순수성을 잃어버린 우리의 학교 교육을 진단한다

교육의 종말 - 무너지는 교육 이대로 둘 것인가
닐 포스트먼 지음, 차동춘 옮김 / 문예출판사 / 1999년 6월

현재 교육 붕괴, 학교 붕괴에 관한 우려섞인 목소리가 그 어느때보다 드높다. 이를 입증이라도 하듯 매년 6∼7만명의 학생들이 학교생활에 적응하지 못하고 학교를 뛰쳐나오고 있으며 지난해 한국교육개발원이 중, 고등학교 교육현실에 대한 전국 가구 만족도 조사에서 80%가 학교교육에 불만을 품고 있으며 학부모의 44％는 자녀가 등교를 거부할 경우 학교대신 다른 교육방법을 찾겠다고 응답하였다.

어떤 이는 이러한 상황에 대하여 '그러한 학교 붕괴는 다름아닌 교실 붕괴이며 그것은 교육의 방법을 현대적으로 맞게 개선시키고 수업의 사태를 흥미롭게 구성하여 수업에 대한 학생들의 관심을 제고시키면 해결될 수 있다'라는 정도로 진단과 처방을 내리고 있다. 물론 일리있는 말이며 교육 방법에 있어서도 적절한 개선이 필요하다. 그러나 단지 방법 정도만을 바꾸기만하면 된다는 식은 매우 단순한(naive) 접근 방식임에 틀림없다.

사실 우리의 교육 현실은 보다 심원적인 문제를 안고 있다. 그것은 바로 교육의 목적이 상실되어 버리고 말았다는 것이다. 그런 의미에서 닐 포스트먼의 저서 <교육의 종말>은 우리에게 교육 문제를 그 뿌리부터 진단할 수 있도록 돕는 좋은 통찰력을 전해주고 있다.

먼저 저자는 학교교육의 진정한 목적이 아닌 것들로서 경제주의, 소비주의, 기술주의, 분리주의 등 네가지를 언급하고 있다. 특히 저자는 경제주의적인 효용주의에 대하여 신랄한 비판을 가하고 있는데, 사실 경제적인 상승 가치를 가져다준다는 신(god)은 현재 우리 사회의 제 영역들에서 최우선으로 숭배받고 있는 실정이다. 그리고 이에 관하여 우리의 학교 교육 역시도 예외는 아닌 것으로 보인다. 즉 우리의 학교교육 역시 경제주의 혹은 효용주의라는 우상에 의하여 '세속화'되버린 것이다.

이 '세속화'라는 말은 순수해야할 학교교육이 그 본질을 잃어버리고 오도되어 세속주의적인 가치관에 크게 영향을 받고 있다는 것을 나타낸다. 그리고 그 대표적인 결과물이 바로 우리의 입시 풍토와 학벌 문화라고 할 수 있겠다. 그러한 것들은 분명 오늘날의 경제적 효용주의와 관련되어 있다. 그리하여 학교 교육에 침투한 효용 논리는 비정한 제로섬 게임을 야기시켰으며 학생들의 인성을 회복시켜야 할 학교는 오히려 인성을 왜곡시키고 경쟁주의적인 비평화구도를 정착시키는 장으로 전락해 버린 것이다.

그러므로 우리는 뿌리부터 심각한 우리의 교육현실을 통탄해 하면서 저자가 본서에 우리에게 제안하는 바를 깊이 있게 숙고해보아야만 한다. 그는 '우주선 지구호'라는 상징적인 용어를 사용하여 '세계 평화공존 수호자 양성'을 교육의 목적으로 삼아야 한다고 역설하고 있다. 즉 우리는 지구호라는 한배를 탄 존재라는 사실을 인식하면서 지구 전체를 아끼는 책임감으로 가장 가까운 곳에 있는 생명들을 돌보고 아껴야 한다는 것이다. 그래서 저자는 고고학, 인류학 그리고 천문학 등에 최우선권이 주어지도록 과목 조정을 해야 한다고 말한다. 이러한 과목들을 통해 지구를 위한 새로운 관점이 계발되고 폭넓은 세계관을 얻게 되며, 인류의 사명에 대한 근본적인 물음들에 대한 답을 생각해 볼 수 있기 때문이다.

사실 인간으로서 서로에 대한 가치를 존중해주고 협동적인 상호의존을 알게 하는 그 자체가 교육의 목적이 아니고 무엇이겠는가? 그러므로 비평화가 만연하고 있는 우리의 상황에서 시급히 요청되는 것은 교육의 원래 목적이 회복되어 서로 돕고 배려하는 그 사랑이 사람들 마음안에 충만해져야 한다는 것이다. 즉 학교는 장애우 등 소외된 이웃들을 먼저 섬길 수 있는 마음을 고양시켜주고, 협동학습을 통해 함께 성장해나가는 삶의 의미와 행복을 누리게 하는 장이 되어야 하는 것이다. 이를 위해 평화에 대한 교육은 반드시 실행되어야 하고 그것을 통해 학생들로 하여금 근접 지역과 전세계 이웃을 향해 순수하게 사랑하고 돌볼 수 있는 인성을 품을 수 있도록 해야 하는 것이다.

