재취업 전쟁

재취업 전쟁 - 인생 2막, 재취업 성공을 여는 일곱 가지 열쇠
구자익 지음 / 매일경제신문사 / 2026년 7월

출판사로부터 도서를 제공받아 완독 후 솔직하게 작성한 리뷰입니다.

<재취업 전쟁>은 퇴직을 앞둔 지금의 제게 제목부터 상당히 현실적으로 다가온 책입니다. 저는 정규직에서 밀려나듯 나가는 것이 아니라, 스스로 그 자리를 박차고 새로운 삶을 선택하려 하고 있습니다. 그렇다고 불안하지 않은 것은 아닙니다. 정해진 날짜에 월급이 들어오고, 명함과 소속이 나를 설명해주던 생활을 내려놓는 일에는 생각보다 큰 용기가 필요합니다. 구자익 작가님은 여러 차례의 이직과 재취업을 거쳐 65세까지 직장 생활을 이어온 자신의 경험을 바탕으로, 한 직장에서 오래 버티는 것만이 안정은 아니라고 말합니다. 계속해서 다른 자리로 이동할 수 있는 능력 또한 중요한 생존력이라는 점이 이 책을 읽게 된 가장 큰 이유였습니다.

가장 현실적으로 다가온 내용은 ‘국민연금 크레바스’였습니다. 퇴직 시기와 국민연금 수령 시기 사이에는 생각보다 긴 소득 공백이 생길 수 있으며, 책은 이를 재취업으로 건너야 한다고 설명합니다. 저는 아직 당장의 노년 재취업을 준비하는 나이는 아니지만, 지금부터 노후를 한 번의 은퇴로 상상해서는 안 되겠다는 생각이 들었습니다. 앞으로는 정규직에서 퇴직한 뒤 완전히 일을 멈추는 방식보다 여러 형태의 일을 연결하며 살아가는 사람이 많아질 것입니다. 국민연금이 노후의 든든한 기반인 것은 분명하지만, 그것만 바라보며 십여 년의 공백을 견디기에는 현실이 만만하지 않습니다. 결국 오래 일할 수 있는 능력과 자신의 경험을 소득으로 바꾸는 기술이 별도의 노후 자산이 되는 셈입니다.

저는 이 책의 주장에 모두 동의하면서도, 재취업의 의미를 조금 더 넓게 받아들였습니다. 책에는 취업자의 약 20퍼센트가 자영업자이며, AI로 인해 기존의 직업 구분과 성공 경로가 빠르게 달라지고 있다는 내용이 나옵니다. 저는 퇴직 후 곧바로 또 다른 조직의 정규직만을 목표로 삼기보다, 개인 사업가로 살아가는 길을 준비하고 있습니다. 물론 사업이 예상대로 풀리지 않거나 안정적인 수입이 필요해질 때는 다시 취업시장에 들어갈 가능성도 열어두고 있습니다. 예전 같으면 이런 상태를 불안정하다고만 생각했겠지만, 지금은 취업과 사업 가운데 하나만 평생 선택해야 한다는 생각 자체가 낡은 것일 수 있다고 봅니다.

관계와 평판을 재취업의 중요한 자산으로 다룬 점도 인상적이었습니다. 저자는 식사나 모임처럼 평소에 쌓아둔 관계가 새로운 기회로 연결될 수 있다고 말하고, 첫 이직에서는 회사의 규모보다 평판이 좋은 회사를 선택하라고 조언합니다. 처음에는 다소 전통적인 직장인의 처세처럼 느껴졌지만, 읽을수록 결국 ‘나를 다시 불러줄 사람을 남겨두라’는 뜻으로 이해되었습니다. 경력이 길어질수록 이력서 한 장보다 함께 일했던 사람이 기억하는 태도와 전문성이 더 큰 증명이 될 수 있습니다. 다만 무조건 큰 회사에서 작은 회사로 내려가야 한다는 식의 경로에는 동의하기 어렵습니다. 저 역시 퇴직 이후 다시 조직을 선택하게 된다면 단순한 간판보다 제 전문성을 존중하고 합리적인 방식으로 일할 수 있는지를 먼저 살필 것입니다.

<재취업 전쟁>은 퇴직의 불안을 낭만적으로 덮어주는 책은 아닙니다. 건강, 평판, 관계, 경력 관리, AI 활용처럼 다시 일하기 위해 실제로 준비해야 할 조건을 꽤 현실적으로 짚습니다. 특히 정년이 모든 노동의 종착점이라고 생각하는 분, 퇴직과 국민연금 수령 사이의 시간을 어떻게 건널지 막막한 분, 지금 회사를 떠나면 다시는 기회가 없을까 두려운 분에게 권하고 싶습니다. 퇴직은 낭떠러지가 아니라 환승 구간일 수 있습니다.