일곱 번째 이름

일곱 번째 이름 ㅣ 모중석 스릴러 클럽 27
루스 뉴먼 지음, 김지현 옮김 / 비채 / 2011년 3월

원제는 Twisted Wing, 비틀린 날개라는 뜻이다. 작품 안의 법의학자 매튜가 저술한 책의 제목이기도 한 '비틀린 날개'는 기생 곤충의 이름이며, 실제로 날개가 꼬여 있는 형태라서 붙은 이름이라고 한다. 한국 학명으로는 '날게병신목', '부채벌레목'이라고도 불리는 이 곤충은 숙주의 몸을 잡아 먹고 숙주를 완벽하게 의태하여 다른 곤충들 사이에 능란하게 섞여 살아가는 곤충으로, 이 작품 안에서는 실제로 우리 주변에 흔히 있고, 편한 친구나 이웃으로 살고 있지만 실제로는 반사회적 성격이상자이거나, 살인범, 사이코패스일지도 모른다는 의미의 제목이다. 번역을 통해 원제의 비틀린 날개 대신 '일곱 번째 이름'을 얻게 된 것은 역시 주인공인 올리비아가 가진 이름들이 일곱 개라는 의미, 그리고그 일곱 이름들 중 그 어떤 것도 그녀의 본모습이 아니라는 것을 의미하는 것 같다.

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영국 최고의 명문 케임브리지를 피로 물들인 여대생 연쇄살인!

아름다운 희생자와 입을 다문 천재들, 그리고 기억을 잃은 목격자!

사건 ㅣ 영국에서 가장 오랜 전통을 자랑하는 케임브리지 대학교에서 일어난 여대생 연쇄살인. 범인은 캠퍼스 한가운데에서 신체 일부를 가져가는 대담함을 보였다.

희생자 ㅣ 케임브리지의 여신 '아만다', 귀여운 소녀 '일라이저', 강인하고 당찬 '준'. 모두 기숙사나 캠퍼스에서 살해됐고, 끔찍하게 훼손되었다.

단서 ㅣ 사라진 머리, 망가진 시신, 기억을 잃은 목격자.

목격자 ㅣ 사건의 유일한 목격자이자 잠재적 용의자이며 어쩌면 다음 희생자가 될지도 모를 작고 연약한 소녀, 올리비아.

일곱 개의 이름 ㅣ '메리, 헬렌, 반나, 주드, 켈리, 크리스티, 그리고 올리비아...그중 어떤 것도 내 진짜 이름은 아니에요." 올리비아의 기억을 되살리려는 법의학자 매튜, 그녀의 순수한 얼굴 뒤에 감춰진 다른 이름들을 만나게 된다.

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케임브리지 대학교. 앞선 살인사건의 희생자 아만다와 일라이저의 연결고리가 없다는 점을 들어 연쇄살인이 아니라고 단정하고 있던 경찰을 조롱하기라도 하듯 또 다시 세번째 살인이 일어난다. 사건 현장에는 피에 물들어 시신에서 비어져 나온 내장을 수습하고 있던 닉과 속옷만을 입은 채 역시 피에 물들어 충격으로 정신을 잃은 듯한 작고 가녀린 올리비아가 있었다. 경찰은 유일한 목격자인 올리비아를 병원에 입원시키고 법의학자인 매튜로 하여금 올리비아의 기억을 되짚어 살인이 있었던 순간을 알아내고자 한다.

이 과정 중에서 매튜는 올리비아가 닉과 있을 때도 가끔씩 눈이 비어버린 듯한 멍한 표정과 함께 실제했던 일들을 기억하지 못했던 적이 있었다는 것을 알아냈다. 그리고 그렇게 상담을 진행하던 어느 날, 닉이 말하는 그 공허한 표정과 함께 헬렌이 나타났다.

"좋아요, 좋아요. 언제쯤 알아채나 궁금했답니다. 제 이름은 헬렌이에요, 데니슨 선생님. 만나서 반갑습니다. 공식적으로 말이에요."

