#장편소설 #미스터리소설 #붉은박물관 #미제사건해결 #죽음의인연

죽음의 인연 ㅣ 붉은 박물관 시리즈 3
오야마 세이이치로 지음, 한수진 옮김 / 리드비 / 2026년 6월

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도서를 무료로 협찬 받아 주관적으로 작성한 리뷰입니다

<죽음의 인연>은 이미 수사가 끝났거나 오랫동안 미제로 남은 사건을 보관하는 범죄 자료관 ‘붉은 박물관’을 배경으로 한 미스터리 소설입니다. 붉은 박물관의 관장 히이로 사에코와 전직 수사1과 형사 데라다 사토시는 낡은 수사 기록과 증거품을 다시 검토하며, 당시 수사관들이 미처 알아차리지 못했던 모순을 찾아냅니다. 저는 이 설정부터 상당히 매력적으로 느꼈습니다. 새로운 사건 현장을 쫓아다니는 일반적인 수사물과 달리, 이미 결론이 내려진 사건을 의심하는 이야기이기 때문입니다. 이 책은 바로 그 해석을 깨뜨리는 재미를 보여 줍니다.

오야마 세이이치로 작가님은 복잡한 사건을 비교적 짧은 분량 안에서 정교하게 완성하는 본격 미스터리 작가로 잘 알려져 있습니다. <죽음의 인연>은 <붉은 박물관>, <기억 속의 유괴>를 잇는 ‘붉은 박물관 시리즈’의 세 번째 작품으로, 총 여섯 편의 사건이 수록되어 있습니다. 삼십 년 전 범행을 갑자기 자수한 남자, 피해자가 누구인지조차 분명하지 않은 협박 사건, 인질극 이후 남은 의문, 오래된 흉기와 미제 사건의 연결처럼 출발점부터 기묘한 사건들이 이어집니다. 작가님은 기괴한 분위기나 잔혹한 묘사에 의존하기보다, 독자가 무심코 받아들인 전제 하나를 뒤집어 반전을 만듭니다. 범인을 감추기보다 우리가 사건을 바라보는 방식 자체를 속이는 셈입니다.

저는 소설을 읽는 도중에 삼십 년 만에 자수한 인물과 한 장의 사진을 둘러싼 대화가 재미있었습니다. 겉으로 보면 자수는 죄책감을 견디지 못한 사람이 진실을 고백하는 행위처럼 보입니다. 그러나 히이로 사에코는 ‘왜 하필 지금인가’와 ‘그 사진을 누가 찍었는가’를 묻습니다. 이 질문은 단순하지만 사건의 방향을 완전히 바꿉니다. 사람은 어떤 행동을 보면 그 행동에 어울리는 감정을 먼저 붙이는 경향이 있습니다. 자수에는 참회, 눈물에는 슬픔, 도주에는 죄책감이 있을 것이라고 쉽게 판단합니다. 하지만 행동과 동기는 반드시 일치하지 않습니다.

또 다른 사건에서는 식사 메뉴와 생활 습관처럼 사소해 보이는 정보가 중요한 단서가 됩니다. 밥을 짓는 방식이나 특정 음식을 준비하는 과정은 누구에게나 평범한 일상이지만, 수사에서는 시간과 장소, 인물의 행동 가능성을 판별하는 증거가 될 수 있습니다. 저는 이런 종류의 추리를 좋아합니다. 하늘에서 갑자기 범인이 떨어지는 것이 아니라, 독자가 이미 읽고 지나간 정보가 마지막에 새로운 의미를 얻기 때문입니다. 현실의 미제 사건 역시 새로운 증거가 나타나서 해결되기도 하지만, 기존 자료를 다른 관점에서 재검토하면서 실마리가 발견되는 경우가 있습니다.

히이로 사에코는 친절하거나 사교적인 탐정은 아닙니다. 오히려 타인과의 의사소통에는 서툴지만, 사건 앞에서는 누구보다 집요하게 전제를 검토합니다. 데라다 사토시는 독자와 비슷한 위치에서 그녀의 추리를 따라가며 사건의 인간적인 면을 보완합니다. 두 사람의 대비 덕분에 이야기가 단순한 퍼즐 풀이로만 흐르지 않습니다. 특히 오래된 사건에는 범인과 피해자뿐 아니라 남겨진 가족, 뒤늦게 드러나는 후회와 오해가 함께 쌓여 있습니다. 시간이 지나면 상처가 저절로 사라질 것 같지만, 제대로 밝혀지지 않은 진실은 오히려 사람의 삶 속에 다른 형태로 남는다는 점도 인상적이었습니다.

책 말미에 작가님의 창작 과정이 실려 있다는 점도 반가웠습니다. 먼저 주제를 정하고, 기존 작품들이 어떤 방식으로 그 소재를 다뤘는지 검토한 뒤 아직 사용되지 않은 가능성을 찾는다는 설명은 미스터리 독자뿐 아니라 이야기를 쓰고 싶은 사람에게도 유익합니다. 독창성은 아무것도 없는 곳에서 갑자기 나타나는 번개가 아니라는 점이 드러나서 매우 인간적이라는 생각을 했습니다. 짧고 재미있는 추리소설을 좋아하는 분, 억지스러운 충격보다 논리적으로 납득되는 반전을 원하는 분께 <죽음의 인연>을 추천합니다.