이 책은 김익수 교수가 쓰고 교육부가 1997년에 출판한 <한국동식물도감 제37권(담수어류)>의 축약판이다. 현재까지 나온 민물고기 도감이라면 교육부가 출판한 것이 최고이지만, 이 도감은 시중에서 구할 수 없고, 학술용으로 나온 것이라 칼라사진이 거의 없기 때문에 일반인에게 권할 수 있는 책은 아니다. 저자인 김익수 교수는 우리나라의 대표적인 민물고기 학자이며, 어류분류학 쪽에서는 둘째 가라면 서러워 할 권위자이지만, 이책에는 틀린 부분도 없지 않다. 틀린 부분이 있는 이유는 김익수 교수때문이라기 보다는 우리나라 민물고기연구가 미흡한 탓이다. 민물고기 전분야를 다뤄야 하는 도감의 특성상, 저자가 깊이 있게 연구하지 못한 물고기에 대해서는 다른 학자의 연구성과를 인용할 수 밖에 없는데 이런 부분에서 틀린 부분이 나온다는 의미다.이런 한계가 있지만, 이 책이 시중에 나온 최고의 도감이라는 것은 부인할 수 없는 사실이다. 많은 사람이 이책을 읽고, 인터넷이나 백과사전에 잘못 올려진 정보가 고쳐지길 기대한다.