 묵직해서 그 무게가 더 크게 느껴졌다. 분명 가벼운 말투처럼 느껴지는데, 그 속의 말은 쇳덩이보다 무겁다. 웃어야 하나 말아야 하나 헷갈리는 말들에 홀려 읽어갔다. 묵직함이 한 층씩 내려갈수록 쌓이고 쌓여 주인공을 압박한다. 그리고 마지막 문이 열린다. 띵-!

출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다.