예순아홉, 이제부터 어린이 마음으로 살자

예순아홉, 이제부터 어린이 마음으로 살자
박재원 지음 / 바른북스 / 2025년 12월

이 글은 도서를 제공 받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다

<예순아홉, 이제부터 어린이 마음으로 살자>는 한 사람의 여행 기록이자, 성취 중심의 삶을 살아온 이들에게 건네는 조용한 질문입니다. 이 책은 ‘어디를 다녀왔는가’보다 ‘어떤 마음으로 돌아왔는가’를 끝까지 따라갑니다.

젊은 시절 항해사로 세계의 바다를 누비고, 이후 경영컨설턴트·교수·경영자로 쉼 없이 달려온 저자는 예순아홉에 이르러 삶의 속도를 멈춥니다. 그리고 인도네시아로 향합니다. 자카르타의 옛 향료항구, 보로부두르 사원, 발리 우붓의 예술과 신앙, 플로레스섬의 원시 마을과 리앙 부아 동굴, 코모도 국립공원까지 이어지는 여정은 단순한 관광이 아니라 기억과 역사, 철학과 신앙이 교차하는 사유의 공간으로 기능합니다.

이 책을 읽으면서 가장 인상깊었던 점은 여행을 성찰의 도구로 사용하는 저자의 태도입니다. 공간은 배경이 아니라 질문을 던지는 주체가 됩니다. 보로부두르 사원의 침묵 앞에서는 말보다 침묵의 의미를 생각하게 하고, 수백 년간 은둔해 살아온 와에레보 마을에서는 ‘가진 것’과 ‘풍요’의 정의를 다시 묻게 합니다. 리앙 부아 동굴에서 마주한 작은 인류의 흔적은 인간 문명과 성취의 크기를 자연스럽게 상대화합니다.

또한 여행을 통해 돌아가신 아버지와의 관계를 다시 바라보게 되는 과정 역시 감동깊게 다가왔습니다. ‘거울 속에서 만난 아버지’, 그리고 에필로그의 ‘다시 만난 아버지’에 이르기까지, 저자는 여행의 외부 풍경과 함께 자신의 내면을 끊임없이 왕복합니다. 아버지를 이해하지 못했던 시간, 닮아가면서도 외면하고 싶었던 모습들, 그리고 성취를 통해 증명하려 했던 삶의 태도. 이 모든 것이 인도네시아의 풍경 속에서 조용히 풀어집니다. 이 장면들이 감동적인 이유는 감정을 과잉으로 설명하지 않기 때문입니다. 대신 독자로 하여금 자신의 부모, 자신의 삶의 궤적을 자연스럽게 떠올리게 만듭니다.

이렇게 <예순아홉, 이제부터 어린이 마음으로 살자>의 미덕은 “어린이 마음”을 단순한 낭만이나 회귀로 그리지 않는 데 있습니다. 저자가 말하는 어린이의 마음은 무책임한 가벼움이 아니라, 성취의 무게를 내려놓고 세계를 다시 바라볼 수 있는 용기에 가깝습니다. 글은 전반적으로 담백하고 솔직합니다. 화려한 문장이나 과장된 깨달음 대신, 바다와 섬, 사람과 미소 앞에서 느낀 감정이 차분하게 기록됩니다. 그 담백함 속에서 독자는 저자의 체험을 대리 경험하는 데 그치지 않고, 자연스럽게 자신의 삶을 비추어 보게 됩니다. 이 책이 여행기이면서도 동시에 고백록처럼 읽히는 이유입니다.

<예순아홉, 이제부터 어린이 마음으로 살자>를 성취와 결과 중심의 삶에 지쳐, 다른 방식의 삶을 고민하는 분, 은퇴 이후의 삶, 혹은 인생의 다음 장을 어떻게 열어야 할지 고민하는 분, 여행을 소비가 아닌 사유와 성찰의 계기로 삼고 싶은 분, 나이 듦을 두려움이 아니라 또 다른 가능성으로 바라보고 싶은 분께 추천하고 싶습니다. 무엇보다, 앞만 보고 달려오느라 자신을 잃어버렸다고 느끼는 사람이라면 이 책은 조용한 동행자가 되어 줄 것입니다.

성취의 무게를 내려놓은 한 인간이 삶의 온도를 다시 회복해 가는 기록이 담긴, 그래서 읽고 나면 속도를 조금 늦추고, 지금의 마음 상태를 가만히 들여다보게 되는 책인 <예순아홉, 이제부터 어린이 마음으로 살자>를 읽으며 독서의 즐거움을 한껏 느꼈습니다.

#예순아홉이제부터어린이마음으로살자 #박재원 #바른북스 #삶의의미 #추천도서 #신간도서 #컬처블룸 #컬처블룸리뷰단