그야말로 학대속에서 태어나 케임브리지로 오기까지의 모든 시간동안을 성적, 정신적, 육체적 학대를 받아왔던 올리비아는 해리성 정체 장애, 흔히 다중인격장애라고 알려진 장애를 가지고 있다고 했다. 일곱 개의 다른 이름, 일곱 개의 다른 자아, 일곱 개의 다른 나이. 5살 때 처음 아버지에게 강간을 당하고, 8세부터는 삼촌이라고 불리는 남자들을 손님으로 받아왔던 올리비아. 그녀의 목표는 오로지 집을 떠나는 일이었다. 그러나 머리가 잘려나가고, 수도 없는 자상에, 배를 갈라 창자를 모두 끄집어낸 그 끔찍한 범죄는 모두 올리비아가 저지른 일이었다. 매튜는 너무 끔찍한 학대를 받으며 살아온 올리비아의 다중인격장애를 있을 수 있는 일로 받아들이며, 그녀의 처지를 안쓰럽게 생각한다. 하지만 범행을 자백하는 올리비아의 진술에는 뭔가 석연치 않은 구멍들이 존재하고, 사건을 조사하는 스티븐과 매튜는 그 구멍을 메꾸기 위해 동분서주한다. 그러던 와중, 매튜와 스티븐은 놀라운 진실과 마주하게 된다.

이야기는 반전, 그리고 반전, 또 반전을 거듭한다. 이야기도 첫 살인사건이 있었던 날부터의 이야기와 세번째 살인사건을 조사하기 시작한 때의 이야기를 교차로 진행시키며 두 이야기의 접점을 향해 흘러가고, 그렇게 두 이야기 사이에서 독자도 함께 단서를 찾아가며 이야기의 클라이막스로 치달아간다. 

요즘에는 다중인격장애를 다루면서 반전에 반전을 거듭하는 소설이나 영화가 충격적인 이야기 구성의 하나로 보기에는 어느 정도 보편화 되어 있는 상황이라 뻔한 구성이나 반전이라면 오히려 김이 샌다는 느낌을 받을 수도 있다. 하지만 이 작품은 반전도 충격적일 뿐만 아니라 반전에 이르는 동안의 인물구성, 그리고 그들을 둘러싼 이야기들이 너무나도 충격적이라서 책을 손에서 놓기 쉬운 책은 아니다.  마지막 50페이지가 이토록 숨 가쁘게 넘어간 책은 없었다는 표지의 광고문구 때문에라도 마지막까지 보고서야 비로소 책을 덮을 수 있었다. 선과 악을 넘나드는 올리비아의 캐릭터는 그녀에게 이끌리는 법의학자 매튜만큼이나 독자들을 쥐었다 폈다 한다.

사.족

조금 오래 된 영화이긴 하지만 1996년 작품인 <프라이멀 피어>를 생각나게 하는 구성이다. 리차드 기어가 정신감정을 맡은 박사로, 예일대를 졸업한 수재 에드워드 노튼이 범행 장소에서 피범벅을 한채 도망치던 다중인격을 가진 애런 역으로 나온 영화로 아주 오래된 영화임에도 불구하고 스토리구성이나 편집, 무엇보다 데뷔작이라고는 믿을 수 없을만큼 소름끼치는 에드워드 노튼의 연기덕분에 반전영화, 하면 프라이멀 피어를 떠올리게 된다. <일곱 번째 이름>의 올리비아와 같이 정신적, 육체적 학대를 당하던 애런이 다중인격장애를 호소하게 되면서 그의 정신감정을 맡은 박사는 그에게 동화되어 그를 돕고 싶은 마음에 전적인 신뢰를 보여주게 되고, 그 와중에 영화는 반전을 거듭하게 된다. 충격적인 스토리와 열연에 힘입어 여태까지도 내 마음속의 반전영화 1위인 <프라이멀 피어>를 추천하고 싶다.