여기는 요괴 병원 1

여기는 요괴 병원 1 - 요괴도 감기에 걸려요! ㅣ 여기는 요괴 병원 1
도미야스 요코 지음, 고마쓰 요시카 그림, 송지현 옮김 / 다산어린이 / 2024년 2월

출판사로부터 도서를 무료로 제공받아 주관적으로 작성한 리뷰입니다

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동화계의 미야자키 하야오, 판타지 동화의 거장 도미야스 요코 작가님의 <여기는 요괴병원> 시리즈가 다산어린이에서 출간되었습니다. 도미야스 요코 작가님의 <이웃집 시노다> 시리즈는 우리나라에 출간되자마자 베스트셀러에 진입하면서 여전히 많은 독자들의 사랑을 받고 있는데요. 보통 '동화'라고 하면 어린이들만 읽는 장르라고 생각하기 쉽지만, 도미야스 요코 작가님의 동화는 어른이 읽어도 흡입력이 엄청납니다. 요괴, 판타지를 좋아하는 분들이라면 특히 작가님의 작품들에 푹 빠지게 될 거예요. 저는 <이웃집 시노다> 시리즈를 정말 좋아해서 모두 소장하고 있습니다. 그리고 작가님의 다른 작품들이 얼른 번역, 출간되기를 손꼽아 기다리던 중에 <여기는 요괴병원> 시리즈를 알게 되었습니다. 1권이 배송되자마자 설레는 마음으로 단숨에 읽어내려갔습니다. 역시 이 시대 최고의 아동문학가다운 동화였어요. 그럼 리뷰 시작해 볼게요.

초등학교 5학년인 미네기시 준은 어느 날, 흰여우못에 낚시를 하러 갑니다. 그런데 길을 제대로 찾지 못하고 헤매는 바람에 낯선 골목으로 들어가게 됩니다. 골목 안쪽에는 병원이 하나 있었는데요. 미네기시 준은 이 병원의 정원을 통과해서 골목을 빠져나갈 생각으로 병원에 들어갑니다. 그런데 그 병원은 평범한 병원이 아니었습니다. 바로 세상에서 단 한 명 밖에 없는 '요괴 전문 의사'가 있는 요괴 전문 병원이었기 때문입니다. 미네기시 준은 숨죽이고 몰래 수상한 병원을 살펴봅니다. 그리고 호즈키 쿄주로 의사 선생님과 요괴의 알쏭달쏭한 대화를 우연히 듣게 되고, 얼떨결에 대화에 동참하는 바람에 정체가 탄로나게 됩니다.

만약 제가 미네기시 준이었다면 무섭고 이상한 요괴 병원에 들어왔다는 것만해도 가슴이 철렁 내려앉았을 것입니다. 게다가 요괴병원 의사 선생님에게 정체가 탄로났다면 도망치기 바빴을 거예요. 하지만 미네기시 준은 쿄주로 의사 선생님에게 왜 자신이 이 병원에 오게 되었는지 솔직히 이야기합니다. 그 모습이 정말 멋지게 느껴졌어요. 그런데 하필 쿄주로 선생님이 왕진을 해야 할 일이 생겨서 잠시 미네기시 준이 병원 접수대에서 안내를 하게 되는데요. 여기서부터 본격적으로 으스스하고 재미있는 이야기가 펼쳐집니다.

저는 어릴 적 요괴 이야기를 참 좋아했습니다. 무섭지만 신기한 존재라고 해야 할까요? 그런데 어른이 된 지금도 여전히 요괴 이야기가 흥미진진하네요. 요괴 병원에서 미네기시 준이 만나게 되는 다양한 요괴들의 사연, 그리고 특히 달걀 귀신과 관련한 에피소드는 손에 땀을 쥐게 만듭니다. 으스스하면서도 마냥 공포스러운 게 아니라 훈훈한 이야기여서 더욱 감동적이에요. 판타지 장르를 좋아한다면 남녀노소 누구나 즐겁게 읽을 수 있는 걸작이 바로 <여기는 요괴 병원>입니다. 도미야스 요코 작가님이 앞으로도 이렇게 재미있는 판타지 동화를 계속 발표해주셨으면 좋겠습니다. 2권도 어서 읽어야겠습니다.