여성의 내면세계와 그 삶의 방향성에 대한 모색

신데렐라 콤플렉스
콜레트 다울링 지음, 이호민 옮김 / 나라원 / 2002년 1월

여성운동의 기폭제가 되었으며 이미 고전이 된 콜레트 다울링(Colette Dowling)의 유명한 저서 <신데렐라 콤플렉스>는 여전히 오늘 우리 시대를 향해서도 그 도전적인 메시지를 생생하게 전하고 있다. <신데렐라 콤플렉스>는 전문 심리학 서적은 아니지만 여성들의 내면세계를 아주 정밀하게 분석하였으며, 단지 분석으로 끝나지 않고 새로운 방향과 프락시스(Praxis)를 제시한 역동적인 책이라고 할 수 있다.

저자 다울링은 주로 자신의 인생 경험, 그리고 여러 여성들의 삶들을 자료화하여 일반적으로 여성들이 지니고 있는 '신데렐라 콤플렉스'라 불려질 수 있는 특성에 대하여 문제를 제기하는 형식으로 자신의 책을 구성하고 있기에 여성들의 삶에 매우 실제적인 적용점을 던져주고 있다.

특히 저자는 이 책을 통하여 여성의 독립적 지위에 대한 목소리가 높아진 지금에도 외적으로는 남성에게 의존하는 것을 부끄러워하면서도 정작 스스로의 자립을 두려워하는 이러한 여성들의 이중성으로 인해 여성들은 더 발전적으로 나아가지 못하고 있다고 하면서 여성의 인권신장을 논하기 앞서 이러한 내적인 의존성이 먼저 해결되어야 한다는 것을 강력히 역설하고 있는 것이다.

그러면서 다울링은 여러 여성들의 실제 사례들을 거론하면서여성들이 스스로의 삶을 주관적으로 잘 추스리지 않고 세워나가지 않으면 참담한 결과가 있을 것이라고 예증하며 경고한다. 즉 여성의 참된 자유라는 것은 여성 자신이 스스로에게 충실하고 참된 독립적 자세를 갖출때만이 누려질 수 있는 것임을 강조하고 있다. 그리고 그러한 참된 자유에 대한 방안으로 다울링은 여성들의 무기력한 의존성 굴레, 그 동굴에서 탈피하고 나와 앞으로 나아가기 위하여 스스로의 내부로부터 자신을 해방시키라고 도전하면서 '자유에로의 도약'을 제시하게 된다.

결국 다울링의 책은 여성들에게 '홀로서기'에 대한 당위성과 비전을 제시하는 책이며, 고착화된 의존성을 용기있게 탈피하게 될 때에 맞딱드리게 될 현실을 보여주는 동시에 그러나 그 결과로 얻게 될 희망, 그리고 그 자유를 향한 도약의 길로 여성들을 초청하는 책이라고 할 수 있다.

사실 다울링이 강조한대로 사람은 누구나 그 개체적인 독립성을 지녀야 한다. - 물론 다울링은 여성들의 자율성을 역설했지만 - 그러므로 다울링은 특히 여성들에게 많은 도전을 주는 책이지만 남성들도 그 적용원리를 얻을 수 있으며, 같은 존재로서의 모든 사람에게 유익한 도전을 주고 있다.

즉 이상적인 인간상은 남자든 여자든 그 건전한 독립성과 상호의존성을 적절하게 겸비한 인간형이라고 할 수 있다. 특히 동양사상에서는 인간의 조화로운 의존성과 공동체성을 강조하였으며, 헬라철학에 근거한 서양사상에서는 주로 인간의 개체성과 자율성을 강조하였다. 그러나 상호 존중하는 인간성이 배제된 개체주의는 자칫 극단적 자기중심주의에 머물 수 있고, 참된 자율성의 홀로서기가 없는 극단적인 의존성은 다울링이 강조한대로 '통합'이라는 미명아래 극단적인 획일성과 위험한 전체성, 그리고 스스로 무너지는 인생에 빠질 수 있기에 반드시 건전한 개체성과 상호성이 조화를 이루어야 하는 것이다.

결국 다울링의 이 책은 특히 여성들에게 의존성이라는 문제를 분석하고 통찰할 수 있는 명확한 시각을 제시해주었다는 점에서, 그리고 미래를 향해 나아가는 새로운 도전정신을 불러 일으켰다는 점에서 크게 유익하다고 할 수 있을 것이다.

