[알라딘서재]아쿠아리움이 문을 닫으면

아쿠아리움이 문을 닫으면 ｌ마이리뷰

소요 l 2023-04-23 13:04

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아쿠아리움이 문을 닫으면 셸비 반 펠트 지음, 신솔잎 옮김 / 창비 / 2023년 3월 평점 :

할머니와 문어가 만든 따뜻한 기적 『아쿠아리움이 문을 닫으면』

미국 워싱턴주에서 다소 떨어진 작은 마을 소웰베이가 있다. 작은 마을이라 뭐든 금세 퍼진다. 때문에 마을 사람 모두가 잘 알고 지낸다. 정말 스스름없는 시골의 정이 느껴질 정도였다는.... 그리고 그 마을에는 아쿠아리움이 있다. 다소 낡았고, 보잘 것 없어보이지만 그곳에는 특별한 문어 마셀러스가 있다. 마셀러스는 지능이 높고 위장에 능하다. 인간을 좋아하지 않지만 사람을 관찰한다. 정말 독특하면서도 특별한 문어 마셀러스. 오래된 아쿠아리움에는 사람들의 시선이 닿지 않는 곳까지 청소하는 70세 야간 청소부 토바가 일하고 있다. 토바는 남편과 아들을 잃고 아쿠아리움에서 청소일을 하며 살아간다. 그러던 어느 날 수조 밖으로 나가 어쩌다 전선에 감겨있는 마셀러스를 구조해주는 토바. 그 일을 계기로 인연이 되어 둘만의 우정이 생긴다.

"안녕, 마셀러스. 네 이름이 마셀러스 맞지?" (…)
몸이 앞으로 꼬꾸라져 코가 물에 닿기 일보 직전, 토바는 문어의 눈을 너무도 가까이에서 마주하게 되었다. 이 세상 것 같지 않은 짙푸른 눈, 너무 어두워 검은색처럼 보이는 그 눈은 영롱한 구슬처럼 빛났다. 서로의 눈을 마주 본 채 영겁과도 같은 시간이 흘렀을까, 그녀는 문어가 흐느적거리는 다른 팔을 자신의 다른 쪽 어깨로 뻗어 이번에 새로 한 머리를 툭 건드리는 것을 느꼈다. (p.151)

토바가 청소하다 다쳐 몇 주 쉬게 되고 대타로 캐머린이 청소일을 하게 된다. 캐머린의 등장으로 이야기의 전개는 빠르게 진행된다.

구조되어 아쿠아리움이 머물게 되었지만 죽기전까지 160여일이 남은 거대태평양문어 마셀러스는 토바와 캐머린의 비밀을 알려주기 위해 고군분투한다.

토바가 그 사실을 아는 것이 내게 왜 이렇게 중요한 걸까? 나도 그 이유를 확실히는 모르겠다. 하지만 내 끝이 가까워지고 있고, 그녀가 여기서 머물 시간의 끝 또한 가까워지고 있다. 저 둘이 하루라도 빨리 깨닫지 못한다면 그 일에 얽힌 모두에게 하나의…… 구멍이 남게 될 것이다. 대체로 나는 구멍을 좋아한다. 내 수조 위에 있는 구멍이 내게 자유를 준다.
하지만 그녀의 심장에 생긴 구멍은 싫다. 심장인 세 개인 나와 달리 그녀의 심장은 하나뿐이다.
토바의 심장.
그 구멍이 메워지도록 내가 할 수 있는 일은 무엇이든 할 생각이다. (p.368)

아쿠아리움에 있는 거대태평양문어 '마셀러스', 아쿠아리움 야간 청소부 할머니 '토바 설리반'과 다른 이들의 시선이 교차되는 장편소설 마셀러스와 토바의 놀라운 우정이야기.. 그리고 사람과 사람의 관계, 가족애 등을 볼 수 있었던 『아쿠아리움이 문을 닫으면』

■ 책 속 문장 Pick

"누군가를 놔주는 게…… 가장 힘든 일일 수도 있단다." (p.402)

"너 없이 내가 뭘 할 수 있을까?"
딸꾹질을 가라앉히며 간신히 입을 열자 마셀러스가 만화경 같은 눈을 끔뻑였다. 눈빛이 그 어느 때보다 흐려져 있었다. 몇 주, 어쩌면 며칠밖에 남지 않은 것 같아요. 테리의 말이 귀에 맴돌았다. 토바는 허리를 펴고 앉아 손등으로 남은 눈물을 훔쳤다.
"그렇다면 내가 너와 뭘 할 수 있을까?"
허리에서 전해지는 시큰함을 무시한 채 자세를 바로 하고 서서 어깨를 폈다.
"가자, 친구. 집에 데려다줄게." (p.513)