겸손의 필치, 요코야마 미츠테루의 초한지 12권

초한지 12 - 완결, 사면초가 ㅣ 초한지 12
요코야마 미츠테루 글.그림 / AK(에이케이)커뮤니케이션즈 / 2012년 10월

[2권]부터 [11권]까지에 대한 리뷰와 마찬가지로, 아래 [요코야마 미츠테루, 초한지 총평]은 초한지 [1권]에 썼던 리뷰(http://blog.aladin.co.kr/overmask/7878718)를 그대로 옮겨 왔고, 이후 [12권]에 대한 리뷰를 새로 써 붙였다.

[요코야마 미츠테루, 초한지 총평]

요코야마 미츠테루의 역사만화를 보다 보면 고우영 선생과 비교하게 된다. 고선생의 만화가 대담하면서도 골계미를 뿜고 있다면, 요코야마 씨의 만화는 담담하고 겸손하다. 어느 쪽이 더 낫다는 평은 무의미하다.

초한지는 중국 민족신화의 시작이라고도 볼 수 있는 한나라의 탄생을 다루고 있다(중국민족은 스스로를 "한족"이라 부른다). 역사적으로 중요한 시점을 다루고 있으나, 막상 후대에 쓰여진 [초한지]라는 소설은 다소 유치하고 말이 안 되는 부분도 많다. 역설적으로 그 때문에 초한지는 후대의 작가 또는 역자가 자유로이 개입하기도 좋고, 개작의 유혹도 있을 수 있다. 실제 이문열은 초한지를 다루다가 사실상 이 시기를 다룬 새로운 소설을 쓰기도 했다(관심 있게 본다면 이문열의 이름으로 발간된 [초한지]에서 이문열은 "역자"도 "평역자"도 아닌 "저자"임을 알 수 있다. 새로 쓴다면 이 정도는 써야 한다). 

요코야마는 그냥 자기 스타일대로 담담하고 겸손하게 그려 나간다. 초한지에 등장하는 에피소드를 순서대로 성실히 그려 보여주며, 조금 억지스럽거나 말이 안 되더라도 그랬다더라고 그냥 진도를 나간다. 그만의 매력이라고도 볼 수 있다.

[12권]

드디어  대단원, 사면초가의 때가 왔다.

유방은 한신과 영포를 확실히 단속하여 군세를 모으고, 소하가 준비해 둔 군량을 탄탄한 보급로를 통해 적진으로 나른다. 항우의 본거지에서 항우를 포위하여 산산조각낸다. 사방에서 울리는 초나라의 노랫소리, 우미인의 노래와 죽음, 충성스러운 말의 최후가 곁들어진다.

요코야마는 유방의 등극으로 종결하지만, 통상적인 [초한지]는 이어서 한신, 영포의 죽음과 유방의 죽음, 여씨 천하와 유씨 집안의 복권까지를 다룬다.

개인적으로는 후자의 종결방식이 옳다고 생각한다. [초한지]가 한나라, 나아가 한민족의 창조신화에 해당하는 이야기이기 때문이다.

즉 [초한지]는 유씨가 소하, 여씨 등 한 동네 사람들과 더불어 모험을 거치며 동료를 얻어 강력한 적을 주살하고 마지막으로는 그 사이 강력해진 외부인들을 하나씩 쳐내는 서사시이다.

한미한 유씨 집안이 천하를 얻고 독재하는 과정이 곧 한족의 시작을 알리는 것이고, 한족들은 자신들의 조상들에게 감정을 이입하면서 민족의식을 새겨왔을 것이다. 단순하면서 막무가내식의 구도에 전체 이야기가 어수룩하고 어색함에도 불구하고 이 이야기가 오랜 기간 인기를 얻는 이유가 여기에 있을 것이다.