기자의 효용

환영받지 못하는 기자들 - JTBC 탐사보도 기자들이 마주한 순간들의 기록
이윤석 외 지음 / 파지트 / 2023년 3월

환영받지 못하는 기자들
— JTBC 탐사보도 기자들이 마주한 순간들의 기록
이윤석, 전다빈, 강희연, 이환희, 하혜빈 지음

요즘은 뉴스를 잘 보지않아서 분위기가 어떤지 잘 모르겠다. 탐사보도들을 제대로 하고있는지 어떤지 감도 잘 안잡히고. 아주 오래전 한창 마봉춘 기자들 파업해서 투쟁하고 그럴 때야 기자들 하는 일 박수도 치고 그랬었는데 요즘은 영...

이 책 속에서도 첫 번째, 두 번째 이야기는 정치와 관련된 이야기다. 나쁜 짓 하는 정치인들 뒤밟아서 잘못된 것 고발하고 옷벗기고 뭐 그런 이야기. 나쁜 놈 나쁜 짓 한 거 알려줘서 고맙긴 한데, 당한 백성들은 이래저래 속상한 이야기라서 기자들 잘했다고 마냥 박수치기는 좀 그렇다. 물론 절대 개인적인 의견이다.

세 번째, 네 번째 이야기는 좀 읽어볼 만 하다. 역사적 책임 부정하는 일본 재벌그룹 미쓰비시 추적 이야기, 독일에 방문해서 전범국이었던 독일이 과거 역사를 어떻게 처리하고 있는지를 알아보는 이야기였다.

몇 년 전까지 꽤 오랫동안 양금덕 할머니를 비롯한 강제징용으로 배상도 못받고 미쓰비시와 소송하고 있는 할머니들을 후원했었는데, 그 분들 이야기를 책에서 보니 너무 반갑고 씁쓸했다. 그분들의 소송이 한 번 승소하고나서 축제 분위기였다가 갑자기 상황이 반전되서 어리둥절 했던 기억이 난다. 책에서 보니 그 이후에 어떤 일이 있었던지 자세히 알 수 있었다. 기가 막힌다.

미쓰미시는 한국 국민들이 벌이는 불매운동에는 크게 타격을 받지 않는다. 그들은 일반 소비자가 아니라 정부나 기업을 대상으로 거래하는 사업을 하기 때문. 그리고 미쓰비시 기업의 이름으로 사업을 하기도 하지만 그들이 대주주로 있는 다른 이름의 사업체들을 이용하여 거래를 하기 때문에 잘 드러나지도 않는다. 워낙에 대기업이라 관여하고 있는 분야도 엄청 다양하다.

미국 CIA에서 공개한 기밀문건에 따르면, 제2차 세계대전이 한창이던 1940년에서 1945년 사이 북유럽 곳곳에서 활동하던 일본인 첩보 요원들의 심문 결과 미쓰미시에서 엄청난 자금을 조달하는 등 전쟁 당시 사람과 돈을 기반으로 첩보 활동에 적극적으로 가담했다는 사실이 확인됐다.

이러한 취재를 하면서 기자들은 우리나라의 역사 기록물 관리가 얼마나 부실하게 관리되고 있는지도 밝혔다. 강제동원 피해자의 육성증언이 몇 건 씩 사라진 경우도 있었고, 지료의 저장 상태가 제각각이라 어떤 자료가 어떻게 저장되어 있는지 도저히 찾을 수 없는 지경이라는 것이다. 일본이 사과하고 배상하지 않는다고 목소리를 높히기만 할 것이 아니라 이런저런 증거자료들을 적절하게 준비해서 따져나가야 승산이 있을텐데 정말 안타깝기만 하다.

이런저런 현안의 중요성을 설명하고 문제들의 개선방안을 궁리해 볼 수 있도록 사람들을 일깨우는 것이 기자들의 임무 아닐까 싶다.

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