여덟 번째 불빛이 붉게 타오르면

여덟 번째 불빛이 붉게 타오르면 - 사르담호 살인 사건
스튜어트 터튼 지음, 한정훈 옮김 / 하빌리스 / 2022년 2월

인간의 욕심이 불러온 잔혹한 역사의 일부, 식민지 시대의 전초기지였던 동인도 회사에서 출발한 사르담호가 미신과 오컬트적인 소재가 섞인 미스터리 스릴러를 실은 채 나아간다. 혀가 잘린 문둥병자가 외치는 경고, 펼쳐지는 돛대에 그려진 꼬리 달린 눈의 경고에도 불구하고 바타비아의 총독은 항해를 강행한다. 그리고 다시 나타난 문둥병자와 일곱 척의 배만 있어야할 바다를 비추는 여덟 번째 불빛. 머리카락이 쭈뼛서고, 등골이 오싹한 괴담 같은 이야기가 주는 심리적 공포도 매력적인데, 심지어 무슨 일이 벌어져도 도망칠 곳 없는 넓고 깊은 바다가 주는 공포까지 더해지며 일으키는 혼란에 몰입해가며 읽어갔다.

동인도제도에서 가장 유명한 명탐정, 새뮤얼 핍스는 죄인이 되어 감금되어 있는 상태이기에 새뮤얼 핍스를 대신해 아렌트 헤이즈는 이 불길한 징조를 해결하고자 동분서주한다. 바타비아의 총독이 항해를 강행하게 만든 ‘포세이돈’과 인간의 욕망을 거름삼아 살아가는 ‘올드 톰’, 배를 둘러싼 비밀을 아렌트 헤이즈를 따라 파헤쳐 보지만 거친 파도만큼 불친절한 선원들은 도움을 주지 않는다. 이런 거칠고 투박한 인물들이 많기 때문인가, 총독의 아내 사라와 그녀의 딸 리안에게 더욱 눈길이 갔다. 이 험난한 여정에 쓰러져버리지 않을까 걱정되는, 그러나 혼돈에서도 곧을 심지에 첫눈에 반해 이야기를 읽어갔다.

출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다.