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배우라는 세계 - 30년간 연기를 가르치며 생각한 것들
신용욱 지음 / 부키 / 2024년 9월

부키의 신간 <배우라는 세계>를 읽었다. 저자인 신용욱 선생님은 강동원, 원빈, 한지민과 같은 우리나라의 대스타들을 지도한 경력이 있는 베테랑 연기 코치이다. 책의 띠지에도 '강동원, 원빈, 한지민 강력 추천'이라는 말이 있는데, 이미 이 띠지만 해도 얼마나 저자가 대단한 사람인가를 알 수 있다. 다른 그 어떤 추천사보다 강력한 추천이라고 생각했다.

나는 배우 홍경의 추천사도 굉장히 좋았는데, 짤막하게 소개해 보겠다.

"긴 시간을 관통하며 선생님께서 하셨을 고민과 마음이 담긴 따뜻한 등불 같은 이 책을 통해 조금은 어두울 수 있고, 헤맬 수밖에 없는 길을 외롭지 않게, 또 좋은 발견을 하며 걸어 나가실 수 있길 바랍니다." 이 추천사는 이 책을 잘 설명하고 있다. 이 책은 단순히 배우지망생에게만 도움이 되는 책이 아니다. 인생의 고민을 안고 살아가는 모든 사람들이 읽어야 할 내용으로 가득 차 있다.

나는 이 책을 읽으며 한 페이지, 한 페이지 모두 공감할 수밖에 없었다. 이 책에서 말하는 배우 이야기는 곧 모든 사람들의 인생 이야기이다. 도전과 실패, 방황을 겪어본 사람이라면 이 책이 더 와닿을 것이다. 나는 특히 한지민의 이야기가 인상 깊었다. 데뷔 15년 만에 첫 여우주연상을 거머쥐었는데, 남자 주인공 원 톱이 대부분인 영화계에서 여자 주인공이 극을 끌고 나가는 작품은 설 자리가 비좁은 게 현실임에도 꿋꿋이 좋은 연기를 보여주었다는 게 감동적이었다. 

<미쓰백>이라는 작품을 선택한 이유도 단순히 돈이 되거나 소속사에서 시킨 게 아니라 배우 스스로 평소 관심 있던 주제인 아동 학대를 심도 있게 다루고 있어서 선택했다고 한 점도 정말 멋있었다. 그리고 진짜 배우는 이런 사람이구나라고 생각했다.

사실 이 책이 출간된다는 소식을 듣고 굉장히 많이 기대했다. 사실 나는 배우, 연예인의 세계에는 별로 관심이 없는 편이다. 하지만 스타가 되기까지 얼마나 피나는 노력을 했을지, 그 배경에 대해서는 관심이 있었다. 이 책에는 무명 배우에서 스타가 되기까지 얼마나 많은 노력이 필요한지, 어떻게 노력해야 하는지에 대한 내용이 솔직하게 담겨있다.

그리고 저자가 무려 30년 동안이나 연기를 가르치며 생각한 것들을 담고 있는 책이라는 게 무척 마음에 들었다. 평범한 사람이라면 한가지 일을 3년, 아니 3개월을 하는 것도 힘들다. 그런데 무려 30년의 세월 간 한 가지 일을 했다면 정말 존경할만한 사람이라고 생각한다. 그 오랜 세월 같을 일을 하면서 얻은 깨달음은 자신감을 잃고 살아가는 나에게 용기를 주기에 충분했다. 기대 이상으로 좋은 책이었다.

출판시장에서 가장 많이 출간되는 게 '자기계발서'이다. 훌륭한 자기계발서도 많이 있지만, 대부분 (자기 기준에서) 성공했다고 생각하는 사람이 이래라 저래라 훈수를 놓는 내용이 많아서 읽기가 불편한 적이 많았다. 그런데 이 책은 '배우' 이야기를 하면서도 몇 안 되는 훌륭한 자기계발서처럼 삶을 되돌아보게 만들었다. 진심으로 우러나오는 인생 선배의 조언이 감동적이었고, 필사하기 좋은 문장들이 페이지마다 가득했다. 보통 책 한 권을 읽는 데 며칠이 걸리는 편이지만, 이 책은 앉은 자리에서 다 읽었으니 몰입력이 엄청난 책이라고 하겠다. 글밥이 많아서 답답하지도 않고, 에세이처럼 편안하게 읽을 수 있다. 소음이 있는 지하철, 카페, 강의실에서도 얼마든지 집중하여 읽을 수 있는 책이다.

이 책에 있는 내용이 다 좋아서 포스트에 모두 모두 담고 싶은 심정이지만, 딱 한 부분만 더 쓰겠다.

"사람들은 자신이 상상한 무언가가 예상 적중했을 때 보통 안도감을 느낀다. 하지만, 예상을 빗나갔을 땐 신선한 충격을 받는다. 그리고 이 충격이 훨씬 더 오래가는 법이다. 신인 배우들이 친절한 연기만 답습한다며 어느 순간 그들은 아무런 개성 없는 시시한 배우가 될 것이다."

바로 126쪽에 나와 있는 내용이다. 나는 이 부분을 노트에 필사해 두었다. 배우들에게는 개성이 반드시 필요하다. 외모만 예쁘고 잘생기다고 해서 좋은 배우가 아니다. 그런데 이건 배우가 아닌 일반인들도 마찬가지이다. 그저 다른 사람들과 똑같은 모습을 하고 있다면 별로 기억에 남지 않는다. 매력은 역시 다양한 면과 유니크함에 있다. 

나도 나의 틀을 깨고, 성공한 배우들처럼 많은 사람들에게 강력한 인상과 감동을 주는 사람이 되고 싶다. 나에게 희망과 용기를 준 이 책을, 실패에 대한 두려움을 가지고 있는 사람들에게 추천해주고 싶다.

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