한국인이 가장 좋아하는 절집 말씀

한국인이 가장 좋아하는 절집 말씀 - 대자유의 세계로 내딛는 사찰 주련 한 구절
목경찬 지음 / 불광출판사 / 2025년 7월

출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다.

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언어는 한계가 있기 때문에 이 ‘한 물건’은 이름과 형상으로 나타낼 수 없다. 그러나 언어를 통하지 않고는 나타낼 수 없기에 ‘한마음’ 등으로 억지로 이름할 뿐이다. ‘한 물건’ 또한 억지로 붙여진 이름일 뿐이다.

27 p <한국인이 가장 좋아하는 절집 말씀>

저는 특별히 종교를 가지고 있지 않습니다. 그러나 성경, 불경과 같은 텍스트에는 꽤 많은 관심을 가지고 읽는 편인데요. 아무래도 보통의 책에는 찾아볼 수 없는 세상과 삶에 대한 심오하고 날카로운 진리가 담겨 있기 때문에 읽으면 읽을수록 더욱 매료되는 것 같습니다. 저는 특히 마음이 심란할 때 불교와 관련된 책을 읽는 편인데, 신기하게도 차분해지고 제가 했던 고민이 별 것 아니었다는 생각이 들기 때문입니다. 하지만 제가 불교 신자도 아니고 불교를 전공한 적도 없어서 불교와 관련된 수많은 텍스트들 중 어떤 것을 읽어야 좋을지 갈피를 잡을 수 없어서 안타까운 날도 많았는데요. 마침 목경찬 작가님의 <한국인이 가장 좋아하는 절집 말씀>이 출간되어 기쁘고 설레는 마음으로 읽기 시작했습니다. 제가 오래도록 찾았던 책이 출간되어서 마치 목마름이 해소되는 기분이었어요.

이 책을 쓴 목경찬 작가님은 서울대를 졸업한 후 동국대 대학원 불교학과에서 유식철학 전공으로 박사 과정을 수료했습니다. 동국역경원 한글대장경 번역 사업에 참여하였고, 현재 여러 불교대학에서 불교 교리 및 불교 문화를 강의하고 있습니다. 부처님 가르침을 공부한 지 무려 30년이나 된 분이어서 그런지 글의 내공이 있어서 좋았습니다. <한국인이 가장 좋아하는 절집 말씀>에는 우리나라 사찰 주련이 담겨 있습니다. 주련은 시구나 문장을 종이나 판자에 새겨 기둥에 잇달아 걸어둔 것을 말합니다. 사찰 주련은 법당마다 글귀의 주제가 다르다고 하는데요. 각 법당에 모신 불보살님과 관련된 경전 내용을 인용하기 때문입니다. 작가님은 이 책에서 주련에 대해 흥미롭게 다가갔으면 하는 바람에 사찰 문화, 불교 문화를 접한다는 느낌으로 주련을 분류하고 풀이해 놓았습니다.

그래서 이 책에는 한 면에는 짧은 주련 구절이, 그리고 1~2쪽은 그 주련에 대한 설명이 나와 있습니다. 주련에 대한 설명이라고 해서 혹시라도 어려운 책이 아닐까 생각하실 수 있습니다. 하지만 이 책은 불교를 전혀 모르는 분들도 부담없이 읽을 수 있는 내용입니다. 4~5줄짜리 좋은 글귀와 그 글귀에 대한 설명이 붙어 있는 책이라고 생각해도 무리는 아닐 것입니다. 저는 이 책을 읽으면서 마음이 정결해지는 듯한 느낌을 받았습니다. 세속에 물들기 시작하면서 세상과 사람이 미워지고 싫어지는 날이 많았는데, 이 책에는 그 모든 집착, 미움, 슬픔을 초월하는 내용이 나오기 때문에 저의 존재를 다시 돌아보게 되는 계기가 되었습니다. 제가 이 책에서 특히 좋았던 것은 <능엄경>의 한 구절입니다. 이 책의 118쪽에 나와 있는 구절인데요. “맑음이 지극하여 빛이 환하고 고요히 비추어 허공을 머금는다. 물러나서 세간을 살펴보니 마치 꿈속의 일과 같다. 비록 모든 근이 움직이는 것을 볼지라도 요컨대 한 기틀의 발동으로 움직인다”라는 말이 왜 이리 와닿았는지 모르겠습니다. 작가님은 이 구절이 “해석에는 차이가 나지만 전하고자 하는 가르침을 다르지 않다. 허망한 생각을 멈추면, 마음이 고요해지고 지혜가 빛나서 세상이 꿈과 같음을 알 수 있다”라고 했는데요. 대단한 진리가 아닐 수 없습니다.

<한국인이 가장 좋아하는 절집 말씀>은 지친 영혼을 위한 책입니다. 불교 신자분들께는 사찰의 주련을 읽으며 경건한 마음으로 전국의 사찰을 방문한 기분이 들게 만들어줄 것입니다. 불교 신자가 아닌 분들께는 불교라는 종교를 떠나 불경에 담긴 말들이 얼마나 삶의 위안이 되어 주는지를 알게 해주는 계기가 될 것입니다. 이 책을 통해 오늘 하루, 더 앞으로 나아갈 수 있는 힘을 얻어봅니다.