한국 매니아의 단상...

맥시멈 코리아 - 외국인 비평가의 눈에 비친 한국.한국인.한국문화
스콧 버거슨 지음, 안영상 옮김 / 자작나무 / 1999년 9월

한국인으로서 외국인이 한국을 어떻게 보는 지에 대해 관심이 있는 것은 자연스렁 일이다. [만행]을 재미있게 읽은 것도 그러한 이유였고, 이번에 [맥시멈 코리아]를 찾아 통독한 것도 그러한 이유에 기인한 것이다.

결과는 기대 이상이다. 저자, 버거슨의 필력은 대단하다. 명료한 문체로 흥미진진하게 프리랜서 저널리스트다운 꼼꼼한 관찰력을 한국문화를 대상으로 과시한다. 기대 이상으로 맛갈지게 문장을 꾸며내는 그의 솜씨가 제법 괜찮다. 처음에 시작할 때는 대체로 담담하게, 진행하는 과정에선 열정적으로 글을 진행한다. 참으로 신명나게 진행한다.

무엇보다도 그의 한국 사랑이 눈에 띈다. 한국문화를 가능한 한 좋게 평가하려는 그의 노력이 지나쳐서 가끔은 조금 아니다 싶을 때도 있다. 예컨대, 지하철 상인에 대한 그의 성찰은 다소 순진한 듯 하다. 하지만, 그럼에도 불구하고 그의 지극한 한국 사랑이 눈에 거슬진 않는다. 더욱이 한국문화에 대한 외지인의 성찰이라는 유용한 입지점으로 인해 두드러진 통찰을 제공한다. 예컨대, 자판기 커피에 대한 그의 찬사, 즉 원두 커피를 즐기는 버거슨이나 다른 외국인 동료들이 자판기 커피에 매료되는 과정은 흥미진진하다. 사진도 많고 글자도 커서 가독성이 아주 높아서 쉽게 읽을 수 있는 책이므로 일독을 권한다.