성경이 쉬워지는 책

성경이 쉬워지는 책 - 맥락과 흐름만 잡아도 성경 쉽게 읽을 수 있다
존 팀머 지음 / 터치북스 / 2025년 4월

출판사로부터 도서를 제공받아 주관적으로 작성한 후기입니다.

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모세는 하나님의 백성을 대표하는 동시에 세상의 민족들에게 하나님을 대신해 말하려고 세우신 수많은 대언자 가운데 첫 번째 사람이다. 모세는 바로 앞에 서서 "내 백성을 보내라"(출 5:1)하고 하나님의 말씀을 대언하면서 수백 년 동안 이어진 하나님의 침묵을 마침내 깨트린다.

45 p / 성경이 쉬워지는 책

저는 요즘 '성경'과 관련된 책들을 열심히 읽고 있습니다. 특별히 종교를 가지고 있는 것은 아니지만, 서양 문화의 뿌리에 '성경'이 자리잡고 있기 때문에 성경을 모르고서는 서양의 역사와 문화 등을 공부하는 게 무척 힘들기 때문입니다. 하지만 그동안 기독교에 큰 관심을 두고 살지 않아서 성경 및 관련된 책을 읽어도 잘 이해가 되지 않았습니다. 이대로 성경에 대한 이해를 포기할까하는 시점에 다행히도 존 팀머의 <성경이 쉬워지는 책>을 만났습니다. 이 책은 터치북스에서 출간한 신간인데, '맥락'과 '흐름'을 통해 성경을 이해할 수 있도록 구성된 책이어서 성경에 문외한인 저도 무척 즐겁게 읽을 수 있었습니다.

이 책을 쓴 좀 팀머는 암스테르담의 자유대학교에서 신약학 박사 학위를 받고 14년 동안 일본 선교사로 기독개혁교회를 섬기고 나서 미국에서는 리지우드기독개혁교회와 우드론기독개혁교회에서 목회를 했습니다. 많은 공부와 경험이 있는 작가여서 그런지 확실히 글도 참 잘쓴다는 생각을 했습니다. 하비 스미트(CRC 교단 교육위원장)도 이 책의 첫머리에 쓴 것처럼, 이 책은 성경을 일관된 흐름으로 이해하려는 사람들이 혼자 연구하며 읽어나갈 수 있도록 구성되어 있습니다. 그리고 교회의 소그룹, 독서 모임 교재로도 활용할 수 있도록 매 장의 끝에 '도입', 복습과 나눔', 묵상과 적용', '마무리' 내용이 대략 한 장 반 정도로 깔끔하게 정리되어 있습니다. 저는 이 책을 다른 분들과 독서 모임 교재로 활용하지는 않았지만, 말미에 이렇게 정리된 장이 있어서 더 이해가 잘 되었고, 성경에 대한 생각들을 다양하게 할 수 있었습니다.

저는 이 책을 읽으며 그동안 성경을 너무 단편적으로만 알고 있었다는 것을 깨달았습니다. 작가도 지적했듯, 사람들은 대부분 선별적으로 성경을 읽는다고 합니다. 이렇게 성경을 부분적으로만 읽게 되면 매우 가치 있는 본문에 관심을 기울이지 않게 되고, 우리가 관심을 기울이는 성경 본문의 깊은 의미를 놓치는 경우가 많다고 합니다. 작가는 이 책에서 성경의 전체적인 맥락을 파악하고 성경의 총체성을 자각하는 것이 무척 중요하다고 말하는데요. 단순히 성경에 대한 설명을 나열하는 것이 아니라, 예를 들어 창세기 1장이 왜 중요한지, 그 속에는 어떤 주제가 담겨 있는지 마치 초심자에게 '강의'하듯 알려주어서 읽기에 무척 편했습니다.

<성경이 쉬워지는 책>은 성경입문서로 무척 훌륭한 책입니다. 왜 미국 기독교개혁교단의 40년간 사랑받아온 장년주일학교 베스트셀러인지 1장만 읽어보아도 이해가 되었습니다. 입문서로서도 무척 훌륭하지만, 성경을 이미 잘 알고 있는 분들에게도 추천하고 싶은 책입니다. 성경의 전체적인 흐름과 맥락이 한눈에 들어와서 자신이 알고 있는 성경 지식에 더해 영적 유익을 도모할 수 있습니다. 정성껏 잘 만들어진 책을 읽어서 기분이 좋았습니다. 시간이 될 때마다 꺼내어 틈틈이 읽어보고 싶을 만큼 마음에 쏙 드는 책입니다.