어릴적엔 동네마다 크고 작은 서점이 두세개는 있었다. 점원과 점장이 한명씩은 있고 2,30평 정도의 넓이에 유리창에는 그달 나온 잡지들의 포스터가 빼곡하게 붙어있는...그리고 중앙 매대에는 주로 참고서와 잡지들이 죽 늘어져있는 곳... 책을 오래 읽는다싶으면 조금은 눈치가 보이던 ..말 그대로의 책가게였지만 그래도 서점에 들어가면 맘이 설레였다. 원하면 해주는 무료 포장 서비스는 동네서점의 낭만이기도 했다. 세월이 흐르면서 서점도 대형화되기 시작했다. 교보 영풍 등등..주로 지하의 넓은 매장에 끝도 없이 펼쳐진 책의 공간에 들어서면 입이 쩍 벌어진다. 내가 원하는 책은 베스트셀러가 아니면 찾기도 힘들다. 사람도 왜 그리 많은지...때로는 백화점에서 쇼핑하는 기분이다. 곳곳에 앉아볼수 있는 자리도 마련되어있어서 책 한권을 들고 엉덩이를 디밀어보지만 맘이 그리 넉넉해지지는 않는다. 누군가를 기다릴 때 시간을 죽이는 용도로는 딱 알맞지만 진정한 책덕후가 아닌 다음에야 그곳에 앉아 느긋하게 책을 계속 읽기는 좀 답답하고 산만하다..( 나만 그런가? ) 왜 그럴까...멋진 조명과 넓은 실내..그리고 없는게 없는 책과 관련용품들.. 그런데 난 언제부터인가 그런 대형서점에 들어서면 백화점에 들어선듯 설레이면서도 갑갑하고 바빠진다. 원하는것을 잔뜩 고를수는 있지만 얼릉 사고 나가야할것같은 조바심이 든다. 주로 지하매장인 그곳의 공기도 조명도 답답하다. 내가 나이들어서인가? 하지만 분위기가 바로 그 문제일거다.. 분위기...책을 사랑하는 사람들이 편히 쉬며 자신의 샘물을 찾고 음미할 수 있는 분위기를 상업적인 대형매장에서 구하기는 쉽지 않을거다.다소 먼지는 날릴지라도 전통을 느낄수 있는 분위기에 책을 사랑하고 잘 아는 전문직원과의 편안한 대화로 좋은 책을 소개받을수 있는 그런 서점은 꿈인가..? 점점 찾기가 힘들다. 결국 책을 좋아하고 사랑하는 사람들의 둥지는 블로그와 동호회로 옮겨진다. 그리고 다들 이런 꿈을 한번씩 꿔본다. 카페도 갤러리도 겸할 수 있는 분위기좋은 서점을 만들어보고 싶다...또는 가보고 싶다는... 그런 설렘을 가지고 이책을 펼쳤을때 놀랐던건...아..전통이란 그리고 분위기란 짧은 순간에 형성되는게 아니구나..라는 것이다. 이런 책이 우리 나라에서 만들어질수 있을까...저자 루이스 버즈비의 서점과 관련된 이야기들은 생각 이상으로 전문적이고 전방위적으로 뻗어나간다. 만약 우리나라에서 서점과 관련된 책이 나왔다면 아마도 분위기있게 찍은 사진과 그와 관련된 감상이 주로 만들어졌을 거다...그런데 이 책은 탄탄한 교양과 전문적인 지식을 바탕으로 진지하게 펼쳐진다....재미로 본다기보다는 외국의 전통있는 서점과 서점관련 전문인의 직업관 및 교양을 전방위적으로 탐구하는 자세로 음미하며 읽겠다는 각오도 살짝 필요하다. 진정한 책덕후들.....그들을 위한 역사적 전통과 사회적 분위기가 가능한 곳에서 나올수 있는 책이라는 얘기다. 부럽기도 하다. 이런 서점들과 매니아가 풍부한 그들이... 진정한 책덕후들에게 추천한다.