인류의 본능

흰 개
로맹 가리 지음, 백선희 옮김 / 마음산책 / 2012년 8월

1968년 미국의 68혁명 당시를 체험한 로맹 가리의 수기 소설. 그야말로 미쳐돌아가는 세상이다. 흑인과 백인의 인종문제 뿐만 아니라 자신의 목적을 위해서 다른 무엇이라도 수단으로 삼아 함부로 사용해도 괜찮다는 막가파식의 폭력의 논리들.
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수세기 동안 당해온 폭력을 폭력으로 되갚으려는 흑인,
죄의식 때문에 생각의 균형을 잃고 흑인을 무조건 옹호하는 백인,
자기 피부색을 만능열쇠처럼 내세워 먹고사는 ‘직업 흑인’,
돈으로 죄의식에서 해방되려는 백인,
백인의 죄의식을 이용해 돈을 뜯어내는 흑인,
기부금을 내며 생색내고 싶어 안달하는 할리우드 스타,
흑인이 저지르는 모든 범죄를 영웅 행위로 포장하는 흑인,
모두가 보는 앞에서 ‘흰 개’를 불태우자는 백인,
겉으로는 흑인 인권 운동에 앞장서면서 흑인 폭동에 겁먹고 ‘흰 개’를 곁에 두고 싶어하는 백인…….
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인간은 원래부터 이기적인 동물인가. 등장하는 인물들 모두 다 노골적으로 자신이 욕망을 위해서 달려가기만 한다. 이 와중에 훈련받은 대로 주인을 공격하고나서 순간 멍해진 흰 개의 모습이 너무나 마음아프다.
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개는 단숨에 내게 달려들었다. 나는 손목을 한 번 물리고 뒤로 굴렀다. 내 목덜미가 벽에 부딪쳤다…….
나는 고개를 숙인 채 주먹을 앞으로 내밀고 기다렸다.
그런데 아무 일도 일어나지 않았다.
나는 고개를 들었다.
내 앞에서 나는 내 어머니의 눈을, 충직한 개의 눈을 보았다.
바트카는 나를 쳐다보고 있었다.
나는 쓰러진 동료들이 내 곁에서 죽어가는 것도 보았지만, 절망과 이해할 수 없음과 고통의 표현이 어떠할지 떠올리고 싶을 때면 이 개의 눈길을 더듬는다.
녀석은 갑자기 고개를 들더니 비통한 울음을 울었다. 캄캄하고 슬픈 울음이었다.
그러곤 바로 밖으로 사라졌다…….
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흰 개 | 로맹 가리, 백선희 저
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