디어 에드워드

디어 에드워드 - 살아남은 아이, 유일한 생존자이자 신이라 불린 소년에게
앤 나폴리타노 지음, 공경희 옮김 / 쌤앤파커스 / 2020년 8월

 추락한 비행기에서 살아남은 유일한 생존자, 에드워드. 191명의 목숨을 앗아간 끔찍한 사고 속에서 생존한 열두 살의 아이에게 세간의 이목이 쏠린다. 한순간에 부모와 형제를 잃은 슬픔을 느낄 새도 없이 사방에서는 에드워드를 향한 일방적인 관심을 쏟아낸다. ‘미라클 보이’, 예수의 재림이라 칭하고, 미국 대통령은 세계가 그를 응원한다며 전화까지 걸어온다. 세계의 관심 속 에드워드는 이모, 이모부와 함께 ‘사고 후의 시간’을 살아가게 된다. 가족의 부재, 사고의 트라우마, 세간의 관심 속 에드워드는 과연 어떤 삶을 살아가게 될까.

 어린 나이에 가족을 잃었다는 정신적 트라우마와 비행기의 추락으로 생긴 신체적 트라우마를 안고 살아갈 에드워드를 걱정하며 책을 읽어갔다. 이모, 이모부와 함께 트라우마를 극복하길 바라는 마음을 담아. 하지만 초반부터 난관에 봉착한다. 이모네가 준비해준 방에 거부감을 보이고 식사에 대한 필요성을 못 느끼며, 삶에 의욕이 없는 모습을 보인다.

 에드워드가 괜찮아지길 바라는 이모, 이모부의 걱정과 염려의 시선조차 에드워드를 답답하게 만든다는 게 참 안타까웠다. 그래도 또래 친구가 등장해 에드워드에게 숨 쉴 공간을 내어 주어 다행이었다. 어른의 말보다 그 나이대 또래의 말 한마디가 더 효과적이라더니. 그렇게 쉐이와 함께 학교도 가고, 여름캠프도 참가하게 되며 서서히 남들과 같은 평범한 삶에 놓여지게 된다. 그런데 비행기 추락사고의 생존자에 대한 특별대우 사항이 하나 둘씩 제거될수록 에드워드는 불안해져 가는데, 이 불안을 에드워드가 어떻게 극복할지 마음 졸이며 읽어갔다. 이 전환점에서 수십통의 편지들이 발견되고, Dear 에드워드로 시작하는 편지들을 읽게 된다.

 편지를 발견 전에 무너질 것 같던 에드워드가 편지를 발견하고 하나씩 읽어가며 비행기 사고를 정면으로 바라보게 된 것이 대견스러웠고, 트라우마를 완전히 극복한 모습에 희망을 느낄 수 있었다. 그리고 비로소 이모, 이모부, 교장선생님 등 주변을 둘러보고 이들을 이해하고 받은 사랑에 감사하는 장면에서 드디어 괜찮아 진 것을 느낄 수 있었다. 몸과 마음에 새겨진 상흔을 안고 살아가는 법을 배우는 과정이 남들보다 거칠게 시작되었지만 결말을 남들과 같은 삶을 살아간다는 것을 보여준 <디어 에드워드>. 나의 삶을 돌아보게 되네요.

출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다.