어느 고대 경전(天符經)으로의 산책

[전자책] 어느 고대 경전(天符經)으로의 산책
동네 아저씨 지음 / 지식과감성# / 2025년 6월

출판사에서 도서를 제공받아 주관적으로 쓴 리뷰입니다.

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저는 지식과감성# 출판사에서 출간되는 책들을 즐겨 읽는 편입니다. 지식과감성#에는 제가 좋아하는 인문학 분야, 여행 에세이 등이 많이 출간되는 편인데, 모두 내용의 깊이가 있어서 충분히 시간을 들여 읽을 만한 가치가 있습니다. 최근 지식과감성#에서 출간된 <어느 고대 경전으로의 산책>도 저의 호기심을 자극할만한 무척 흥미롭고 깊고 또한 재미있는 책이었습니다. 천부경은 현재 묘향산 석벽본, 최고운 사적본, 노사전 전비문본, 태백일사본, 농은 유집본 등이 전해진다고 합니다. 작가님은 이 책의 13쪽에서 <천부경>이 누구도 부인 할 수 없는 우리의 고유한 문화유산이고, 동시에 먼 고대로부터 이어져 온 특유의 세계관과 전통사상의 토대를 엿볼 수 있는 소중한 역사 자료라고 썼습니다. 그럼에도 <천부경>의 존재에 대해 알고 있는 사람은 많지 않을 것입니다. 그래서인지 <천부경>을 자세히 해설하고 있는 이 책은 단연코 귀하고, 소장가치가 충분합니다.

천부경 해설을 위해 작가님은 ‘수(數)’의 기본적인 정리부터 시작합니다. 천부경의 전문에는 일단 숫자들이 많이 보이므로, 일단 천부경에 표현된 숫자들의 의미를 파악해야 하기 때문입니다. 저는 수(數)에 이렇게나 많은 의미가 있다는 사실을 처음 알았습니다. 그리고 제가 알고 있는 수(數)에 대한 지식이 ‘서양의 수(數)’에 한정되어 있다는 것도 깨달았지요.

동양의 수(數)는 서양의 수(數)와는 다릅니다. 고대 동양 문화권에서는 숫자들을 통한 세상의 원리와 이치를 구성하여 일상에서 널리 활용하였다고 합니다. 이 책이 아니었다면 동서양 수(數)의 차이를 전혀 알지 못했겠지요. 동양의 수(數)에서는 무, 일원, 양의, 삼재, 사상, 오행, 육합의 개념이 나옵니다. 숫자들이 품은 상징과 의미를 알고 나니 천부경의 수(數)도 무척 궁금해졌는데요. 바로 다음에 나오는 것이 천부경의 수(數)입니다. 작가님은 천부경의 수를 이렇게 해석합니다. 일은 태초의 의지, 이는 법칙과 만물의 근간, 삼은 생명의 의식, 사는 만물, 오는 행위, 육은 완성이라고 말입니다. 정말로 신비하고 재미있는 해석이에요. 작가님은 이렇게 수에 대한 이야기로 서문을 연 후에, 본격적으로 천부경의 구절을 풀이합니다.

우주의 탄생이라는 경이로운 현상, 그리고 그 원리에 대한 천부경의 우주론이 바로 그 다음 장에 나오는데, 사실 천부경의 원문만 봐서는 전혀 무슨 이야기인지 알 수 없는 구절이 나옵니다. 다행히도 작가님은 이 책에서, 한 글자 한 글자 꼼꼼하게 해석을 해주고 있습니다. 작가님은 천부경은 우주의 탄생에 대한 거창한 선언이 실제로 실현되는 구체적인 원리를 상세하고 논리적으로 풀어서 우리에게 들려준다고 이야기합니다. 이러한 친절함과는 별개로 그 표현방식은 지나치게 절제되어 있는 게 문제라는 것도 지적합니다. 막연히 천부경에 대한 찬양을 하는 게 아니라 천부경의 단점 역시 이렇게 언급하고 있어서 이 책에 대한 신뢰도가 더 높아졌던 것 같습니다.

그리고 저는 이 책을 통해 천부경의 특이한 점에 대해서도 알 수 있었습니다. 작가님은 대개의 경전들이 믿음을 통한 이해와 실천, 실천을 통한 체득과 각성, 각성을 통한 회향과 세상에 전함과 같은 구조를 갖추고 있다고 합니다. 그러나 천부경은 ‘이해’ 하나를 강조했다고 봅니다. 자신을 포함한 우주의 모든 것에 대한 ‘이해’ 말이지요. 저도 천부경이 이러한 책이라는 것을 177쪽까지 읽고 나서야 이해할 수 있었습니다. 단순히 종교에 대한 책이 아니라 형이상학적인 진리를 담고 있는 철학서이자, 우주의 원리를 파헤치고 싶었던 신비로운 경전이 바로 천부경이라는 생각이 들었습니다.

<어느 고대 경전으로의 산책>은 어렵고 난해하게만 느껴졌던 천부경에 한 걸음 더 성큼 다가가게 만드는 천부경 입문서입니다. 천부경에 대해 겉핥기 식으로 알려주는 게 아니라, 꼼꼼하고 자세하게 알려주어서 사실 입문서 이상의 방대한 지식이 들어있기는 한데, 제가 입문서라고 생각한 이유는 천부경이 어떤 책인지 몰라도 이 책을 읽는 데 전혀 지장이 없기 때문입니다. 작가님의 필력이 워낙 뛰어나고, 배경지식도 출중해서 이 책을 읽는 동안 무척 행복했습니다. 다시 시간을 내어 천천히 정독을 할 생각입니다. 경전, 천부경, 인문학에 관심이 있는 분들에게 <어느 고대 경전으로의 산책>을 강력하게 추천합니다.