꼭 읽어야 할 책

상처가 될 줄 몰랐다는 말 - 무심히 저지른 폭력에 대하여
김예원 지음 / 웅진지식하우스 / 2021년 10월

이 책의 작가 김예원 변호사는 장애인, 아동 등 사회적 소수자인 범죄 피해자만 지원하는 공익변호사로 살고 있다. 또 본인도 태어날 때 사고로 오른쪽 눈을 잃고 평생 시각장애인으로 살아야 했다.

이 책에는 그녀가 만났던 장애인, 성폭력 피해 아동들과 함께 법정에서 싸웠던 이야기와 그녀의 생활 주변에서 소수자들에 대해 생각없이 함부로 이루어지는 차별적인 태도와 언어사용에 대한 단상도 함께 담겨있다.

특히, ‘벙어리장갑’ 같은 표현은 나도 아무생각 없이 아이들 앞에서 사용하던 단어여서 화들짝 놀랐다. 책에 나온대로 ‘손모아 장갑’으로 바꿔 부르도록 의식적으로 노력해야겠다.

마음으로는 그렇지 않으나 알게모르게 소수자들의 마음을 후벼파는 행태를 취하고 있는 경우가 많을 것이다. 좀더 큰 세상, 바람직한 사회, 함께사는 공동체를 위해 서로 존중하고 사려깊게 내 품행을 되돌아보기 위해서도 많은 도움이 되는 책이었다. 자꾸자꾸 많은 사람들이 이 책을 읽었으면 좋겠다. 강추!
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일상에서 비하 발언을 존중의 말로 바꾸어 연습하다 보니 이를 반영한 새로운 단어가 등장할 때마다 두 손 들고 환영하며 입에 익히는 버릇을 들인다. 병과 싸운다는 뜻의 ‘투병’이라는 단어보다는 병을 다스린다는 ‘치병’이 환자에게 병상의 부담을 덜어주는 말 같다. 아들이 자라나는 ‘자궁’ 대신 세포가 성장하는 ‘포궁’이라는 말을, 쓸모가 없어져서 문 닫았다는 의미인 ‘폐경’이라는 말 대신 할 일을 홀가분하게 완수한 ‘완경’이라는 말을 더 좋아한다. 좋은 단어는 아이들에게 먼저 알려주곤 한다. 태어나 겨울을 몇 번 겪은 우리 집 아이들은 ‘벙어리장갑’이라는 말을 모른다. 처음부터 ‘손모아장갑’이라고 불러줬기 때문이다.
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장애인은 소수자일 수는 있지만 ‘약자’로 불릴 이유는 없다. 사람의 얼굴이 제각기 다르듯 같은 장애를 가진 사람도 개개인의 특성에 따라 모두 다르다. ‘약자’라는 말로 납작하게 표현할 사람들이 아니라는 말이다. ‘도와줘야 하는’ 장애인을 만나는 것이 아니라 ‘감탄하고 배우고 싶은’ 한 사람으로 만나는 것을 기대하고 실천해보면 어떨까.

상처가 될 줄 몰랐다는 말 | 김예원 저

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