왕녀를 위한 아르바이트 탐정

왕녀를 위한 아르바이트 탐정 ㅣ 블랙 앤 화이트 시리즈 33
오사와 아리마사 지음, 손진성 옮김 / 비채 / 2011년 9월

제목도 그렇지만 책의 겉표지마저 만화스러운 이 작품은 내용도 참으로 만화스럽다. 차라리 만화였더라면, 하는 기대를 하게 만들었던 책. 만화로도 제작된다면 재미있을텐데 하는 느낌의 책이다. 이름도 낯선 동남아시아 인도네시아 북쪽에 존재하는 작은 섬나라의 한 나라. 그 나라의 이름은 '라일왕국'이고 왕국의 왕은 여러명의 아내와 여러명의 공주를 두고 있다. 왕은 병이 깊어 의식불명인 상태이고 각각의 공주들을 왕으로 옹립하려는 여러 세력들간의 세다툼으로 왕국은 현재 혼탁한 상황이다. 이 왕국의 한 왕비는 일본이 고향이고, 그녀의 딸인 미오가 어머니의 나라인 일본으로 방문한다는 소식이 들려온다. 일본에서는 국가적 상황을 고려하여 어떠한 국가적 차원의 보호도 해 줄 수 없는 상황. 미오왕녀의 보호를 위해 사이키 부자가 떴다.

 

탐정사무소를 운영하는 아버지 사이키 료스케는 그야말로 불량한 사람이다. 아들에게 담배와 술을 권하고 무언가 하지 말라는 말은 해 본 적도 없다. 무역상사 직원으로 시작해서 이런저런 안 해본 일이 없을 정도였던 그는 비밀첩보원 혹은 암흑가 또는 국가권력에도 줄이 닿는 것 같은 뒤를 알 수 없는 사람이다. 심지어 헬기도 조정할 줄 안다. 그의 아들인 사이키 류는 고등학생. 대학을 가야하느냐 마느냐의 기로에 서 있다. 아버지와 함께 세계평화에 이바지한 적도 있다. 그런 사이키 부자에게 미오왕녀의 보호라는 중차대한 임무가 맡겨졌다.

 

비밀리에 일본으로 들어온 미오왕녀는 공항에 도착하자마자 위험에 빠지게 되고, 예정했던 호텔이나 기타 일정들은 모두 노출되었으리라는 것은 의심할 여지가 없다. 사이키 료스케는 왕녀를 데리고 새로운 숙소를 찾아가는데 그 숙소는 러브호텔. 기가 막히고 코가 막힌 상황이다. 하지만 료스케는 누구도 왕녀가 이런 곳에 머물 것이라고는 상상하지 못할 것이라며 왕녀를 그곳에 머물게 한다. 이 때부터 왕녀를 노리는 사람들의 공격은 시작되고, 그녀를 노리는 사람이 한 둘이 아니라는 것. 그리고 프로라는 것도 알게 된다.

 

한마디로 딱 만화다. 열 여덟 청춘의 아르바이트 탐정 사이키 류와 미오왕녀. 공주로만 자란 미오왕녀는 자신을 위해 위험한 일도 마다하지 않는 류에게 고마움과 동시에 호감을 느끼게 되고, 여태껏 진지하게 누군가를 진심으로 마음만으로 위해본 적 없던 류도 미오를 위해서라면 목숨을 내놓아도 좋다고 생각하게 된다. 그리고 사이키 부자의 활약은 일본을 건너 라일왕국에서까지 계속된다. 과연 엉뚱발랄한 이 사이키부자의 미오왕녀 구출작전은 성공하게 될 것인가!

 

총탄이 난무하고 헬기를 띄우고, 독화살을 목에 쏘고 한마디로 이야기는 초특급 울트라 액션스릴러를 방불케한다. 하지만 불량한 아버지 사이키 료스케와 그런 아버지와 살면서 이미 고등학생 같은 모습따위는 애저녁에 사라진 애늙은이 사이키 류와의 만담과도 같은 대화와 스타일이 이야기를 만화같이 가벼운 느낌으로 이끌어간다. 가독성이 무척이나 좋으며 가볍게 낄낄거리며 읽을 수 있는 소설이다.