한성요괴상점 : 눈꽃마을 집단 살인 사건

한성요괴상점 : 눈꽃마을 집단 살인 사건
18세기구름 지음 / 라곰 / 2026년 8월

도서를 무료로 협찬 받아 주관적으로 작성한 리뷰입니다.

저는 원래 장르소설을 좋아하는 편이라 <한성요괴상점 : 눈꽃마을 집단 살인 사건>이라는 제목을 보자마자 호기심이 생겼습니다. 특히 서양식 마법이나 중세 유럽풍 판타지보다 조선시대 배경, 요괴, 요괴사냥꾼을 활용한 이야기를 좋아해서 ‘조선시대의 한성에 요괴 전문 사건 해결소가 있다’는 설정 자체가 꽤 매력적으로 느껴졌습니다. 여기에 작가가 ‘18세기구름’이라는 필명을 사용하고 있다는 점도 묘하게 재미있었습니다. 여러 분야에서 다른 필명으로 활동해왔다고 하니, 대체 누구일까 궁금해지는 것까지 작품 바깥의 작은 미스터리처럼 느껴졌습니다.

이 소설은 역시 카카오페이지 인기작 다웠습니다. 조선 말기의 남대문, 종로, 청계천, 궁궐과 저잣거리 같은 익숙한 역사적 공간에 요괴를 자연스럽게 끼워 넣습니다. 영의정 김흥근이나 순조 26년 같은 실제 역사적 배경이 등장하는 가운데, 그 틈을 아무렇지도 않게 요괴들이 돌아다닙니다. 

또 한성요괴상점의 최한기, 정수동, 들명이라는 세 인물이 각자의 방식으로 사건을 해결해나가는 과정도 활극의 재미를 살립니다. 특히 요괴 전문 사냥꾼 정수동은 전형적인 영웅형 인물이라기보다 거침없는 언변과 행동력으로 상황을 밀어붙이는 인물이라 읽는 맛이 있습니다. 무엇보다 사건들이 길게 늘어지지 않고 절기별 에피소드처럼 전개돼서, 한 편씩 괴담을 듣듯 읽을 수 있다는 점도 좋았습니다.

하지만 이 책이 단순히 ‘조선시대 요괴 잡는 이야기’였다면 이렇게 오래 기억에 남지는 않았을 것 같습니다. 남의 불행을 먹는 존재, 권력을 탐하는 요괴, 죽은 사람을 파먹는 괴물들이 등장하지만 정작 이야기 속에서 가장 서늘하게 느껴지는 것은 인간 사회입니다.

특히 가난한 백성들이 희생되는 사건들을 읽으면서 ‘괴물이 사람을 죽였다’는 단순한 이야기를 넘어, 왜 늘 약한 사람들이 먼저 희생되는가를 생각하게 됐습니다. 

개인적으로는 이런 작품이 한국 소설 시장에서 더 많아졌으면 좋겠습니다. 순문학의 가치 자체를 부정할 생각은 없지만, 한국 소설이 지나치게 현실적이고 진지한 서사에 집중하면 독자로서는 조금 숨이 막힐 때도 있습니다. 문학이라고 꼭 잔잔하고 우울하고 심각해야 할 이유는 없습니다. 요괴가 뛰어다니고 칼을 휘두르고 사건을 해결해도 그 안에서 인간과 사회를 충분히 이야기할 수 있습니다. 오히려 재미있는 이야기 속에 묵직한 질문을 숨겨놓는 방식이 훨씬 많은 독자를 문학으로 끌어들일 수도 있다고 생각합니다.

그래서 저는 <한성요괴상점 : 눈꽃마을 집단 살인 사건>을 한국형 판타지를 좋아하는 분, 조선시대 배경의 미스터리나 괴담을 좋아하는 분께 추천하고 싶습니다. 무협이나 동양 판타지를 좋아하는 독자에게도 잘 맞을 듯합니다. 반대로 무거운 역사소설을 기대하기보다는 속도감 있는 활극과 캐릭터 중심의 이야기를 기대하고 읽는 편이 좋습니다.

무엇보다 저는 이런 소설이 더 많이 성공했으면 좋겠습니다. 소설은 사유의 장르이기도 하지만 그 이전에 이야기의 장르이기도 하니까요. 재미있어서 페이지를 넘겼는데 마지막에는 인간에 대해 한 번 더 생각하게 되는 것. 제가 판타지에서 기대하는 것은 바로 그런 재미입니다. <한성요괴상점>은 꽤 정확하게 그 지점을 건드린 작품이었습니다.

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