탁월한 독서법은 탁월한 전인을 빚어낸다

책 읽는 방법을 바꾸면 인생이 바뀐다
백금산 지음 / 부흥과개혁사 / 2002년 12월

최근들어 '메타인지' 혹은 '메타학습(효과적인 학습에 대한 학습)'에 대한 관심이 고조되고 있다. 즉 학습자가 문제를 해결해가는 과정에서 자신에게 무슨 정보가 요구되는지를 알아낼 수 있는 전략을 입안하고, 자신의 인지과정을 구조화하여 스스로 자신의 인지를 고찰하는 능력을 갖도록 하는 방안들이 모색되고 있는 것이다. 결국 학력의 허울보다 실력과 능력 자체를 더욱더 강조하는 현재의 지식혁명시대에서 반드시 익혀야할 중요한 기술은 학습기술이라고 할 수 있는 것이다.

그런 맥락과 관련하여 본서<책읽는 방법을 바꾸면 인생이 바뀐다>는 독자로 하여금 자신의 전인적 성장을 위해 어떻게 책읽는 활동을 전략적으로 할 것이며, 어떠한 독서법을 통해 스스로 학습자로서의 면모와 능력을 어떻게 갖출 수 있을 것인지에 관해 효과적인 지침을 마련해주는 메타인지 혹은 메타학습적인 책이라고 할 수 있겠다. 저자는 유태인의 유명한 교육방법을 대표하는 '물고기 한마리를 잡아주면 한번 식사밖에 하지 못하지만 물고기 잡는 방법을 가르쳐주면 평생을 먹고 살수 있다(12p)' 는 말을 언급하면서 본서를 통해 메타학습(학습에 대한 학습)으로서의 '독서의 기술' 혹은 '효과적인 독서 전략'을 전해주고 있는 것이다.

특히 저자가 책전체를 통해서 가장 강조하는 요점은 여러가지 독서법은 독서의 목적에 맞게 사용되어야 한다는 것이다. 즉 독서의 목적은 크게 즐거움을 위한 독서와 인격성숙을 위한 독서, 또한 정보를 얻기 위한 독서로 나눌 수 있는데 그 각기 다른 목적에 따라 그에 상응하는 독서법들이 있다고 강조한다.

결국 독서법에 대한 이러한 저자의 전제와 주장은 매우 타당하다고 본다. 독서를 할 때는 분명히 독서하는 목적을 명확히 해놓을 필요가 있다. 내가 지금 무엇을 위해 이 글을 읽는지 스스로 물어 보고, 그 목적을 확인할때 책을 읽고자 하는 분명한 동기가 충만해질 수 있고, 그것을 통해 능동적인 독서를 할 수 있게 되는 것이다. 그래서 공부나 연구를 위해서 독서할때는 속독이나 통독보다는 주로 꼼꼼한 정독으로 읽어 나아가야 할 것이고, 교양이나 여가 선용을 위한 독서는 주로 가볍게 통독을 할 수 있다. 단순히 어떤 통계 자료나 정보의 단편을 얻기 위해서는 훑어 읽는 경우도 있을 것이다. 그러므로 학습인으로서 독자가 그 독서의 목적에 따라 독서의 방법을 적절히 선택하는 것은 지혜로운 일이라고 할 수 있을 것이다.

또한 독학의 의미를 띤 '독서 대학'에 입학하라는 저자의 주장은 매우 설득력이 있게 들린다. 사실 인간은 학습하는 존재요 배움을 통해서 자신의 존재적인 의미와 삶의 보람을 누리는 존재라고 할 수 있겠다. 그런 의미에서 근래들어 평생교육에 대한 논의들이 활발하게 진행되고 있고, 인터넷 교육 체계를 포함한 평생교육의 장들이 계속해서 펼쳐지고 있는 것은 교육적인 인간으로서의 인간성을 구현하려는 구체적인 시도중의 하나라고도 할 수 있을 것이다. 교육은 인간에게 있어 산소와 같은 것이라고 할 수 있을 만큼 '인간의 인간됨'을 누리도록 하는 필수요소이다. 그러므로 누구든지 평생학습인으로서 평생교육을 통해 자신의 전인을 성장케 하는 것이 중요하며 그러한 평생교육을 가능케 하는 주요 통로로서 독서는 계속해서 강조되어야 할 것이다.

이제 능동적인 독서인은 능동적인 학습인이라는 사실을 마음에 새기면서 지식의 지평을 넓힐 뿐만아니라 섭렵한 지식들을 삶에 적극적으로 활용하고 체득하고, 시대를 초월하여 스승으로서의 책저자들과 교감함으로써 독자인 우리들 역시 학습인으로서 계속해서 풍성히 성장해갈 수 있기를 바라는 것이다. 이 책이 그러한 좋은 학습인이 되게 하는 단초를 제공한다는 점에서 모두에게, 특히 젊은이들에게 이 책을 꼭 일독할 것을 권하고 싶다.